Два короля

— Они самые. Интересно получается… мы что же, теперь неуязвимы для магического воздействия вообще?

— Вряд ли, — не согласилась я. — Ведь тогда, если у Клинков есть подобные штуки, что могло помешать им уже давно взять и просто грохнуть короля, а заодно и перерезать весь Магистериум? Никакая защитная магия Кориниума не была бы для них проблемой. Ну и вся магия Айронда оказалась бы бесполезной в возможной схватке.

— Да, пожалуй. — Винсент задумчиво цокнул языком. — Значит, или это свойство кальдитов все-таки поддается внешнему воздействию, отбивая лишь самые простые заклинания, или этих самых кальдитов у Клинков очень мало.

— Второй вариант отпадает, — тут же отметила я.

— Почему это?

— Какой смысл давать их нам, если это такая ценность? — спросила я. — Да и для диверсии Клинкам много их и не надо. Ты же сам убедился в том, как они умеют скрываться. Хотели бы проникнуть к Дабарру — проникли бы.

— Логично, — признал Винс. — Ладно, потом с этими кальдитами разберемся. Не до них сейчас.

— Угу. — Я, в свою очередь, посмотрела в ту сторону, с которой должна была появиться стража. — Что теперь? Раз магия недоступна и твоя идея с поиском не сработала, уходим отсюда и зовем Айронда?

— Подожди. Время у нас еще есть. — Винс целеустремленно зашагал обратно к развалинам. — Хотя бы попробуем просто здесь все осмотреть. Я, между прочим, следователь, и без магии обходился. Походим вокруг и поищем то, что может быть неправильным для этого места. Смотри внимательно, может, что-то глаз «царапнет».

Несмотря на то что в успехе осмотра я сильно сомневалась, все же кивнула. Можно и попробовать, почему бы и нет?

Винс указал направо.

— Ты начнешь оттуда, а я зайду с другой стороны. Не спеши, четверть часа у нас есть.

Я послушно пошла к указанному месту, внимательно глядя под ноги и вокруг себя. Как и предполагалось, ничего особенного, кроме дрожащего в воздухе марева, не наблюдалось: валуны да булыжники. Некоторые покрыты мхом, некоторые вросли в землю. Камни как камни. Лежат себе, никого не трогают.

Эх, все-таки поисковик я магический! Без своих способностей ничего толком не могу.

Об этом я и сообщила Винсу, когда мы вновь встретились. Но тот, в отличие от меня, разочарованным не выглядел.

— Привыкла ты на магию полагаться, — подтвердил он, подводя меня к одной из полуразвалившихся стен. — Смотри внимательно. Что ты видишь?

Я пригляделась к кладке, потом посмотрела на него и молча покачала головой. Что тут видеть-то?

— Смотри на камни внизу. — Винсент указал рукой на большой камень. — Видишь, нижняя часть его темная?

Хм? Ну, возможно. Не то чтоб темная, но, да, слегка отличается от серой поверхности верха.

— А почему? — продолжил Винс. — Потому что кто-то вставал на него ногой. Скорее всего для того, чтобы забраться повыше. Встал, а камень пошатнулся. Темная его часть как раз была в земле.

Он наклонился к указанному камню и осторожно провел рукой по его поверхности.

— Да, так и есть. Разная структура. А вот и след. — Он показал рукой на едва заметную полосу грязи. — Тут у него нога слегка соскользнула…

Винс не спеша обошел камень, а потом задрал голову, оценивая высоту обвалившейся части строения.

— Значит, зачем-то ему надо было попасть наверх. Спрашивается — зачем? — и с этими словами он стал карабкаться по осыпающейся стене.

Одновременно с этим со стороны леса раздалось отдаленное эхо голосов и звяканье металла.

— Винс! — тревожно позвала я. — Я, кажется, слышу голоса! Нам не пора уже уходить отсюда?

Конечно, это были условно «наши» стражники, но мало ли? Попадаться им на глаза в месте, где нельзя было открыть портал и соответственно надеяться на мгновенное появление Айронда, не хотелось. Если и возвращаться официально в мир живых, то только рядом с мужем.

— Пора, конечно, — отозвался Винс напряженным голосом, слепо шаря рукой по верху. — А что это у нас тут такое?

Схватив что-то, Винс спрыгнул вниз.

— Что там? — подскочила к нему я.

Тот с торжеством продемонстрировал острый, оплавленный узкий обсидиановый штырь с ладонь высотой.

— Похоже, это наш артефакт. Точнее, то, что от него осталось. Теперь надо только считать с него ауру создателя и…

— Не выйдет, Винс, — перебив, разочаровала я его. — Артефакт пропустил через себя чудовищный поток силы. Посмотри, он аж оплавился. Никаких следов с него уже не считать.

Торжественное выражение на лице Винсента мгновенно сменилось досадой.

— Никогда не любил магию, — буркнул он. — Вечно у вас одни сложности. А ведь такой хороший был план!

— Зато, возможно, есть шанс считать след со следа… — Я задумчиво куснула губу и посмотрела на обнаруженный ранее Винсом камень. — Шансы невелики, конечно, и маг должен быть профессионалом посильнее, чем я…

— Найдем мага, не проблема! — вновь оживился Винс, тотчас склоняясь над следом. Оторвав от своей рубахи клок ткани, он быстро соскоблил в него землю и завязал узлом, а затем резко поднялся, подхватил меня под локоть и потянул с холма, устремляясь в сторону от теперь уже отчетливо слышимых голосов.