Два дерзких ограбления

Крыса перебралась в руки миссис Фуд и обняла хозяйку за палец. Мэдисон обернулась на дверь.

– Ну да. Полицейские сказали, что не надо этого делать, но крыса же ваша? Поэтому по-другому я поступить не могла, – девочка наклонилась и потрепала Милашку по голове. – Я присматривала за этими ребятами, пока вас не было, но больше не смогу. Они забирают меня…

Мэдисон всхлипнула и замолчала. А потом добавила:

– В любом случае, я хочу сказать спасибо. Вашим животным и вам. Не знаю, как у вас получилась так их воспитать, но они замечательные. Спасибо ещё раз!

– Ты же племянница Руби Парк? – тепло улыбнулась миссис Фуд.

В коридоре снова послышались шаги, и Мэдисон вздрогнула.

– Да. Простите ещё раз, что вломилась к вам. Я просто…

Дверь распахнулась, и на пороге появилась высокая раскрасневшаяся женщина в пиджаке.

– Мэдисон! Я просила тебя отправиться прямиком в машину! – воскликнула она и повернулась к миссис Фуд: – Извините за беспокойство, мэм. Меня зовут миссис Тейлор, я приехала за этой девочкой, чтобы отвезти в приёмную семью. Вы же слышали о происшествии на девятом этаже?.. Нам уже пора.

Она взяла Мэдисон за плечо и подтолкнула её к выходу. Милашка тихо тявкнула и, повернувшись к миссис Фуд, состроила самую умоляющую мордочку. Уолт потёрлась о руку хозяйки и громко заурчала. Даже Пола, которая занималась взъерошенной шёрсткой, подмигнула с самым наивным видом.

Миссис Фуд коротко кивнула и изобразила удивление на лице:

– Но почему?

Миссис Тейлор помедлила:

– Что «почему», мэм?

– Почему вы забираете девочку в приёмную семью? У неё уже есть дом. Она живёт здесь, со мной, – нахмурившись, сказала миссис Фуд.

– Что? Как это здесь? – миссис Тейлор переводила взгляд с дамы на Мэдисон и обратно.

– Я хочу сказать, что девочка живёт со мной. Что вам наговорили? – в голосе миссис Фуд появились стальные нотки.

– Погодите. Вы утверждаете, что… она живёт с вами? – миссис Тейлор с укором посмотрела на пожилую даму. – Она не говорила, что живёт здесь. Никто мне не сказал, что есть кому присмотреть за Мэдисон.

Миссис Фуд фыркнула:

– Ничем не могу помочь. Мы договорились с её тётей Руби, что Мэдисон поживёт со мной, пока она сама на задании… Кстати, меня зовут миссис Фуд.

– Так и есть, – кивнула девочка, затаив дыхание.

– Можете спросить у Руби Парк сами, если хотите, но мы обо всём договорились. Это очень удобно, потому что мы соседи, – сказала миссис Фуд.

– Я же говорила, что живу внизу, – подхватила Мэдисон, с надеждой посмотрев на миссис Фуд. – Я имела в виду не тётину квартиру на восьмом этаже, а квартиру миссис Фуд.

Миссис Тейлор с подозрением смотрела на обеих. Пожилая дама и девочка не мигая смотрели на неё с честными выражениями лиц. Миссис Тейлор наконец-то сдалась и неохотно выпустила руку Мэдисон.

– Ясно. Предупреждаю, что я проведу расследование и всё выясню, – обиженно пропыхтела она. – Но раз твоя тётя и миссис Фуд договорились…

– Не сомневайтесь, тётя подписала документы, – сказала Мэдисон. – Вот почему я так хотела сюда подняться: миссис Фуд всё вам объяснила бы.

– Понятно, – фыркнула миссис Тейлор. – Что ж, тогда спасибо за помощь миссис Фуд! Мы с вами ещё свяжемся.

– Благодарю, – спокойно ответила пожилая дама.

Миссис Тейлор с чопорным видом развернулась и вышла из квартиры, а девочка обратилась к миссис Фуд:

– Но ведь это меня не спасёт! Они ни за что нам не поверят! Миссис Тейлор поймёт, что мы всё выдумали, и у нас будут неприятности!

– Мы всё сделаем по правилам, и будет не важно, что выяснит миссис Тейлор. Послушай, Мэдисон, а ты сама-то хочешь пожить со мной, пока твоя тётя в отъезде? Если нет, то мы ещё успеем вернуть миссис Тейлор, – улыбнулась миссис Фуд.

– Очень хочу!

– Вот и славно! Я тоже хотела бы, чтобы ты осталась здесь. Сейчас я не смогу жить одна, поэтому нам обеим это на руку. Давай свяжемся с твоей тётей, чтобы спросить разрешения? Можешь ей позвонить? – Миссис Фуд осторожно поднялась. – В кабинете есть телефон.

– Я могу написать тёте Руби по электронной почте, – быстро сказала Мэдисон. – Вы ей всегда нравились, поэтому она точно согласится. И мы кое-что поправим в моих документах.

– Тогда пиши ей поскорее, – обрадовалась пожилая дама. – Компьютер тоже в кабинете. А потом перенеси свои вещи – устроим тебя в комнате для гостей.

– Хорошо, – ответила Мэдисон и широко улыбнулась.

Миссис Фуд улыбнулась не так уверенно:

– Осталась ещё одна проблема – моя сиделка. Она должна прийти сов…

– Миссис Фуд? – невысокая женщина приоткрыла дверь и зашла в квартиру, чуть не столкнувшись с Мэдисон. Сиделка подпрыгнула от неожиданности. – Ой! Простите, но… – она недоумённо посмотрела на Мэдисон. – Кто это, миссис Фуд? Я думала, вы живёте одна.

Миссис Фуд многозначительно приподняла бровь:

– Шейла, это…

– Я Мэдисон Парк. Я живу вместе с миссис Фуд, – протянув руку, представилась девочка и радостно пожала руку Шейлы.

– Ты живёшь здесь? Но… – Сиделка нахмурилась и посмотрела свои бумаги.

– С документами всё в порядке, – широко улыбаясь, продолжила девочка. – Я живу здесь, пока моя тётя в командировке.

– Это правда, – подтвердила миссис Фуд.