Два короля

В столице, кстати, уже полным ходом шли ремонтные работы. Люди восстанавливали все, что было разрушено в ходе беспорядков. Кое-где так и вовсе глобальную реконструкцию проводили. Например, на небольшой торговой площади, которую мы проезжали, как мне помнилось, раньше стояла статуя какого-то знатного торговца. Сейчас она была разрушена, но на ее месте возводилось что-то новое и абстрактное — высокая, в два моих роста, стела из мутного фиолетового кристалла.

В общем, Лирания обновлялась во всех смыслах этого слова.

Однако некоторые вещи оставались неизменными. Например, кабаки. У одного такого, с говорящим названием «Голодный вепрь», Винс и остановился.

— Перекусим, а заодно обсудим дальнейшие планы, — решил он.

Спорить я, разумеется, не стала.

Посетителей в кабаке было мало, так что не прошло и четверти часа, как у нас на столе шкворчала на чугунной сковороде жареная картошка и исходившее умопомрачительным ароматом блюдо с жареными свиными ребрышками, посыпанными мелко нарезанной зеленью. К ним полагались плошки с чесночно-медовым соусом и плетенка с хлебом, а также два кувшина Один, запотевший от холода, с темным элем для Винса и другой с калиновым морсом для меня. Пара пузатых кружек завершала все это великолепие.

Мы молча набросились на еду, так как в последний раз ели лишь рано утром одну жалкую яичницу, а время уже было вечернее. Лишь когда голод был повержен с разгромным счетом, я задала тот самый вопрос, который не любила всей душой:

— И что дальше?

Винс поставил кружку на стол и сыто вздохнул. Но потом посерьезнел.

— Давай подведем итоги. Мы знаем практически все про использованное заклинание. Принцип действия, силу и расчет наведения. Исходя из этого можно сделать простой вывод: подобные заклинания не может сотворить один маг. Работало несколько человек, и одного из них мы знаем. Вернее, не знаем, а видели со спины.

— Край пояса с руной наталкивает на мысль, что эту атаку осуществили какие-то силы Магистериума, — добавила я.

Винсент хмуро кивнул:

— Отрицать очевидное сложно. Все улики, которые у нас есть, указывают на него. И тот маг, как его… Вайгаупт, что пришел со стражниками и сжег все следы, точно был оттуда.

— Кстати, об уликах. Ты не показал магу Ругара тот оплавленный кристалл, — припомнила я.

— А смысл? — Винс скривился. — Ты же сама сказала — на нем не осталось отпечатков. И мы и так оказались должны Ругару за след. Второй долг за банальное подтверждение твоих слов получить не хотелось.

И тогда я наконец произнесла то, что давно вертелось на языке:

— Кажется, пора встретиться с Айрондом. Без него мы в тупике.

Винс тяжело вздохнул, а потом с видимой неохотой кивнул.

— Да. Ты права. Придется воскресать. Мы с тобой молодцы, сделали все, что могли. Теперь с помощью моего братца осталось сделать все, чего мы не можем, и тогда успех гарантирован.

— Значит, снимаем кальдиты?

Я потянулась было рукой к шнурку, но Винс отрицательно качнул головой.

— Нет. Погоди пока, опасно. Место тут не самое подходящее. Так что… как думаешь, как нас встретит Барристан?

— Надеюсь, с радостью. — Я улыбнулась.

— Не надейся. — Винс отрицательно качнул головой. — Таких, как мы, он обычно не жалует.

— В смысле? — не поняла я.

Однако он только с предвкушением ухмыльнулся и, встав из-за стола, двинулся к выходу.

И вот что, спрашивается, еще придумал?

Я пыталась выяснить это всю дорогу до дома Айронда, но Винс так и не признался. А я, между прочим, и без того волновалась!

Все выяснилось, лишь когда мы оказались у кованой калитки запасного входа в особняк. Она по обыкновению была заперта, но едва я попыталась приложить руку к вмонтированному рядом кристаллу связи, чтобы вызвать Барристана, Винс ее тотчас перехватил.

— Погоди.

В ответ на мой вопросительный взгляд он хитро прищурился, вытащил из складок одежды какую-то металлическую закорючку и, деловито засунув ее в отверстие для ключа, чутко прислушался к скрежету, который раздался, когда он начал осторожно вращать отмычку то в одну, то в другую сторону. Почти тотчас внутри замка что-то щелкнуло, и Винс, повернув ручку, открыл калитку.

— Вот так! — довольно сказал он и повернулся ко мне. — Грабеж устанавливает род равновесия, которое разрушает имущественное неравенство. Это я нынешних революционеров наслушался.

— Так вот чего ты придумал? — Я фыркнула. — Брось, Барристан обязательно почувствует, что калитку вскрыли.

— Угу, — согласился Винс и быстрым шагом двинулся вперед по мощеной дорожке, огибая дом. — Но так веселее.

Я поспешила за ним, а когда мы завернули к парадному входу, слегка удивилась, что дверь особняка все еще была закрыта Честно говоря, я ждала, что дворецкий встретит нас на крыльце.

— Наверное, пошел хлеб-соль готовить, — произнес Винс немного озадаченно и, отодвинув меня, со всей дури пнул несчастную дверь ногой.

А в следующий миг та распахнулась и перед нами вырос Барристан собственной персоной. Он стоял совершенно спокойно, даже расслабленно. Лишь заряженный арбалет в его руках был направлен прямо на тотчас отступившего Винса.