Два геймера завоевывают параллельный мир

— Ну тогда точно спам. И вообще, ты же спать собиралась. Так спи! Или помогай давай! А-А-А! Подыхаю!

Брат: Сора.

Повторю: восемнадцать лет. Безработный. Девственник. Без девушки. Асоциален. Игрозависимый.

У него не то что девушки — и друзей-то нет. Он сразу отмел даже малую вероятность того, что сообщение может быть от кого-нибудь из знакомых. Впрочем, то же самое можно было сказать и о его сестре Сиро.

— У-у-у... лень.

И все же Сиро поднялась, усилием воли прогнав сонливость. Если просто спам — то ладно. Но если вдруг это реклама новой игры — как такое пропустить?

— Братец... А где... планшет?

— На три часа, вторая гора слева, под четвертой сверху коробкой от эроге...[10] Ай, ногу сводит!

Не обращая внимания на пыхтение брата, Сиро залезла рукой туда, куда было указано, и выудила планшет. Вы спросите, зачем хикикомори и NEETу, не выходящим из дома, планшет?

Глупый вопрос. Чтобы играть, конечно же. Хотя конкретно эти двое использовали его и для другой цели.

Играя в бесчисленное множество игр и имея бесчисленное множество аккаунтов и электронных адресов, с планшета они читали все письма сразу, приходившие на тридцать с лишним разных почтовых ящиков. Трудно сказать, гениальная это была придумка или же, наоборот, верх глупости.

— Звук был «дилинь»... значит, с третьего основного... ящика? — демонстрируя невероятные чудеса памяти, Сиро без труда отыскала нужное ей письмо. И под победный вопль брата, к тому времени и впрямь умудрившегося в одиночку победить всех врагов четырьмя персонажами одновременно, открыла его.

«Входящее сообщение: Для 「  」».

— ?.. — вопросительно склонила голову сестра.

Сами по себе письма в адрес 「  」 редкостью не были. Им приходило множество предложений сыграть, приглашений на интервью или просто оскорбительных вызовов. Но это...

— Братец...

— Ну чего тебе, злюка-сестра, притворившаяся уставшей и заставившая братца пыхтеть одного за четверых?

— ...глянь... — она, пропустив претензии мимо ушей, показала ему письмо.

— Мм? Ну-ка... — Сора наконец тоже обратил внимание на одну странность. — Так, лут[11] проверил, сохранился...

Удостоверившись, что все на месте, он закрыл игру, в которую резался уже пять дней кряду, открыл письмо с компьютера и с подозрением спросил:

— Откуда он знает, что мы брат и сестра?

Он знал, что ходят слухи, что 「  」 — это не один человек. Но проблема была в содержимом письма, а не в его заголовке. Письмо содержало лишь какую-то URL-ссылку и одну строчку текста:

«Вам с сестрой никогда не казалось, что вы родились не в том мире?»

— Что за прикол?

— …

Немного... Хотя нет, даже очень странное сообщение. И ссылка тоже странная. В ее окончании не было ни .jp, ни какого-либо другого домена. Похоже, это была прямая ссылка не то на какой-то скрипт, не то на игру.

— Что будем... делать? — спросила сестра без особого интереса. И все же что-то в этом отправителе, который знал их секрет, не давало ей покоя. В противном случае она бы уже без лишних слов снова улеглась на приставку спать. Выбор она предоставила брату — а значит, решила, что это игра по его части. То есть...

— Удочку забросить пытается? Ну, даже если это блеф, можно и подыграть смеха ради.

Брат решил пройти по ссылке, предварительно на всякий пожарный запустив антивирус. Но ожидания не оправдались. Ссылка привела его на страницу с обычной, непримечательной игровой доской для онлайн-шахмат.

— Уф... Спокойной... ночи.

— Эй, погоди. Это ведь вызов 「  」. Если по ту сторону какая-нибудь шахматная программа, то я один с ней не справлюсь, — попытался остановить моментально потерявшую интерес и улегшуюся спать сестру брат.

— Шахматы... надоели.

— Ну, я понимаю...

Она давно потеряла интерес к шахматам... после того как выиграла двадцать партий подряд у программы, одолевшей чемпиона мира. Вполне уважительная причина.

— Но 「  」 не имеет права на поражение. Потерпи хоть до тех пор, пока мы не определим его уровень.

— У-у-у... Ладно.

Сора принял вызов.

За первыми ходами Сиро следила без особого интереса, борясь с то и дело подступающими приступами сонливости. Но уже спустя пять-десять ходов она, широко распахнув глаза, внимательно уставилась на экран.

— Мм? Какой-то он... — Сора тоже почувствовал что-то неладное, но Сиро к тому времени уже была на ногах.

— Братец... меняемся.

Тот без лишних слов уступил ей место. Она решила, что брату не справиться с этим противником. Что он достоин сражения с сильнейшей шахматисткой в мире.

Усевшись в кресло, сестра продолжила игру.

Шахматы — это матричная логическая игра для двоих с нулевой суммой и полной информацией. То есть игра, в которой элемент случайности не играет никакой роли.

В теории для шахмат должен существовать алгоритм гарантированной победы. Но это только в теории, если игрок способен уместить в голове 10¹¹¹ различных игровых комбинаций. Проще говоря, это практически невозможно.