Два дурака на чемодан алмазов (СИ)

   Чисто для проформы поболтавшись ещё в Амстердаме, оценив деятельность, развитую братьями Эсторскими, Генри спешно отбыл в Лондон.

   Впрочем, это он так считал, что "спешно". Через "Канал" никто не хотел его переправлять. Вообще.

   Ни за какие деньги.

   Побегав так несколько дней, добравшись до Кале всё-таки смог каким-то чудом стать пассажиром на совершенно задрипанном судёнышке. Судёнышком правил капитан, которому похоже уже на всё было наплевать. Так как ни во что не верил. Кроме, естественно, звона монет в своём кармане. А содрал он за место с Генри такие деньги, что ему дурно стало.

   Но, ничего не поделаешь!

   В Лондоне, его самого и его доклад ждали. И ждал ни кто иной как майор Келл.

   Как доплыл до Дувра, Генри потом долго вспоминал. С содроганием. Но всё-таки доплыл. И это было главное. После, даже не отойдя от перипетий плавания на ходу разваливающемся судне, он рванул в Сити.

   Успел, в самый последний момент. Но это уже было несущественно. Главное, что вошёл в нужное помещение Географического общества минута в минуту. Как и было назначено.

   Там его ждали. Президент Королевского Географического общества Клементс Маркем, и тот самый майор.

   - Генри Сесил, сэр! - представил его Клементс Маркем майору.

   Ранее они не были знакомы. И то, что его тут, в Королевском Географическом обществе будет ждать некто из Роял Нэви, придавало встрече ещё большее значение, нежели Генри ранее думал.

   "Возможно, - мелькнуло в голове у Генри, - если сейчас показать себя, то обеспечу себя карьерой на всю жизнь".

   Майор выглядел представителем не мелкой конторы. Вероятно, разведки. Впрочем, учитывая то, с кем разговаривал Генри и то, какие амбициозные цели перед собой ставил, именно разведка тут и могла заинтересоваться. В первую очередь. И самим Генри, и теми персонажами с кем он контактировал.

   Для начала Маркем, выдал скупые, довольно рекомендации относительно Генри, а дальше перешли к делу.

   Вскоре стало ясно почему именно присутствуют на встрече одновременно майор Келл и Председатель Маркем. Генри даже невольно вспомнил, что именно Маркему принадлежит честь распространения семян хинного дерева и начала производства хинина в Индии. И всё потому, что речь почти сразу же зашла о "гипотетической тропической лихорадке". Малярия -- тоже очень скверная болезнь. Но, благодаря усилиям сэра Маркема, хинина достаточно, чтобы лечить. И даже вылечить людей.

   Но вот эта "эбола"...

   Только сейчас Генри понял, насколько сильно и за живое зацепил роман Руматы Эсторского публику Европы. Ранее он наблюдал весь шум вокруг книги и её содержания, как бы со стороны. С истинно английским снобизмом. Но глянув на озабоченные лица как сэра Маркема, так и майора Келла, он понял -- дело слишком серьёзное.

   - Вы понимаете, Генри, - сказал Келл, стряхивая в пепельницу пепел сигары. - В Африке очень много разных хворей. И в мире тоже. В этой книге...

   Майор сигарой указал на скромно лежащий на краю стола знакомый томик.

   - ...Описана болезнь. Похожая на лихорадку Денге. Всё было бы хорошо. Но в тексте прямо говорится, что это НЕ лихорадка Денге! Причём приводятся такие подробности, которые заставили всех наших экспертов отнестись с к тексту очень серьёзно.

   - Простите... Какие именно подробности так сильно заинтересовали специалистов?

   - Там прямо указано, что у этих заболеваний, во-первых, разные "ареалы" обитания. Во-вторых, передаются эти болезни по-разному. Например, денге передаётся через укусы комаров, как и малярия, а вот эбола -- нет. В третьих, описаны бациллы, которые вызывают эти болезни. Да так, что заставляют думать о некоих дополнительных и очень глубоких познаниях автора в этом вопросе. Там сказано, что это вирусы. И идёт ссылка на работы какого-то русского. Мы проверили. Всё сходится. Но дело в том, что даже этот русский и отдалённо не имеет представления о том, что написано про вирусы в книге Эсторского! К сожалению и наши специалисты тоже.

   - Но не заставляет ли это усомниться в описаниях? - вставил своё квалифицированное мнение сэр Маркем. - ведь если не известно Европейской науке, то не может же быть, чтобы где-то какие-то дикари могли бы опередить её?

   - Ваше мнение о братьях Эсторских. - вместо ответа обратился майор к Генри.

   Генри смутился. И было из-за чего.

   - Они имеют великолепное европейское образование. По английски они говорят чисто. На йоркширском диалекте.

   - Что заставляет заподозрить в них англичан?

   - Но они это отрицают. Говорят, что их очень хорошо учили. И, кстати, на голландском, как утверждают сами голландцы, братья говорят с лёгким испанским акцентом.

   - То есть в происхождении их ничего не ясно! Тем не менее -- они очень богатые люди и выходцы из очень богатой семьи. Изначально полученное образование на это указывает прямо.

   - И, смею отметить, эти господа обладают воистину энциклопедическими познаниями! Хотя как и у всяких людей с множеством знаний, присутствуют совершенно неестественные убеждения.

   - Например?