Два наших взгляда. Книга 1

Сам черный дракон вел себя странно. Он мало говорил и больше слушал свою невесту, которая расписывала Иридену о своем желании закупить вино именно с наших виноградников на их свадьбу и другие значимые даты семьи Киль. Даже я заметила ее преувеличенный восторг нашей семьей.

Девица даже успела задать нескромный вопрос о том, где она может встретить герцогиню Малерту, якобы восхищаясь ей, как сильной женщиной. Но категоричный отказ на просьбу рассказать, где сейчас проживает мама, эта вроде бы поверхностная девица восприняла слишком жестким взглядом.

Я уже начала высматривать знакомых, к которым можно было сбежать, но тут заиграл вальс. Извинившись перед собеседниками, брат повел меня танцевать.

— Эльза, держись от этой Элоизь, как можно дальше, — жестко и крайне холодно приказал мне Ириден.

Такой тон он позволял себе со мной очень редко. Я могла бы возмутиться, но не стала.

— Я и сама не горю желанием продолжать наше общение. На территорию части ее точно не пустят. А моих людей я предупрежу, чтобы они сообщали мне сразу, как только эта особа появится на пороге моего дома.

— Правильно. Ты бы вообще поставила запрет впускать в дом посторонних. Абсолютно любых гостей, независимо от того, к какому сословию они относятся, — слова брата меня заинтересовали и я приподняла бровь, показывая, что мне требуются детали.

— В двух областях я и Эмиль столкнулись со странными настроениями среди аристократии. Они слишком громко и резко высказываются по поводу новых налогов на прибыль, введенных королем для получателей сверхприбыли.

— Такой большой налог? — я удивилась, так как была далека от всех дел семьи. Впрочем, я всегда не следила за тем, что меня не интересовало. — Если прибыль получена выше ожидаемой, значит и отдают они не последнее.

— Плевый налог. Десять процентов, — пожал плечами Ириден, не забывая кружить меня в танце. — Но я так понял, что им важен лишь повод. Мало на что они могли бы переложить ответственность в другом случае. Главное, что появились те, кто раздувают пламя недовольства.

— Вот как! Очень интересно, кто этот не особо умный революционер? Откуда он взялся вообще? Чего ему не живется под защитой сильной армии, и с королем, который не собирается впадать в крайности?

Из истории страны я помнила, что это только первые звоночки, но расслабляться очень опасно.

— Тут я тебе ответ не дам. Но буду присматриваться к своим партнерам. По возможности, нужно чистить ряды от тех, кто решит покуситься на устои страны. Для меня важнее семья, чем государство. И так будет всегда, — Ириден закончил танец и незаметно для всех поцеловал меня в щеку.

Еще целый час мы ходили по залам и прогуливались по парку, когда внимание девушек и мужчин обратилось к нам.

Мне совсем не улыбалось сегодня отбивать братика от цепких лапок мамаш и их «самых замечательных» дочерей.

В прохладной беседке у затянутого кувшинками пруда, мы наслаждались детскими воспоминаниями. Отец иногда брал нас с собой во дворец и мы под чутким контролем пары горничных, гуляли по дорожкам, играя во взрослых лорда и леди. Нам с Ириденом не нужны были другие ребята, мы искали уединение в таких местах, где могли пить чай или вальсировать, повторяя за папой и мамой то, что они часто танцевали вместе по вечерам.

Тогда все было очень простым и понятным…

Как только король Ульрос покинул бал, за ним потянулись и мы, среди тех, кто не хотел по каким-либо причинам оставаться во дворце. Сам же бал будет греметь до самого рассвета. А самые стойкие еще и позавтракают в одной из гостиных дворца.

Мне же и брату нужно было вернуться домой и хорошо отдохнуть до начала нового рабочего дня.

Через неделю после первого бала сезона, наш отряд получил первое пробное задание, которого так ждал полковник Соринь и все его подчиненные-мужчины. Одна лишь я считала, что повода для радости куда меньше, чем грозящих нам опасностей.

Глава 8

В канцелярии правителя работали неглупые люди. Они не спешили закрывать нашим отрядом дыры в безопасности страны. В качестве проверки нам дали не особо опасное задание по поимке опасной банды контрабандистов. Двадцать мужчин и три женщины вели опасную игру против страны, разрушая ее устои и держа в напряжении обычных постовых и патрульных на улице.

Мои недавние пациенты ввозили в страну небольшие партии товаров и занимались только торговлей, ради возможности заработать больше, чем с продажи обычных товаров. Эта банда активно вывозила за пределы страны украденное. Причем, среди их товаров были редкие животные, находящиеся под защитой короны, и даже живые люди. Хватали контрабандисты не абы кого, а исполняли заказы на детей и подростков из всех сословий, отбирая по критериям внешности, полученным от заказчика.

Работали они не так давно. Иначе бы их накрыли раньше. Ребята еще не успели обрасти связями, подкупив нужных людей везде, кроме порта и не растеряли свою наглость, присущую многим рисковым новичкам.

Переправляли они награбленное на собственном корабле, якобы торгуя со странами, находящимися ниже по течению реки или на берегу океана.