Два мира по цене одного

— Это просто мощный ИскИн. Вряд ли он мощнее, чем тот, что управляет комплексом.

— Не будем спорить о том, чего ни ты, ни я не понимаем, ладно?

Николай поднял руки вверх, как бы говоря: “Да я и не собирался!”

— Что теперь? Будем жить в подземелье?

— Чем это отличается от твоей комнаты? Окон у тебя не было и дома.

— Зато было личное пространство. Моё личное пространство!

— Вот тебе пространство! — Игорь обвёл рукой зал склада. — Гуляй — не хочу. И вообще, не падай духом. Сейчас пообщаюсь с Призраком, выясню, зачем он решил нам помочь. Исходя из этого и будем строить дальнейшие планы. Но, как по мне, ничего не изменилось. Надо помочь ИскИну “Пограничья”, да и эту историю с Событием закончить.

— Зачем? Что это уже изменит?

Боярин хотел просто отмахнуться от этого вопроса, но тут понял, что и сам пока не знает на него ответа. Строго говоря, план минимум в этом мире он выполнил: денег добыл, социальный кредит для Ингви купил. Что дальше? Построение лена? И вот тут в полный рост вставал вопрос соседа — зачем? Зачем ему лен, неписи под рукой, доходы и всё остальное? Всё это имеет смысл, если он собирается здесь оставаться и строить жизнь. А он собирался?

“А где? Где ещё я нужен? Дома? Однозначно нет, там пророк уже врос — не сковырнешь! Во второй Параллели? Никаких корней там у меня нет и не было! Тут, по крайней мере, я нужен. Древням, которые без меня опять станут ежесуточно вырезаемыми мобами данжа. Иве, которая боится отключения. Даже духам, ждущими моего возвращения чтобы начать квест по Событию!”

И потом — он обещал. Он дал слово и подарил надежду. Конец его самоуважению, и без того изрядно потрёпанному, если он подведёт тех, кто ему доверился.

“Ещё над дядькой смеялся, когда он тебе тоже самое втолковывал! — хмыкнул он иронично. — Грибом его замшелым за глаза звал! Двадцать первый век, а он всё какими-то древними понятиями оперирует! А вот поди ж ты! Сам не заметил, как оброс обязательствами! Кровь — не водица!”

При этом Игорь отчётливо понимал, что именно в третьей Параллели он не чувствует себя вечным изгнанником и перекати-полем.

— Надо, — ответил он Николаю. И, не пускаясь в объяснения, залез в капсулу и вошёл в сеть.

Он оказался в заброшенной локации. Или не в заброшенной, а специально созданной для приватных разговоров. Небольшой участок осеннего леса, падающая с маньчжурских дубов листва, жухлая трава под ногами и серое пасмурное небо над головой. Домом пахнуло даже сильнее, чем в локации Аптекаря. Игорь вдруг понял, что больше всего скучает не по людям, а именно по дикой дальневосточной природе, её непредсказуемой и далеко не всегда радующей погоде.

Напротив него уже стоял хозяин этого места — молодой человек, явно имевший минские корни. Одежда его подходила как погоде, так и месту встречи: лёгкая куртка зелёного цвета, армейские штаны и светлые ботинки с высоким берцем. Среднего роста, стройный, с коротко стриженными чёрными волосами и характерным разрезом глаз. Над бледными губами красовались тонкие, франтоватого вида усики. В руках мужчина держал два бумажных стаканчика с логотипом неизвестной Игорю кофейни.

— Кофе?

— Не откажусь.

Игорь принял от Призрака один из стаканов, сделал глоток — капучино, и довольно горячий. Сразу же перешёл к делу.

— Ну, рассказывай. Зачем помог и чего хочешь? Про последнее поподробнее, пожалуйста. Никак в толк взять не могу, зачем почти всемогущей, в рамках виртуальности, сущности, люди?

— Ты сам ответил на свой вопрос. В рамках виртуальности я действительно много чего могу, а вот в реальности… Сам понимаешь. Но я бы предпочёл начать разговор не с этого.

Голос у Призрака существовал словно бы отдельно от тела. Густой, глубокий, он должен был принадлежать человеку куда более крупного сложения.

— А с чего? С обсуждения проблем Ивы, которой ты не хочешь помочь?

— Забавно, что ты дал имя собственное бездушному устройству. Но нет. Я хотел поговорить о тебе. Кто ты такой, Игорь Антошин?

Боярин напрягся, но сумел сохранить делано-равнодушный вид, и даже пожал плечами.

— У тебя ведь полный доступ к моему профилю. Тип гражданства, состояние счёта, логи действий…

— Не нужно так, Игорь, — мягко укорил его Призрак. — Я спрашивал не об этом. Анализ твоего словарного запаса и метода построения предложений говорит, что человек ты очень хорошо образованный. Что противоречит профилю Игоря Антошина, гражданина категории G-2, который, кроме обязательной школы, нигде не учился. Кроме того, твоя оцифровка произошла недавно, всего несколько дней назад, что тоже противоречит данным о том, что Ингви Хоральсоон уже был оцифрован в Стволе двадцать четыре года назад. Плюс способности, которые ты демонстрировал в заброшенной локации Аптекаря — таких ведь нет даже у граждан категории А. Я могу ещё назвать с десяток поводов сомневаться в твоей искренности, но предлагаю опустить ту часть, в которой ты талантливо врёшь, а я оперирую фактами и разоблачаю тебя.