Два дня на любовь

– Итан, не знаю, стоит ли об этом говорить, но Руби уехала очень расстроенной. Не знаю, вернется ли она.

– Что ты хочешь сказать? Ведь завтра бал.

– Она оставила мне подробные инструкции, словно заранее зная, что ее тут не будет. Я, конечно, возьму на себя всю организационную часть. Но я не могу встречать гостей и общаться с ними – мы ведь договаривались об этом. – Словно почувствовав на себе пристальный взгляд Рафаэля, Кора повернулась к нему спиной.

Итан глубоко вдохнул, пытаясь осмыслить ситуацию. Ну, разумеется, Руби обязательно вернется! Впрочем, в этом он не был уверен. А вдруг она сбежала от него – так же как он от нее десять лет назад? От мысли, что он ее больше не увидит, сердце Итана сжалось. Что теперь делать? Вот в чем вопрос.

Руби подошла к шикарному лондонскому отелю – тому самому, где когда-то застала Хью с проституткой. Встреча с Фарлэйном ее теперь не страшила – возможно, потому, что после ухода из замка Итана Кавершема она словно утратила способность что-либо чувствовать. Теперь нужно предупредить Порцию, чтобы и для нее все не закончилось такой же душевной болью и разочарованием.

Помощник Фарлэйна проводил Руби в номер босса и вышел.

– Руби! – шагнул Хью ей навстречу, очаровательно улыбнувшись. – Как приятно тебя видеть! Входи же!

«У него что, амнезия?» – мелькнуло в голове у Руби.

– Не надо притворства. Я пришла сюда, чтобы предупредить тебя.

– О чем?

– Я не позволю тебе поступить с Порцией так же, как со мной. Если ты и ее решил обмануть, я не останусь в стороне.

Хью закатил глаза:

– И что ты можешь со мной сделать? – Он поднял руку, улыбка исчезла с его лица. – Погоди. Я отвечу за тебя: ничего. Порция доверяет мне, а тебя считает охотницей за моими деньгами. Если ты пойдешь против меня, то не оставишь мне выбора. Думаешь, Итан Кавершем встанет на твою сторону? Да он просто вышвырнет тебя с твоей должности. А если и решится тебя защищать, то передумает, когда один из моих друзей подаст на него в суд.

– За что?

– За нарушение санитарных правил – я запросто смогу разыграть отравление в ресторане Кавершема. Я не хочу этого делать. Но мне нужно жениться на Порции. Брак с ней – мое спасение. Эти сестрички Форсайт уже заподозрили неладное, и мой агент на меня наседает.

– Итан не испугается тебя. И я больше тебя не боюсь. Поэтому предлагаю сказать Порции правду. Иначе я сама это сделаю. А если ты еще хоть раз солжешь обо мне репортерам, я дам интервью, в котором все о тебе расскажу.

Хью сузил глаза:

– Да я могу тебя с землей сровнять!

– Попробуй! Я не позволю тебе сделать это ни с Порцией, ни со мной. Я хочу, чтобы ты заявил в прессе, что мы уладили наши разногласия и что ты ошибочно принял меня за алчную особу.

– Ты не понимаешь. Я загнан в угол. Моя карьера рушится…

– Тогда сражайся за нее, но делай это честно. Выбор за тобой. Мне пора идти.

– Ладно. Я сделаю то, о чем ты просишь.

Руби кивнула и направилась к двери, размышляя об Итане. Почему она сама не сражается за него? Ответ был очевиден: потому что куда легче и менее болезненно ожидать поражения и смириться с ним.

Нет! Решение созрело внезапно: она вернется в Корнуолл. Надо ли сначала позвонить Итану? Или, может, отправить ему эсэмэску?

Лифт полз вниз мучительно медленно, и Руби нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. А когда его двери открылись, она увидела… Итана.

* * *

«Слава богу! А то я чуть не протоптал до дыр ковровую дорожку в вестибюле, расхаживая туда-сюда в ожидании», – подумал Итан, чувствуя, как гулко застучало сердце, едва Руби вышла из лифта.

Она изумленно воскликнула:

– Итан?

– Собственной персоной.

– Но… что ты тут делаешь?

– Нам нужно поговорить. Как прошла твоя встреча с Хью?

– Хорошо. Он пообещал рассказать Порции правду и принести мне извинения.

– Это же просто замечательно!

– Ты для этого сюда явился? Убедиться, что я смогу в одиночку справиться с Фарлэйном?

– Нет. Ты собираешься вернуться в «Замок Кавершем»?

Нет. Но…

Итан перебил Руби:

– Не здесь. Нам нужно как следует потолковать.

Она кивнула:

– Давай поговорим в кафе. Их тут полно.

– Ладно.

Они вышли из отеля, и тут же к ним подъехал автомобиль, принадлежащий Рафаэлю. Шофер вышел, открыл перед ними дверцу, и они сели в салон.

– А почему ты не на своей машине? – спросила Руби.

– Вообще-то Рафаэль одолжил мне вертолет, а еще эту машину и своего шофера.

– Ты прилетел из Корнуолла на вертолете? – распахнула глаза Руби. – Но почему?

Итан пожал плечами:

– Это был импульсивный поступок. Мне хотелось увидеть тебя и извиниться…

– За что?