Два нашествия

Первое, на что он обратил внимание, было кресло, за которым виднелся пульт управления, с множеством всевозможных кнопок, с какими-то символами и значками. С наружной стороны пульта и под креслом находились встроенные рычажки и педали с переключателями. Как мне потом рассказал Ромка, первой мыслью было просто послать все ко всем чертям и выйти из машины. Но невероятное любопытство, свойственное молодым людям, просто завладело им.

Он посмотрел на значок, нарисованный на двери, и, найдя такой же на кнопке пульта, нажал на нее, и услышал, как внизу со звоном закрылся люк.

Нажав второй раз, посмотрел вниз. Люк стал открываться, подавая в открывшееся отверстие раскладную лестницу. При очередном нажатии кнопки, люк закрывался, одновременно складывая лестницу. Я не буду описывать подробно назначение каждой кнопки. Это интересно только инженерам и разработчикам передовых технологий. Скажу только одно: Ромкиной радости не было предела.

Ему даже и не снилось захватить вражеский инопланетный четырехножник, причем в рабочем состоянии.

Ромка сел в огромное кресло и стал экспериментировать с управлением. Глаза просто разбегались от обилия всевозможных кнопок. И тогда он начал нажимать то на одну, то на другую.

Машина ожила. Перед его взором открылись экраны, вмонтированные в стены перед пультом управления. Точно ставни раздвинулись перед пультом управления. Как Ромка потом прокомментировал: «Это можно было сравнить разве что с открытым окном или выходом на балкон. С той лишь разницей, что там не дуло и не сквозило».

Сколько времени заняло изучение кнопок, и рычажков он не помнил, знал только, что времени на изучение он потратил столько, что не заметил, как стало смеркаться.

После ряда неудач, которые едва не опрокинули марсианский четырехножник, он все-таки научился плавно расправлять паучьи лапы машины, секция за секцией, сустав за суставом, пока тот не встал во всю высоту.

Расправляться и собираться под управлением человека машина ну никак не хотела, но упорство и настойчивость человека все же дали свои плоды. Инопланетная машина смогла расправиться во весь свой гигантский рост. Оставалось самое сложное: научиться ходить. Ромка сделал первые шаги на четырехножнике – это было зрелище не для слабонервных. Четырехножник сначала как пьяный, покачиваясь из стороны в сторону, никак не хотел идти попрямой, его уносило то вправо, то влево. Когда, наконец, Ромка разобрался с управлением, пришлось поработать над походкой.

Машина какой-то танцующей походкой шла по морю зелени, представлявшую собой в первую очередь кустарник и невысокие деревца.

От такой ходьбы трясло так, что словами не передать. Ромка то и дело прыгал в этом огромном кресле как на пружинной кровати.

А один раз четырехножник так прыгнул, что Ромка даже упал на пульт. Машина сделала скачок и Ромка повалился в кресло. Стальные ноги, едва касаясь земли, пустились в бешенную пляску, валя деревья, которые попадались им на пути. Ромка рассказывал, что четырехножник танцевал такую польку, что невозможно было удержаться от смеха. Когда Ромку вновь кинуло на пульт, он рукавом задел серую кнопку, и четырехножник застыл в нелепейшем виде. Разобравшись, в конце концов, как надо ходить, Ромка пустился в путь. Он решил осмотреть центр города и отыскать людей. Хотя он понимал, что люди наверняка будут считать его за марсианина и наверняка будут по нему стрелять, и это его не радовало. Идея пришла спонтанно, сама собой. Отыскав магазин «Хозтовары» с разбитой витриной он достал банку краски и написал: «Осторожно, захвачено человеком».

Вот только краска никак не хотела ложиться на гладкую поверхность инопланетного корпуса.

Но против упрямства человека может противостоять только сам человек. Надпись он все же написал и остался доволен. Попутно заглянув в продовольственный магазин, набрал еды, заволок все в зал управления и направился в сторону центра, перешагивая через останки автомобилей и огибая разрушенные дома. Он, как это ни странно, не встретил ни одного марсианина-аланкелока и ни одного летательного корабля. Город был мертв, и всюду были видны следы ожесточенных боев. По улицам бегали стаи бездомных собак, которые с голоду обгрызали трупы людей. Выйдя на какую-то площадь, он наткнулся на разбитую военную технику с обугленными останками солдат. Чуть дальше, в руинах жилого дома, лежал, заваленный обломками, четырехножник. На земле были также видны останки трех обгорелых и оплавленных вертолетов, а поодаль на боку лежала подбитая полусфера.

Проникнув в четырехножник, Ромка сумел сложить ее ноги и понял, что машина находится в рабочем состоянии. Затем он спустился на землю. Вокруг, по-прежнему, было тихо и он решил взглянуть на подбитую полусферу.