Два миллиарда причин

– Петр Иванович сам по себе, – попытался съязвить я, – ваши фантомы даже попасть на его территорию не смогли. Как же вы его мобилизуете?

Ответом мне был гром и камнепад в холодных, пропитанных морской солью, источенных ледяным северным ветром скалах. И его хохот:

– А не он ли говорил тебе о том, что всё в этом мире есть я?

– Хотите сказать, что он такая же игрушка, как эти фантомы? – Ужаснулся я

– Нет, конечно. Он часть меня, как и всё сущее, но часть самостоятельно существующая. Ты же состоишь из миллиардов живых клеток, но не можешь полностью их контролировать. Да, что я тебе объясняю! – не выдержал, в конце концов, папаша. – Ты же смертный – всё равно ничего не поймёшь.

И то верно, куда уж мне. Вот только где же носит мою супругу? Мысли мои открыты, меня не похитили и не поместили за Стикс, я стою на Пути. Почему она не появляется?

– Интересный вопрос, правда? – усмехнулся голос.

– Действительно интересный, папа, – произнесла позади меня Настя, от чего я вздрогнул и чуть не выронил чёртов портфель.

Настя вышла из-за моего правого плеча и встала рядом со мной. Мне сразу значительно полегчало от её присутствия и того, что теперь внимание моего могущественного собеседника переместилось с меня на мою жену.

– Кто же, кроме тебя, способен так экранировать Путь, – негодующе продолжала она, – что я сломала целых два ногтя, прорываясь сюда?

– Как ты вообще смогла сюда попасть? – Великий прибывал в явном замешательстве от происходящего. – Этого никто бы не смог!

– Стареешь, отец, – покачала головой Настя, – ты забыл о том, что меня связывает с этим человеком и Священным Сосудом – такая связь придаёт силы, очень много сил! Возможно, в некотором плане сейчас я даже сильнее тебя!

В голосе Насти мне вновь слышалось столько незнакомых до сей поры интонаций и мощи, что я уже перестал понимать, а один ли и тот же это человек – моя Настя и дочь Того, имя которого нельзя произносить.

– Если и она ваша часть, – пробурчал я себе под нос, совершенно позабыв про то, что здесь слышат даже мысли, – то у вас шизофрения, ибо только у шизофреников в одном целом могут существовать и бороться промеж себя разные личности.

К моему счастью, никто из присутствующих зримо и незримо моей реплики либо не заметил, либо не придал ей никакого значения, увлечённый взаимным противостоянием больше, чем простым смертных, хотя тот и держал в своих смертных руках судьбу всего сущего, если я верно понял Того… короче, папашу.

– Так ты хоть теперь скажешь мне, зачем всё это затеяла? – страсти, между тем, кипели вокруг нешуточные. – Я признаю свою вину в том, что не смог выслушать тебя тогда, но сейчас-то я весь – внимание! Говори, проси, требуй! Обещаю, что выполню любое твоё разумное желание без этих вот опасных манипуляций со Священным Сосудом.

– А если моё желание не входит в разряд «разумных» в твоём понимании? – парировала Настя. – Лучше не спорь и не препятствуй, а просто дай нам дойти до конца Пути, к подножию твоего небесного трона. Там я и попрошу тебя о некоторой мелочи – незначительной для тебя, но жизненно важной для меня, папа.

Что интересно – слова-то мне были понятны, и я даже уловил нить разговора. Папа вовремя не услышал мольбы любимой дочери о покупке, скажем, нового модного платья, и теперь она вернулась с дробовиком в руках, чтобы заставить любимого родителя её выслушать, но платьем теперь, судя по всему, дело уже не ограничится. Вот только одно ускользало от меня напрочь – причём тут я-то?

– Ты желаешь пронести Сосуд в центр мироздания, подвергая весь наш мир огромному риску? Хорошо, хотя я пока не понимаю, что мешает нам поговорить хотя бы и здесь. Так забери его у этого смертного, и встретимся с тобой в конце Пути. Он-то нам зачем? – то ли прочитав мои мысли, то ли рассуждая логично, вопрошал отец мою жену.

– Это не простой смертный, а мой муж! – огрызнулась Настя.

Надо заметить, в этот момент я испытал гордость за свою супругу, ну и немного за себя самого. Не забыла же ещё!

– Какой, вразуми тебя толстяк Будда, муж? – естественно, я не мог видеть, но физически почувствовал, как папаша всплеснул руками. – Да если б не ты, он и двух шагов по Пути не смог бы сделать! Да он состарится и умрёт раньше, чем тебе приспичит выкрасить волосы в новый цвет!

– Позвольте, – попытался вставить я своё слово, ибо во мне всё кипело и булькало, ведь прямо при мне меня опускали до уровня сожителя.

– Заткнись! – рявкнули сразу оба спорщика.

А вот этого не дождётесь! Обида вскипятила мою кровь, сердце возбудилось от дополнительной дозы адреналина и застучало шибче, разгоняя застоявшуюся кровь, доставляя органам всё больше и больше кислорода. Мышцы ног сжались и разжались, и я побежал, свалив попутно того фантома, что стоял прямо передо мной. Он упал на землю, как тряпичная кукла – с лёгким скрипом распоротой об острые камни ткани.

– Куда это он? – удивился голос.

– Остановись же, глупец! – закричала Настя, что только добавило мне скорости. – Ты же меня совсем не так понял!