Два геймера сбегают из симулятора свиданий

Это была королева.

Одетая в школьную матроску Лайла безмолвно плавала, словно танцуя, под гигантским красным кораллом. Потоки воды шевелили яркую школьную форму, подчеркивая соблазнительную фигуру королевы, а чешуйчатый хвост, выглядывающий из-под короткой юбки, маняще поблескивал, двигаясь в воде.

С нежностью глядя вдаль, она протянула вперед руки, словно видя перед собой кого-то, и...

...Запела.

Услышав ее голос, все разом застыли.

— Ох!.. — вырвалось у Стеф.

— Надо же, надо же... Она не только красавица, у нее и голос прекрасный, — прокомментировал Ино.

Королева сирен была способна влюблять в себя одной только внешностью, но голос ее вызывал прямо-таки парализующую эйфорию...

...Но не у Соры и Сиро. Эти двое пялились в экран без особого восторга.

— Я даже начинаю немного сомневаться в наших с тобой вкусах...

Голос в самом деле был удивительным, но песня, видеоряд, поза королевы и выражение ее лица не особенно сочетались друг с другом. Да и вообще, на обладательнице таких соблазнительных форм школьная форма смотрелась довольно странно. По правде сказать, королева напомнила Соре женщин, которым уже за тридцатник, но они все еще пытаются одеваться как подростки.

— О вкусах, конечно, не спорят... Но нам это еще предстоит пройти, — вздохнул он без капли энтузиазма.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

Да, перед глазами у Соры и его спутников действительно возникла надпись, сообщавшая: «День первый».

Сора и Сиро хорошо понимали суть игры, но остальным Прэм пришлось объяснить:

— Так... Вам должно быть видно то, что называется «команды». С их помощью вы можете в какой-то мере контролировать свои действия... Например, дарить подарки...

Сора вдруг озадаченно склонил голову набок:

— Погоди, это разве не реальная любовная игра? Я думал, тут нет всяких скрытых параметров вроде симпатии и прочего...

— Братец... — окликнула его Сиро и ткнула пальцем куда-то в воздух. — Команда... «Подарок». Братец... твоя любовь ко мне... увеличилась? — спросила она с полными надежды глазами.

— Прости, сестричка, но моя любовь к тебе уже давно на максимальном значении, — усмехнулся в ответ Сора.

— Тогда, хозяин, разрешите предложить... — начала Джибрил.

Прэм, стараясь не обращать внимания на все это дурачество, продолжала свои объяснения:

— Также среди доступных вам команд должны быть две, которые обозначены сердечками...

Присмотревшись повнимательнее, все увидели панель, где в ряд выстроились несколько иконок. В нижнем углу слева действительно имелась иконка в форме сердечка и еще одна такая же, только с плюсом.

— Эти сердечки — команды признания в любви. Как именно признаваться в любви — выбор за вами. Но если вы признаетесь, использовав эту команду, и вас отвергнут, то вам засчитают поражение. А сердечко с плюсом...

— ...Это твоя приворотная магия — то есть чит-код, — перебил ее Сора. — Хорошо, ситуация ясна. Теперь же...

И он повернулся к Ино:

— Ну что, дедуля. Если у тебя целых тридцать жен, то телок ты соблазнил небось и того больше. Так давай, вперед, покори эту королеву своими техниками, которым наверняка даже Така Като[8] позавидует!

— Мне очень не нравится ваш тон... — поморщился Ино.

— Деда, удачи-с! — воскликнула Идзуна.

— Я бы тоже поглядела на твою хваленую технику, Ино Хацусэ, — усмехнулась Жрица.

— Как пожелаете, Ваше Святейшество! — поклонился Ино. Затем снова повернулся к Соре. — Я вот вас слушаю, товарищ Сора, и ничего не понимаю. Что-то там про лошадей, помощь, информацию... Все это чепуха.

— Чего?.. — нахмурился Сора.

Ино невозмутимо пожал плечами:

— Неужели вы всерьез считаете, что любовь — это когда люди навязывают другим свои вкусы и сами подстраиваются под чужие, пытаясь соответствовать идеалу объекта воздыханий?

Сказать по правде, именно так Сора и думал.

— Ну по крайней мере в играх так и есть, — ответил он немного растерянно.

Ино уставился на него с крайне серьезным видом.

— Что ж, понятно... Тогда вы правильно сделали, что доверили это дело мне. Равно как не станешь экспертом в области единоборств, пройдя множество игр с драками, так же и симуляторы свиданий не сделают тебя экспертом в любви.

Вообще он говорил здравые вещи, но его самоуверенность, происходившая, вероятно, из богатого жизненного опыта, здорово раздражала Сору.

Ино продолжал:

— Товарищ Сора, знаете, почему вы девственник, непопулярны и до безнадежности асоциальны?

— Дед, я тебя щас просто перенесу куда-нибудь в космос, — зло зыркнул на Ино Сора, но тот не обратил на угрозу никакого внимания.

— Ведь любовь — это азартная игра. Почему же вы до сих пор ничего не поняли?

— А?..

«Ведь в азартных играх вы куда лучше меня», — вот что подразумевал Ино. И Сора не нашелся что возразить на это.

— Допустим, любовь и правда бывает разная. Но суть ведь всегда сводится к тому, чтобы поведать о своих чувствах другому, — добавил Ино, не сводя внимательных глаз с Соры. И в глазах этих не было насмешки или гордыни.

Не было там ни иронии, ни неприязни, ни жалости, ни презрения.