DUST

"А кто нет?" Он тряхнул головой. "Твой голубь водится с довольно опасной компанией".

"Ага, - ну, давай просто посмотрим, что она тут бросила, а?"

Они вместе подошли к кладовке. Бен откатил дверь и посветил фонариком внутри. Все выглядело практически так же, как и раньше, когда они его обыскивали.

"Минуту, Бен". Эван увидела нечто, торчащее за стойкой, на которой висели несколько портпледов большого размера. "А это что?"

Бен растолкал портпледы по сторонам. Длинная черная спортивная сумка с красными полосами прислонилась к задней стене кладовки.

"Этого раньше не было", сказала Эван.

"Нет". Бен вытащил ее оттуда. Рядом с плечевым ремнем была вшита эмблема К2.

"Бинго".

"Иисус Христос". Эван потянулась и наполовину расстегнула молнию на сумке. Пара ярко желтых лыж была аккуратно сложена внутри мягкого нутра сумки. "Будь я проклята".

Она провела рукой по задней части лыж, она была гладкой. Никакой смазки. Она отступила назад, покачав головой.

Бен застегнул сумку и затолкал ее обратно позади висящих портпледов. “Думаю, наша работа здесь завершена?”

Эван покачала головой в изумлении. "И даже близко не лежало".

"Ну, ты получила, зачем пришла сюда, поэтому давай, к черту, убираться отсюда, пока она не решила вернуться".

Эван кивнула. Бен светил фонариком, пока они шли в гостиную, и остановился в прихожей, чтобы Эван могла забрать туфли.

Только возникла одна проблема. Туфли пропали.

*****

Эван вернулась в Чаддс-Форд в 23-15.

Она пересекла вестибюль Уотергейта по ручку с Беном и босиком. Ее внешний вид определенно заставил некоторых изумленно приподнять бровь и уставиться им вслед.

Когда они сели в такси и направились на квартиру Бена, Эван заметила, что ее колготки разодрались вдрызг. По крайней мере, у Бена она сможет переодеться. Но это едва ли имело значение, по правде говоря, она не думала, что в скором времени ей понадобятся черные, вязанные крючком, полосатые чулки. Она оставила их накинутыми на штангу душа в ванной Бена, как прощальный подарок. Она улыбалась, когда вешала их там. Теперь зная об эклектических вкусах старика, она прикинула, что он, вероятно, мог бы найти им хорошее применение.

Ее голова все еще гудела от вечерних событий. Насколько к черту маловероятно было то, что Марго выберет тот же самый вечер, чтобы забраться в апартаменты Энди и вернуть желтые лыжи? И почему они были именно у Марго? Эти ли самые лыжи были на Томе Шеридане, когда с ним случился тот роковой несчастный случай? Это казалось маловероятным - на лыжах не было воска, а это указывало, что возможно, их и не использовали раньше.

И кто мог посвятить Марго в то, что Эван могла их разыскивать?

Все это воняло как первоклассное укрывательство, и задница Марго глубоко в нем увязла.

Теперь Эван была полностью уверена, что Энди был тем, кто толкнул Тома Шеридана в его роковой спуск на пике Лог.

Но как она могла это доказать?

И как она могла защитить Джулию?

От Дэна никакой помощи не предвиделось. Он уже думал, что она ведет себя как психопат-параноик. Если бы она ему рассказала о ночном свидании с Беном, он, вероятно, надрал бы ей задницу, а затем предъявил бы иск об опеке над Стиви в таком ускоренном темпе, что у нее закружилась бы голова.

У нее было стойкое подозрение, что единственный путь сделать тайное явным заключался в том, чтобы вынудить Энди и Марго прибегнуть к их грязным тюкам. А это означало толкнуть их на еще одну попытку покушения на жизнь Джулии. Но как она могла так рисковать? Это не возможно. Должен быть другой способ.

Одна идея снизошла на нее. Может быть, она могла бы разозлить Энди до такой степени, что она сама станет мишенью? Полностью увести его внимание от Джулии. Она знала, что Марго ее уже презирала, не будет слишком сложно добиться успеха и с Энди, если она правильно разыграет свои карты.

Из надежного источника Эван знала, что она могла быть очень раздражающей, когда полностью на этом сосредотачивалась.

Конечно, ей потребуется содействие Джулии, чтобы применить в жизнь эту схему, а она вряд ли легко согласиться.

Что-то еще ее продолжало свербить. Зачем Марго забрала эти проклятые туфли?

Улыбаясь самой себе, она представила, что счастливое открытие, вероятно, не предвещало ничего хорошего для Энди.

Она отперла большую входную дверь своего дома и вошла внутрь. В гостиной горел свет, но остальная часть первого этажа была погружена в темноту.

"Это ты?" раздался голос сверху.

Эван встряхнула головой. "Тебе бы лучше на это надеяться", ответила она.

"Умняшка. Я видела, как ты приехала". Джулия стояла на вершине лестницы. На ней была одета только безразмерная футболка Эван с надписью Пенн. Эван пришло на ум, что она могла бы стоять тут, в этой темной прихожей, бесконечно восхищаясь открывшимся перед ней видом.

Джулия склонила голову на бок, и они продолжали безмолвно смотреть друг на друга.

"Ты в порядке?"

"Сейчас, да".

Джулия ей улыбнулась. "Голодная?"

Эван сняла свою куртку. "Да, на самом деле".

"Я накину что-нибудь из одежды и спущусь к тебе".

Эван не понравилась эта идея. "А что если наоборот, я перехвачу что-нибудь по-быстрому и присоединюсь к тебе?"