Два короля

Нет, он послушно создавался и отбивал все, что швырял в меня Винс, — от камней до заклинаний, но силы выпивал изрядно. Путем проб и ошибок я выяснила, что если не встречать летящий булыжник напрямую, а отклонять его щитом в сторону, то становится гораздо легче. И все равно хватало меня очень ненадолго. Пара минут активированного щита — и я жадно пила воду, стараясь сделать так, чтобы трясущиеся от напряжения колени не были слишком заметны.

— Когда враг будет трусливо наступать, какое-то время ты продержишься, — прокомментировал как-то Винс. — Думаю, что две минуты для неофита — это очень неплохой результат.

— А почему враг наступать будет именно трусливо? — спросила я.

— А как еще? — пожал он плечами. — Враг всегда наступает трусливо, атакует коварно, отступает беспорядочно. Иначе и быть не может.

И резко, без предупреждения метнул в меня подсвечник. Так что, едва успев его отбить, во время занятий я решила больше ничего не спрашивать. Чтобы не отвлекаться.

Левитация мне удалась на десятую ночь. Уже под утро я смогла слегка подняться над полом, но тут же рухнула вниз совершенно без сил, так что Винсу пришлось на руках тащить меня в мои покои. А на следующий день, когда я, пошатываясь, спустилась в столовую, тетя Файлина не выдержала.

— Знаете, что я вам скажу, молодые люди, — произнесла она, бросив на меня неодобрительный взгляд. — Я, конечно, не против ваших ночных бдений, но прошу, сделайте перерыв. Глория, на тебе просто лица нет. Айронд, когда был в последний раз, имел со мной очень неприятную беседу. Если он увидит тебя в таком вот виде еще раз, то обязательно заинтересуется происходящим. А я так понимаю, вам этого совсем не надо.

Так что в этот день мы с Винсом решили как следует отдохнуть. В моем случае отдыхом было лежание на кровати с книжкой, в его — игра в кости со стражниками к вящему неудовольствию лейтенанта Гайсторма.

С книгой я и заснула, а наутро чувствовала себя гораздо бодрей, решив в кои-то веки даже спуститься к завтраку. А пока одевалась, горничная сообщила, что их светлость Винсент Глерн так же поднялись и уже с полчаса как изволят находиться в коридоре практически у меня за дверью. При этом девушка прикладывала значительные усилия, чтобы сдержать улыбку, однако на вопрос, что произошло, неумело соврала, будто ничего не знает.

— Ладно, не знаешь так не знаешь, — проворчала я и, снедаемая любопытством, вышла в коридор.

Винсент и впрямь с самым невинным видом прохаживался недалеко. Завидев меня, он ухмыльнулся и полюбопытствовал:

— Выспалась?

— Еще как, — заверила я и оглянулась. — А что здесь происходит?

В коридоре было непривычно многолюдно. Кроме горничной, которая вышла следом за мной, сразу четверо слуг тщательно намывали окна. Еще один старательно протирал раму у какой-то картины на стене, а девушка из поварих почему-то мела пол в коридоре поодаль. Двое мужчин, один из которых был кузнец, с самым заинтересованным видом рассматривали кладку в стене, отодвинув гобелен и кидая на меня странные взгляды.

И стражники. Такое ощущение, что они все собрались здесь, рассредоточившись по всему коридору. Кто-то начищал бляху ремня, некоторые разговаривали между собой, а кто-то просто посвистывал, прогуливаясь туда-обратно.

— Не поняла… — вновь произнесла я. — У нас что, собрание какое-то?

Винс быстро подошел ко мне и взял под руку:

— Ну что ты? Какое собрание? Видишь, люди заняты… А нам завтракать пора. Идем давай.

Все еще ничего не понимая, я позволила потянуть себя в сторону столовой. И тут в ставшем столь многолюдном коридоре вдруг образовалась тишина. Полная и абсолютная.

А с дальнего конца, вывернув из-за угла, прямо к нам направлялся лейтенант Гайсторм с самым серьезным и озабоченным видом. Лейтенант вышагивал четко, держал спину прямой, а взгляд гордым, будто находился на плацу в военной академии. Он старательно делал отмашку правой рукой. Он печатал шаг. При этом лицо Гайсторма пылало таким румянцем, что, казалось, светился сам воздух вокруг него.

И было от чего! Вся одежда лейтенанта состояла лишь из простыни, навернутой на манер тоги и поддерживаемой поясом с мечом, да начищенных сапог, а в волосах торчали разноцветные перья.

Я почувствовала, как мой рот сам собой открылся, а глаза округлились и отказываются моргать. Рядом хихикнул Винс.

А лейтенант, подойдя к нам, замер в нескольких шагах и твердо сообщил:

— Кукареку!

— Чего? — вмиг осипшим голосом переспросила я, всерьез начиная предполагать, что от переутомления словила очередную внеплановую иллюзию.

— Кукареку, леди Глория, — вновь сказал Гайсторм, глядя поверх моей головы. — Изволите пойти завтракать?

— Эм… да…

— А я вот уже, знаете ли, поклевал зернышек.

По коридору грохнул такой хохот, что я вздрогнула. Хохотали все — слуги, стражники, Винс так вообще согнулся в поясе.

— Не поняла… — пробормотала я, окончательно растерявшись.

— Кукареку. Я изволил проиграть в кости желание лорду Винсенту, леди Глория, — ответил лейтенант.

Я ошалело посмотрела на Винса;

— Так это твоя идея?!