Два доллара (СИ)

Исчез современный облик города, а вот старинных зданий вроде как изрядно добавилось. И старая испанская крепость Кастильо-дель-Морро на горе находится, вполне узнаваемая фортеция, закрывающая проход в бухту с моря, вот только россыпи домиков у подножья чего-то не наблюдается. И кораблей с яхтами в заливе нет, необычно пустынен он — только несколько стоят, непривычно дымят трубами…

— Происки дьявола! О…

Сергей Иванович почувствовал, что не будь на голове резинового капюшона, то его седые волосы уже встали бы дыбом. Не может быть в двадцать первом веке такого — три броненосца, как на картинке, прах подери. Даже отсюда хорошо видны на баке и юте орудийные башни, а еще две трубы с архаичными мачтами Он не верил своим глазам, а потому машинально перешел на испанский язык, а такое бывало с ним крайне редко. Последний раз он богохульствовал два года тому назад, когда был в доке, а в него попала американская ракета, запущенная по военно-морской базе. И его как пушинку швырнуло, отправив в недолгий полет — вот уже два года лечится от ранений и контузии, из них шесть месяцев на Кубе, благо тут для него занятие нашли, пусть и в отставке он уже, на пенсии. Но ведь недаром говорят, что в их профессии, как и у чекистов, «бывших» не бывает.

Пришлось нырнуть в теплую воду — прохлада чуть привела его в чувство, и он вынырнул, отчаянно надеясь, что мираж рассеется. Куда там — город остался прежним, то есть старинным, кораблей не добавилось, как и столбов с проводами, ни разноцветных зонтиков, под которыми укрывались в жару местные жители. Ничего похожего на третье тысячелетие, будто тут время замерло на исходе девятнадцатого века…

— Оху…

Выругаться от смятенной метаморфозами души, да как следует, в три флотских загиба, не успел, вернее, его перебили самым беспардонным образом. Причем не словом — за спиной грохнул солидной силы взрыв, не меньше десяти «кэгэ» тротила, так ему показалось, а во взрывах он понимал. И видел их изрядно, да и сам с взрывчаткой работал, приходилось. А там грянуло совсем рядом, но уже в воде — волной его отшвырнуло как щепку, поволокло к берегу. И вот тут стало не до душевных переживаний — кошмары продолжались наяву, и это явно не сон. Обстрел, вот что это такое, какие шутки, а жизнь его научила простому правилу — в таких ситуациях главное найти надежное укрытие, а не сидеть в воде по горло. Он посмотрел в сторону далекого моря — два корабля окутанные дымом, больше походили на допотопные броненосцы. Именно с них стреляли по бухте и городу, в том не было сомнения — за вторым разрывом последовали еще несколько. И стремительно добравшись до берега, Сергей Иванович прохрипел:

— Да что тут происходит, дьявол бы всех побрал?!

Затонувший от внутреннего взрыва на рейде Гаваны броненосец. Именно о нем сказано — помни о судьбе «Мэна»…

Глава 2

— Нас принесли в жертву нагло и цинично. Угля нормального здесь нет, а тот который есть, только для кухонь подходит, настолько плохой. Снаряды никуда не годные, припасов самая малость. Да ничего нет, хотя по бумагам все должно быть в наличии. Но виновным в будущей катастрофе и гибели эскадры объявят только меня, других просто не найдут! Сеньоры в Мадриде давно умыли руки, ихос де путас!

Сидящий за столом пожилой моряк выругался, не в силах сдержать горечи. Вот уже шесть лет, как он, контр-адмирал Паскуаль Сервера-и-Толете, покинул пост морского министра, но все те недостатки, с которыми он отчаянно боролся, с предчувствием неизбежно близкой войны с американцами, никто и не подумал устранять. И тут нечему удивляться, все шло как обычно бывает в жизни испанских чиновников.Как часто сами говорят — «маньяна пор маньяна» — что означает «решим завтра». Правда никогда не уточняется, в каком даже не месяце, счет на многие года тут пойдет. А там и проблему решать не нужно будет, все утрясется.

— Мы заперты, и выход в море означает смерть…

Командующий Практической эскадрой отпил холодного вина, вытер платком пот со лба — с утра сильно припекало, но так тут тропики, на Кубе такое пекло в норме, однако испанцы к нему привычны. Одна беда — малярия и лихорадка, много болот, постоянная влажность — болезни просто выкашивали солдат гарнизона, начали болеть и матросы, хотя эскадра находится в бухте всего две недели, проведя долгий месяц в плавании.

Адмирал сидел в кресле на широком балконе, под обычным навесом из черепицы — комендант гарнизона выделил ему под штаб самый лучший дом, по местным меркам даже дворец. Сантьяго был вторым городом на Кубе по численности населения, и сейчас был переполнен сбежавшимися от ужасов герильи жителями окрестных деревень — населения стало больше тридцати тысяч человек. И хотя многие ютились в лачугах, но для офицеров нашли дома, а матросам предоставили пустующие казармы. Адмиралу же предоставили особняк — отсюда было хорошо видно всю бухту, где чуть дымили трубами его корабли, которые просто терялись на ее голубой глади.