Два короля

– Помолчите, мэтр, – сказал он. – Не вмешивайтесь в то, чего не понимаете. Мое дело касается только этих славных стражников.

Айронд тихо выругался себе под нос, наверняка начиная жалеть, что дал Винсу свою внешность.

– Господин сержант, как вы думаете, почему я остановил вас? – тем временем наконец осведомился Винсент у стоявшего навытяжку сержанта.

– Не могу знать, лорд Айронд!

Винс с наигранным разочарованием хмыкнул и выразительно оглядел сержанта и двух стражников.

– Начнем с того, что на одном из ваших подчиненных неуставные сапоги. Это как понимать? – произнес он, а затем неожиданно рявкнул: – Мечи к осмотру!

Стражники каким-то судорожным рывком мгновенно извлекли оружие из ножен и взяли «на караул». Винс придирчиво осмотрел мечи и поморщился.

– Так я и знал! Клинки не начищены, как полагается образцовым стражникам. А если неожиданная тревога? А если война? Кто за вас, обормотов, родину защищать будет? Я, что ли?! Да у меня и так дел полно…

Тут уж Айронд, не стесняясь, пихнул его в спину и заставил идти дальше.

– Вольно, – напоследок бросил он сержанту и стражникам, стоявшим с обнаженными мечами и осоловело смотревшими вслед Винсу. – Продолжайте патрулирование. Лорд азура немного погорячился.

С явным облегчением выдохнув, те поспешили вперед по улице. А я с не меньшей радостью подлетела к ситтеру. Ну, Винс! Вот нашел же время чудить!

Примерно то же самое, только в более резких выражениях сказал ему и Айронд. Но Винс лишь отмахнулся, довольно хмыкнул и полез на заднее сиденье ситтера, где развалился, откровенно наслаждаясь новой ролью. Айронд устроился с ним рядом. Ну а за рулем выпало сидеть мне, как самой младшей по рангу.

Ситтер мчал нас по лиранийским улицам и проспектам в сторону управления Тайной стражи.

За эти полгода после неудавшегося восстания столица постепенно приходила в себя. Снова открылись торговые лавки, по улицам чинно прогуливалась аристократия, а служащие спешили по своим делам. Словно и не было еще недавно разгневанных толп, готовых смести королевскую власть. Разве что стражников на улицах заметно прибавилось и очень многие встреченные патрули сопровождали городские маги на королевской службе.

В пути Айронд плотно проинструктировал Винса на предмет его поведения в управлении, так что при входе никаких задержек не возникло. Скорее даже наоборот. Винс шагал впереди, напустив на себя самый мрачный вид, и под его взглядом дорогу нам освобождали со всей возможной прытью.

– Хорошо быть азурой, – тихонько пробормотал он, усмехнувшись мне краешком рта.

Перед кабинетом Рошаля, миновав небольшую очередь выстроившихся на аудиенцию, Винс пропустил меня вперед. Помня свою роль, я быстро постучалась и, не дожидаясь ответа, приоткрыла ее.

– Лорд Айронд и мэтр Вайгаупт к барону Рошалю! – громко возвестила я хоть и звонким, но мужским голосом.

– Да, заходите! – донеслось из кабинета.

И мы не стали заставлять барона просить себя дважды.

Глава Тайной стражи сидел за большим столом, заваленным бумагами. При виде нас он поднял глаза и кивнул, не вставая с места.

– Лорд Айронд, рад вас видеть. – произнес он. – Как проходят поиски вашей жены? Смею надеяться, что все закончится благополучно.

– Увы, барон. Пока безуспешно. Но тел мы по-прежнему не нашли, так что надежда остается, – ответил Винс спокойным тоном, в котором лишь едва угадывалась печаль. – Однако сейчас я здесь для того, чтобы ознакомиться с докладом мэтра Вайгаупта. Очень удачно вышло, что мы встретились неподалеку от управления. И когда мэтр известил меня, что информацию он передал вам, но стали известны еще какие-то новые подробности, я решил не задерживать его и не заставлять почтенного мага пересказывать все дважды.

– Со стороны лорда Айронда это необычайно любезно, – пробасил Айронд в обличье мага.

– Даже так? – Барон заинтересованно посмотрел на него. – Новая информация? Интересно. И какая же?

– Для начала позвольте взглянуть на доклад? – попросил Винс в образе Айронда.

– Пожалуйста. – Рошаль выдвинул один из ящиков и вытащил оттуда откровенно тощую папочку. Развязав тесемки, он вытащил несколько листков. – Хотя, честно говоря, там и смотреть-то не на что. Вот, извольте. Судя по докладу почтенного мэтра, холм тот оказался абсолютно чистым. Никаких магических следов. Все кем-то уничтожено до нашего появления. Правильно, мэтр? – обратился он к Айронду.

– Увы, барон, – сокрушенно покачал тот головой. – Я, может, и рад был бы вам помочь, но…

Рошаль вышел из-за стола и подошел к Айронду.

– Ну-ну, мэтр… – он протянул правую руку. – К сожалению, мы опоздали. Это, конечно, обидно, но может случиться с каждым.

Айронд несколько недоумевающе пожал ладонь барона, а тот неожиданно дернул Айронда к себе и, выдернув из-за спины левую руку, защелкнул на запястье Айронда черный браслет. Потом высвободил правую руку и толкнул мужа в грудь, весело обращаясь к хлопающему глазами Винсу: