Два нашествия

Одна из стен соседнего дома с грохотом обрушилась на дорогу, зацепив при обрушении столб освещения, который при падении повис на проводах, вывернув при этом целую пластину асфальта. Ромка понял, что с этой улицы ему надо убираться и как можно скорей.

Едва он прошел несколько метров, как на то место, где он стоял, упал второй столб. Третий так и остался висеть на проводах.

Темнота как-то очень быстро вошла в покинутый город. Только где-то вдали светилось зарево. Было ясно, что там горели многоэтажные дома.

Как позднее выяснилось, этот цилиндр упал в районе парка «Лосиный остров».

Ромка брел по ночной улице, едва передвигая ноги. Одежда на нем промокла до нитки. От усталости и голода ему начали мерещиться булки, бутылки с соком и жареная рыба.

Появился нестерпимый голод. Сказывалось скудное питание последних дней, состоящее исключительно из подножного корма. Он плохо помнил, как добрался до магазина «Продукты». Он уже не контролировал себя, когда, подобрав какую-то железяку, со всего размаха сбил замок и ввалился в магазин. Он был так голоден и зол на весь белый свет, что даже не задумывался о последствиях своих действий.

Ромке повезло, продовольствия было полно: и печенья, и сока, и конфет. Только скоропортящиеся продукты уже имели запах. Ромка прикрыл дверь и, натрескавшись печенья и конфет, разморенный и сытый уснул прямо на коробках с продуктами.

Его разбудил шум самолетных двигателей. Ромка кинулся к витринному стеклу, но через него ничего не разглядел. По-прежнему за окном лил дождь, заливая водой пустую безжизненную улицу.

Когда он вышел из магазина, начался бой. Вдали Ромка увидел марсианский четырехножник, отбивающийся от ракет самолетов. В схватке вместе с ним участвовали две полусферы.

Бой шел в направлении к булочной, и надо было спасаться. Он бросился бежать прочь от сражения, когда увидел, что прямо на него летит полусфера.

«Черт бы их побрал!» – выругался Ромка и побежал в магазин искать укрытие. После того, как корабль марсиан пронесся над улицей, Ромка решил затаиться и дождаться темноты, чтобы убраться из этой части города куда-нибудь подальше.

Весь день он просидел в комнатке с какими-то железными банками, время от времени выглядывая в торговый зал и дожидаясь сумерек. Бой продолжался около трех часов, когда наземные войска оттеснили марсиан назад, с Ярославского шоссе в сторону области.

Каждый взрыв сотрясал городскую улицу, осыпая все вокруг обломками боевых машин и рушащихся домов.

Когда в очередной раз Ромка выглянул на улицу, совсем близко раздался сильный взрыв и на голову Ромки посыпались куски штукатурки, а витринное стекло покрылось мелкой паутиной трещин.

«Надо убираться отсюда, иначе не доживу до темноты», – пробормотал Ромка и решил поменять укрытие. Отыскав что-то типа рюкзака, он напихал туда всякой еды и, озираясь по сторонам, вышел на улицу. Бой продолжался, но уже с меньшей активностью. Над улицей в районе боя то и дело со свистом пролетали полусферы.

Ромка понимал, что марсианам сейчас не до него, но идти открыто по улице он не решился. Перебежками, стараясь укрываться в подворотнях или за остовами автомашин, он начал свой отход.

В центр Ромка решил не соваться – там все время шли бои. Да и шансов добраться пешком, у него было немного при такой плотности патрулирования марсианами отвоеванной у землян части города. Вероятность оказаться у них в руках была три к одному.

Сопротивление землян давало о себе знать, но где его искать? Это было достаточно сложным делом.

Схватка

Ночь, вперемешку с черным дымом пожарищ, покрыла землю. Окружающий воздух был пропитан ядовитой горечью забивающей горло и легкие.

Укрываясь за всем, что могло служить укрытием, Ромка старался пробраться ко второму сараю. Он решил переночевать в нем, чтобы затем отправиться на поиски очагов сопротивления.

Когда он вышел из последнего доступного укрытия, то услышал гул корабля марсиан. Он оглянулся и увидел как полусфера, медленно летя над домами, ярким белым прожектором освещала дорогу и светила в окна.

«Не меня ли ищут?» – подумал Ромка. Луч осветил магазин, из которого некоторое время назад вышел Ромка, и на минуту остановился.

«Точно, меня ищут. Наверное, заметили, когда пролетали мимо».

В тот самый момент он оказался на самом открытом месте улицы. Он был у марсиан как на ладони.

Ромка короткими перебежками бежал дальше, все время оглядываясь назад. Но корабль марсиан очень быстро приближался, осматривая каждое окно стоящих поблизости домов. Надо было скрыться. Ромка понимал, что бежать было бессмысленно. Тут-то он и заприметил проходную небольшого заводика, который находился на этой же самой улице. Недолго думая он сразу заскочил в нее через разбитое окно. Это оказалась проходная завода по производству детской мебели.

Пол в проходной был усеян мелкими осколками разбитых стекол, хрустящих под ногами.

Ему что-то подсказывало, что полусфера марсиан просто так мимо не пройдет.