Два друга

Жизнь в разрушенном городе пришлось начинать сызнова. Ведь ни квартиры, ни имущества — ничего не осталось. Но город постепенно отстраивался, и вскоре Клименко получили хорошую квартиру, а потом заимели все необходимое и, казалось, жизнь вошла в обычный ритм, если бы не тоска по погибшим сыновьям. Она не покидала родительские сердца, а иногда, коротая свободное время, стареющие люди вспоминали минувшее, и обычно это минувшее касалось погибших детей. И тогда Софья Петровна доставала фотографии и фронтовые письма сыновей, и вместе с мужем они рассматривали их и, казалось, что в этих пожелтевших от времени листках, они ощущают сохранившееся тепло родных рук. А потом Николай Иванович вспоминал былые охоты, не забывал и постоянного в них участника — четвероногого друга Дика. Такие рассказы были приятны Софье Петровне и в то же время они тревожили ее сердце. Иногда ей казалось, что будь у них собака, напоминающая старого Дика, она в какой-то мере скрасила бы их одиночество. Но, подумав так, она не решалась высказать эти думы вслух. Не решалась потому, что появление животного в семье внесет излишнюю заботу и что забота эта целиком ляжет на плечи Николая Ивановича. И все же однажды, слушая рассказы мужа о том, как Дик охранял на привале сон охотников и как не допускал к костру охотника-сослуживца, и как потом этот сослуживец обиделся на Николая Ивановича и перестал с ним здороваться, Софья Петровна высказала пожелание заиметь собаку в доме. Такое старый охотник воспринял с большой радостью. Но заиметь хорошую собаку, да еще нужной породы — дело нелегкое. Николай Иванович получил много предложений, но они его не устраивали. То собачьи дельцы просили за собаку бешеные деньги, то предлагали щенка не той породы. Лишь знакомый москвич сообщил, что есть семимесячный пойнтер, но он не в руках, находится в плохом состоянии и пока не погиб, надо срочно его взять.

Так в доме одиноких людей появился член семьи. Он был исхудалый и забитый. Несмотря на ласку новых хозяев, долгое время всего боялся. Кроме своей клички Дей, он ничего не знал. Все пришлось начинать сначала, то есть приучать щенка к вежливости, к постели, запрещать грызть предметы, слушаться свистка, ходить у ноги, приносить поноску. Одним словом, Дею надо было пройти замысловатый курс собачьей науки, столь необходимой для породы легавых собак, так как они живут и общаются всегда с людьми и в их квартирах.

Николай Иванович еще в молодые годы увлекался популярными лекциями по зоопсихологии, в которых знаменитый дрессировщик В. Дуров объяснял свои методы и приемы дрессировки. Он указывал, что мало знать лишь внешнее поведение животного, надо изучить основы его психики. Это трудная задача, но зато в дрессировке даст положительные результаты.

Кроме того, Дуров доказывал, что животное обладает интеллектом, памятью, хитростью, вкусом, переживаниями, правда, в меньшей степени, нежели человек, по это всегда при дрессировке надо помнить. Ласка и поощрения — говорил знаменитый артист — выше всего. Чем больше мы бьем животное, тем меньше оно нас слушается.

Николай Иванович помнил эти наставления и не причинял своему питомцу боли, насилия. Считал эти меры при постановке Дея ненужными. Ласка и поощрения отучили собаку от пугливости. Забитое в недалеком прошлом существо стало самостоятельным. Приемы дрессировки он быстро освоил, а хороший корм и уход неузнаваемо преобразили Дея. В годовалом возрасте на столичной выставке он привлек внимание зрителей, а старейший эксперт страны присудил ему высшую оценку за экстерьер.

Натаска Дея в поле не составляла для хозяина большого труда. У него был природный челнок, незаурядное чутье, и осенью на украинских состязаниях пойнтер получил диплом второй степени и ценный приз.

Успех собаки радовал ее хозяев, а когда Дею исполнилось два года, он стал копией погибшего во время войны Дика, по этой причине хозяева еще больше не чаяли в нем души. Им казалось, что Дей счастливая находка и что не будь его, жизнь в их доме не имела бы радостных дней.

Особую нежность к собаке питала Софья Петровна. Она сердцем женщины чувствовала преданность четвероногого друга и относилась к нему, как к равноправному члену семьи. Дей понимал это и платил взаимностью. Если хозяйка допоздна задерживалась на работе, он часами сидел в прихожей у двери, поджидая ее прихода. Появление своего друга Дей встречал шумно, радостно: то он восторженно лаял, то лизал ей руки, а глаза в такие минуты сияли у него от счастья. Но какие переживания испытывал пойнтер, когда Софья Петровна была нездорова и, по указанию врачей, соблюдала постельный режим. В такое время собака становилась грустной, отказывалась от пищи и, устроившись у кровати на коврике, не покидала больную. И никакая сила не могла изменить ее поведения.

Шло время. Дея знали собаководы Украины, Белоруссии. Он участвовал на выставках и полевых испытаниях, проводимых в крупных кинологических центрах. Получал золотые медали и дипломы первой и второй степеней.