Два геймера завоевывают параллельный мир

«Это хакер, стирающий все следы своих поражений». Или «это группа из нескольких опытных игроков, скрывающаяся под одним именем». И тому подобное.

Так родилась новая городская легенда.

Доля вины, наверное, лежала и на самом 「  」. Ведь, имея все эти аккаунты, он гордо хранил молчание, игнорировал все возможности высказаться на публике и ни с кем не водил дружбы. Его жизнь была окутана тайной. Удалось лишь выяснить (да и то с трудом), что он японец. Никто не знал, как он выглядит, — и это лишь подливало масла в огонь.

Итак...

Позвольте представить вам...

Вот он собственной персоной...

Легендарный игрок, покоривший более чем 280 игровых рейтингов, не знающий поражений.

Вот истинное лицо 「  」!

* * *

— Ай... Щас сдохну... А! Сдох... Эй, ну где ты там? Ресай давай![4]

— (хлюп) Ногами... с двумя мышками сразу... тяжело.

— Ресай, ресай... Эй, сестренция, так нечестно! Я, между прочим, уже три дня ничего не ел, а ты тут лапшу в одно лицо трескаешь, да еще и посреди боя!

Тут еще батончик есть... энергетический... Будешь?

— Батончики — для буржуев, обойдусь. Ты ресай давай!

— (хлюп) Сейчас...

Вжих... Дилинь!

— О, спасибки... Так-с, а который час?

— Час?.. Восемь часов ночи.

— Утра, а не ночи, пропащая ты моя. А день?

— Без понятия... Одна, две, три... четыре упаковки от лапши... Четвертый?

— Нет, сеструха, не сколько дней мы играем без остановки. Дата сегодня какая?

— Какая тебе... разница... ты же NEET[5].

— Большая! Надо же следить за игровыми ивентами и турнирами!

Парень и девочка разговаривали, уткнувшись в онлайн-игру и не глядя друг на друга. Комната была достаточно просторной — 16 татами[6]. Но провода от целой кучи игровых приставок и сразу восьми — по четыре для каждого — компьютеров, змеившиеся по полу и спутанные в клубок, который мог бы сойти за художественную инсталляцию, а также разбросанные повсюду коробки от игр, упаковки сухпайка — лапши быстрого приготовления — и пустые бутылки от питьевой воды занимали все пространство и создавали впечатление тесноты. Комнату освещало бледное мерцание LED-мониторов, взятых за расхваленное многими геймерами время отклика...

...и лучи давно уже поднявшегося над горизонтом солнца, которое пробивалось сквозь зашторенные окна. Разговор продолжался.

— Братец, а как же... поиски работы?

— А сама-то в школу собираешься?

— ...

— ...

Больше они не проронили ни слова.

Брата звали 空, Сора. Восемнадцать лет. Безработный. Девственник. Девушки нет. Асоциален. Игрозависимый. Лохматый темноволосый парень, одетый в футболку и джинсы, словом, типичный хикикомори[7].

Сестру звали 白, Сиро. Одиннадцать лет. Прогульщица. Без друзей. В школе ее травили. Социофобка. Игрозависимая. Девочка, чьего лица почти не разглядеть под длинными белоснежными — в контраст черноволосому брату — и страшно неухоженными волосами. Она была одета в школьную форму, но за всю жизнь надевала ее в школу лишь один раз.

Они и были 「  」. 「空白」 — то есть Сора и Сиро.

Как видите, некоторым городским легендам лучше оставаться окутанными покровом тайны.

* * *

Так вот, возвращаясь к теме возникновения городских легенд... Как уже было сказано, это людские желания, обретшие форму. Ведь на самом деле мир хаотичен. Предопределенности не существует, зато случайностей в нем полно. Он несправедлив, нелогичен и не наделен никаким смыслом.

Понимая все это, люди, тем не менее, желают, чтобы он был хоть чуточку, но интереснее и упорядоченнее. Это желание и порождает пресловутые городские легенды.

Что ж.

Позвольте тогда и мне сделать этот мир интереснее. То есть сочинить новую городскую легенду. Начинаться она будет традиционно для подобных историй. Например, так:

«Слыхали ли вы такую легенду?

Тем, кто прославился как талантливый игрок, приходит письмо. В письме — странное послание и ссылка с приглашением сыграть в игру.

И если эту игру пройти...»

* * *

— Все, не могу... Спать...

— Эй, погоди! А хилить меня кто будет?![8]

— Ты и сам... справишься.

— Ну, по идее, конечно, да! В теории я могу своими персами управлять руками, а теми, что ты бросила, — ногами, но...

— Все в твоих... ногах.

— Погоди! Ну погоди же, Сиро, душечка! Если ты уйдешь спать, нас всех — ну, то есть меня — вайпнут![9] А-А-А!!! Ну все, подходите по одному!!!

Этот диалог произошел, когда сестра ставила пятый пустой контейнер от лапши поверх башенки из других четырех — то есть на пятый день беспрерывной игры.

Не обращая внимания на полные обреченной решимости вопли брата, она уже устроилась было спать, подложив под голову игровую приставку, как вдруг — дилинь! — от компьютера донесся сигнал входящего сообщения.

— Братец, письмо.

— Не знаю, чего ты ожидаешь от человека, играющего четырьмя персонажами сразу, но мне некогда, — напряженно ответил брат, отчаянно сражаясь. — Тем более это спам, скорее всего. Забей!

— А вдруг... от друзей?

— Чьих?

— ...твоих?..

— Ха-ха. Мне послышалось, или моя любимая сестра только что попыталась меня подколоть?

— Попробуй догадаться, почему я не сказала... «моих»...