Два дерзких ограбления

Один раз он уже поддался на уговоры Марко, и всё произошло именно так, как он и думал, – Оскар ударился головой о потолок вентиляции! Звук от удара получился таким громким, что люди в квартире, которая оказалась по пути, услышали его и заглянули сквозь решётку.

Птица-майна стала для них настоящим сюрпризом! Впрочем, они просто-напросто решили, что это или голубь, или таракан-переросток. К счастью, жители квартиры замешкались и пришли в себя, когда Оскар был далеко, поэтому он не услышал всего, что кричали вслед.

Оскару удалось справиться с накатившей паникой, и он признал, что в вентиляции гораздо чище, чем он представлял. К тому же оказалось, что он не боится закрытого пространства.

Но, несмотря на хорошее впечатление, Оскар решил, что после спасения Полы выскажет всем то, что думает о них, а потом обязательно примет ванну. Только если Мэдисон не вернётся, воду в клетке никто не поменяет… Хотя можно попросить Уолт, вдруг она знает, как открыть кран?

– Вперёд и вверх по этой трубе, – подсказал Уоллес, не обращая внимания на перебранку. – Здесь я вас покину. Марко сам покажет нужную решётку.

– Спасибо, Уоллес, – поблагодарила Уолт и протиснулась мимо него, чтобы пролезть вверх. – Не сомневайся, когда всё закончится, мы принесём тебе целую гору семечек!

– Ух! Спасибо, – обрадовался Уоллес, вжимаясь в стенку, чтобы пропустить её. Присутствие в вентиляции кошки, пусть и очень вежливой, его не устраивало. От одной мысли об Уолт он начинал дрожать.

Оскар запрыгнул на последний этаж и как мог быстро зашагал к решётке. Уолт пошла следом.

Марко ждал их, скрестив лапки на груди. Нетерпеливо переминаясь с лапки на лапку, он указал на решётку.

– Видите? Это та самая квартира, – прошептал Марко. – Хозяин и второй парень всё ещё здесь.

Оскар прижался к решётке и оглядел комнату. Жильцы квартиры громко спорили, но он не стал задерживать на них взгляд. Сейчас Оскара беспокоило только одно: где Пола?

– Мэдисон здесь нет, – заключила Уолт, оглядывая гостиную.

Точно! Оскар беспокоился не только за Полу, но и за Мэдисон!

– Готова поспорить, они за той дверью, – добавила Уолт и кивнула на дверь в противоположном конце комнаты, подпёртую стулом. Оскар вздрогнул – это не означает ничего хорошего!

– Знаете, что ещё я не вижу? – спросила кошка, понизив голос. – В комнате нет крыс… в том числе и раненых. Я не вижу Полу!

Оскар откашлялся и посмотрел на Марко, который внимательно прислушивался к ссоре двух парней.

Оскар подвинулся к кошке и тихо, чтобы не услышал Марко, сказал:

– Они могли… спрятать Полу.

– Вряд ли эти парни стали бы заморачиваться. И посмотри вниз, – покачала головой Уолт, а потом кивнула на пол прямо под решёткой.

Оскар повернулся и замер в неестественной позе, чтобы увидеть, на что она показывает. Внизу стояла мышеловка.

– Они не поставили бы ловушку, если бы уже поймали Полу, – уверенно сказала Уолт, но Оскара это не убедило.

Он понадеялся, что кошка не ошибается, и поспешил к Марко, вздрагивая при каждом шаге. Скользить по металлу было очень неудобно.

– Марко, а есть другая лазейка в квартиру? – уточнил Оскар.

– Ш-Ш-Ш! – зашипел Марко и зажал ему лапками клюв.

– Никаких отговорок! – резко воскликнул мистер Одеколон, и грубо ткнул пальцем своего напарника, который вздрагивал от каждого слова. – Во-первых, как девчонка проникла в квартиру? Во-вторых, как она узнала о монетах? И в-третьих, куда она их спрятала? И ПОЧЕМУ ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗАМЕТИЛ? Отвечай немедленно!

Он пересёк комнату и поставил посреди комнаты стул.

– Если не ответишь ты, значит, ответит она.

– Быстро, к другой решётке! – крикнул Марко, бросаясь дальше по шахте. – Мы не должны ничего упустить!

Кошка побежала за ним, а Оскар неуклюже поковылял последним. Они добежали как раз тогда, когда мистер Одеколон склонился над Мэдисон. Второй парень исчез. Не похоже, что девочка пострадала, но и она точно не в полном порядке. Оскар мельком оглядел комнату и не обнаружил ни одного следа Полы.

– Ты совершила большую ошибку, девчонка! – произнёс мистер Одеколон. Мэдисон изо всех сил старалась не реагировать, но непроизвольно вздрагивала от каждого слова. – Ты решила, что обокрасть меня – это забавная игра? Ты очень сильно ошиблась, поверь мне!

Он говорил очень тихо, и животным приходилось напрягать слух, чтобы расслышать слова. Парень не кричал и даже не повышал голоса, но что-то в его интонациях испугало Оскара.

– Я вернусь через час… И ты скажешь мне, куда спрятала монеты. Это последний шанс, если хочешь выбраться отсюда. Поняла? – он пристально смотрел на Мэдисон, пока она медленно не кивнула. – Отлично! И учти. Я всё про тебя знаю, мисс Мэдисон Парк. Я знаю, что ты живёшь одна и никто не станет тебя искать. Помни о том, что помощи ждать неоткуда. И делай так, как я скажу.

Мэдисон снова кивнула и закусила губу, чтобы не расплакаться. Она сидела, склонив голову. Мистер Одеколон выпрямился.

– Один час, – повторил он, вышел из квартиры и запер дверь.

Стоило ключу повернуться в последний раз, девочка расплакалась:

– У меня нет никаких монет! Что же делать?