Два мужа для ведьмы

— А то как же, — воскликнул тот. — Ребенок моей любимой дорог мне так же, как и она. И если вы не будете против этого, я хотел бы, чтобы он называл меня отцом, хотя…

— Маленький барон Мишель де Суарже — единственный наследник своего отца, — вдруг помрачнела я, — и будет лучше… хотя, я не знаю, я так неопытна во всех этих вопросах, виконт…

— Дадим же ему право самому выбирать, когда подрастет. А пока — я буду любить его, как сына, вашего сына, дорогая моя Милена.

— Это приятно слышать… Да, кстати, мальчик сегодня сделал свой первый шаг. И представляете — в карете, среди поля.

— О, он вырастет отважным малым.

Так мы проговорили до того времени, когда наступила пора укладываться в постель.

— Мы попрощаемся с вами до утра, — сказала я на прощание виконту, выразительно глядя прямо ему в глаза, — пожалуйста, не скучайте и тоже хорошенько отдохните. Поймите, я могла бы беседовать с вами еще нескончаемо долго, но… такова женская природа, что нам хоть иногда, но все же необходим полноценный отдых.

— Я все понимаю, графиня, — поклонился мне Рауль, и его черные смоляные волосы красиво упали на белый воротник, напомнив мне волосы другого. — До завтра. И если уж так получается, что нам невозможно встретиться этой ночью наяву, то… я уверен, что увижу вас хотя бы в своих снах.

— Сладких вам снов, Рауль.

— Люблю вас, моя дорогая Милена…

* * *

Когда наступила среда, я первым же делом решила побежать к своим конюшням, так как ощущала острую потребность съездить в ведьмину избушку, чтобы проверить, все ли там в порядке. А потом — мне нужно было спросить совет у книги: могу ли я снова выйти замуж, и не подействует ли страшное проклятие и на моего нового мужа.

— Куда вы? — как только, набросив на себя дорожный костюм, я выбежала из замка, вдогонку крикнула мне камергерша.

— Оставайся дома, Леня, — ответила ей я, — меня не нужно сопровождать. Присмотри за маленьким Мишелем, да и если что нужно будет господину виконту…

— Хорошо.

Мы так подружились с девушкой, что последнее время были почти что неразлучны, и между нами не осталось совершенно никаких тайн; Леонида была как бы моей тенью, и поэтому сильно волновалась, когда я шла куда-то без нее. Поэтому я только улыбнулась на все эти расспрашивания, приняв их за обыкновенную заботу обо мне.

Наконец, запрыгнув на спину кобылице, я до упора натянула вожжи и, ударив шпорами в бока, галопом понеслась в нужном мне направлении.

С замиранием сердца я приоткрыла дверь теперь уже своей избушки. "А как же все это время жили без меня Эйфелль и Лучик? — подумала я, снимая клочок запыленной паутины, нависшей мне на шляпу. — Неужто кто-то другой готовил им еду? Или… а что если бедняги погибли с голоду?"

В домике повсюду лежала пыль, и воздух был такой, словно тут сто лет никто не жил — затхлость и сквозняки.

— Эй… — прошептала я, подходя к печке и заглядывая в совершенно остывшую трубу. — Есть здесь кто?

Вместо ответа ко мне — прямо и з трубы — вылетела горсть золы, а затем, громко попискивая и клацая крохотными белыми зубами, появился Лучик.

— Ах ты мой маленький, — обрадовалась я, подставляя ему свою ладонь, на которой была одета кожаная перчатка для верховой езды. — Как вы тут без меня? А где кот?

"Он на чердаке, караулит серых хвостатых бескрылых мышей", — проник в мои мысли ответ фамильяра.

— А ты-то чем сам питался? — спросила я.

"Ловил мотыльков, комаров и мух, как обычно", — ответил крылатый зубастик.

Осторожно сняв с руки перчатку вместе с Лучиком, я положила ее на посудный шкаф, сама же переоделась и принялась за уборку. Конечно же, я не мыла собственноручно полы и не сметала пыль, и даже дрова в дом прилетали как бы собой, и печка разжигалась. Для этого мне больше не надо было листать Магическую книгу — все нужные по хозяйству заклинания я уже хорошо знала наизусть.

И теперь, сложа руки, я просто сидела на стульчике, бросая взгляды по сторонам и замечая, что нужно делать, выкрикивая магические приказы и наблюдая, все ли происходит правильно.

Кому-то со стороны могло бы показаться, что вещи перемещаются сами собой, но я была ведьмой и понимала, что ими орудуют невидимые духи, существа совсем не бестелесные, но мне совершенно не хотелось видеть их личину, подчас настолько ужасную, что в следующий раз побоялась бы их даже вызывать. Поэтому я обходилась тем, что просто использовала их труд во благо себе, а трудиться они могли и так.

Когда уборка была закончена, в печке горели дрова, а на широком подоконнике, под вышитой салфеткой, поспевало тесто, я наконец-то смогла взять в руки книгу.

— Итак, — перелистывая страницу, вздохнула я, — и какие же дела ждут меня, помощница?

Через минуту буквы начали проявляться. Прочитав написанное, я с головой погрузилась в ведьмовскую работу, уж которую-то никто не смог сделать вместо меня.

* * *

Возвратилась я домой уставшая до изнеможения, но лежать мне не хотелось. Поэтому, отдав в руки Леониде мешочек с целебными да молодильными травами, я приказала заварить их для меня: по прошествии времени я решилась использовать магические знания и себе на пользу.