Два наших взгляда. Книга 1

— Как скажете, ваше величество. Только… — решила рискнуть я, пока у нас идет откровенная беседа.

— Да, Эльза? Что вы хотите сказать?

— Я буду служить вам и стране верой и правдой, пока меня не заставляют стать чей-то супругой, — он рассмеялся, но его взгляд стал настороженным.

— И что случится, если я прикажу вам или вашему брату вступить в брак? Предадите вашего короля? Начнете заговор?

— Нет, — пожав плечами, я улыбнулась. — Я исчезну. А вместе со мной пропадут и брат, и мама. Все наши сбережения, что хранятся на счетах королевского банка и которыми ваша семья пользуется так, как ей требуется.

— Бъете в самое уязвимое место, графиня. Но я вас услышал. Поверьте, ваша верность для меня важнее появления наследников с теми, кто угоден короне. Я просто надеюсь, что вы создадите семьи и ваши потомки будут верны принципам вашей семьи.

— Не в ближайшие годы, ваше величество. Я же не кошка, которой достаточно внимания любого гулящего кота. Семья строится на сильных чувствах: уверенности в супруге, как единомышленнике, давней дружбе или любви.

— Спасибо за откровенность, — кивнув, король попрощался с нами и мы, склонившись, ушли от трона.

— Серьезно?! Ты ставишь условия королю?! — шепотом возмутился брат, когда мы отошли достаточно далеко от толпы.

— А что тут такого страшного? Или ты хотел бы стать чьим-то мужем, познакомившись у самого алтаря? — с мягкой улыбкой спросила я у Иридена. — Ульрос неглупый правитель. Он понимает, что делает и зачем он это делает. Так почему я должна молчать? Чем откровенность так плоха?

— Ты слишком привыкла общаться с простыми горожанами, — подхватив под руку, брат увел меня в другую залу, где уже начались танцы. Там он закружил меня в вальсе, который очень любили мы оба.

Мы пропускали более быстрые танцы, общаясь с подходившими к нам знакомыми. Тут были партнеры Иридена по бизнесу, с которыми он вел дела семьи годами. Тут были мои сослуживцы и бывшие пациенты. Вечер набирал обороты, когда к нам подошел полковник Соринь под руку с миниатюрной девушкой из драконов, если судить по ее оранжево-желтой внешности.

— Добрый вечер, герцог Ранев, графиня Кенверская, — произнес мой начальник первым. — Позвольте представить вам Элоизь Киль.

Девушка нахмурила подкрашенные бровки, но улыбнулась, быстро взяв себя в руки.

— Очень приятно познакомиться, — прошелестел ее мягкий голос, необычный для драконов. Но я лично знала специалиста, который делал операции на связках, чтобы те всегда выдавали приятный слуху тембр. — Ресталь говорил, что вы работаете вместе с ним, а это значит, что скоро мы будем видеться часто. Я ведь будущая герцогиня Соринь.

Какой смелый поступок! Она представилась именем жениха, при том, что он не стал уточнять, в каких отношениях они состоят. Как черный дракон стерпит такое неуважение?

Я посмотрела на начальника и заметила, как он недоволен самоуправством Элоизь Киль. От моральной выволочки ее спасало только то, что мы все сейчас на виду у сотен глаз.

А ведь она даже не имеет титула. И кажется, у ее семьи он отсутствует, раз полковник не озвучил его. Значит, очень дальняя ветвь, не имеющая право наследования.

— Приятно познакомиться с вами, — взял на себя ответ за нас обоих Ириден. — Вы украшаете собой сегодняшний вечер, леди Киль.

Склонившись, брат поцеловал кончики ее пальцев, затянутые в атласную перчатку.

Словно опомнившись, Ресталь сделал ответный комплимент мне, поцеловав мою руку.

— Графиня, я теряюсь в догадках, почему вы пошли работать в отряд правителя? — спросила драконица. — Я, конечно, понимаю, что целители важны для армии, но разве к этому вы стремились с самого детства? Как же возможность жить в свое удовольствие и рожать детей?

— Я была направлена нашим королем на службу в его отряд, дай солнце ему долгие годы, а по поводу выбора… у меня его не было. Мой дар требует, чтобы его использовали. И тут прийти к компромиссу крайне сложно. Когда придет время, я буду заботиться о семье и домашних. Стану использовать свой дар на благо моим близким.

Говорить правду я не хотела, но если она умеет чувствовать ложь, могут возникнуть вопросы. А так, прозвучала истина вперемешку с моими планами, на которые я надеялась. Придраться не к чему.

— Но я рада, что жизнь моего Ресталя в надежных руках. И желаю вам обрести собственное счастье, — с сахарной улыбкой выдала драконица, но ее глаза твердили о том, что теперь за женихом начнется настоящий тотальный контроль.

Она обеспечит Соринь регулярные допросы и прочие сказочные приключения в страну под названием «женская ревность без причины». Но я тут абсолютно не причем. Я даже старалась не смотреть на полковника. Изображала незаинтересованность в нем, как в мужчине, так и в собеседнике. Да и на что там смотреть? На очередную черную форму? Пусть и парадную, но простую по крою и исполнению. У папы такая висела в шкафу в его кабинете, где мы с братом прятались от учителей. Дело в том, что никому, кроме семьи, не было доступа в кабинет, вот и топтались они у порога, ожидая, когда папа или мама появятся в коридоре.