Два Обещания

Рассел не дал Николасу продолжить, стал извергать на свет факты, от которых шерсть становилась дыбом.

– Лейн ждала от тебя ребенка. Она была на втором месяце, когда встретила смерть. Думаю, этого ты не станешь отрицать. Ты узнал правду уже после ее гибели и хотел по возможности скрыть, что в тот день от руки Обрубка Тада потерял двоих. Я понимаю: и без того хватало, что все вокруг тебя жалели. Следственный комитет вел дело, а ты постарался, чтобы сведения о расследовании не просочились дальше их стен. Никому в участке не было известно о тайне нашей Малышки. Кроме меня. Еще до ее смерти. Она сама мне в том призналась. И Луизу можно понять. Она желала для своего наследника лучшей жизни, которую я мог с легкостью предоставить.

Николасу казалось, что земля уйдет из-под ног и он вновь упадет. Он хотел возразить, привести сотню доводов, почему это не могло быть правдой, что Лейн любила его и никогда бы так не поступила. Но в мыслях у него вертелись лишь воспоминания того, как после ее смерти он навел справки: последние три дня своей жизни Лейн не появлялась на работе, хотя говорила, что проводит время именно там, на ночных дежурствах; едва заметный запах чужого одеколона, впитавшийся в ее одежду. Аромат казался знакомым, и Николас решил, что просто не узнает запаха собственных духов. То, как Лейн вела себя − стала тихой и замкнутой. В их разговорах явно присутствовала недосказанность, а в ее взгляде − чувство вины. Она словно хотела попросить прощения и все не могла выбрать подходящий момент. Тогда Николас решил, что она просто каким-то образом предчувствовала свою смерть или причина заключалась в маленькой тайне, живущей в ней.

– Понимаю, тебе потребуется время, чтобы с этим смириться, – продолжил Рассел. – Я ждал слишком долго, Лейн вернулась ко мне, к той жизни, которую она оставила ради тебя. Я бы даже взял твоего отпрыска к себе.

Мы с Луизой не могли иметь детей, а мне было наплевать на позор, я смог бы воспитать его как своего. Слишком малая цена – за такую победу. У нас с Луизой уже были куплены билеты в Странглею. Мы бы просто бесследно исчезли. Я надеялся, что моя маленькая девочка наконец определилась с тем, чего она хочет, и счастливая жизнь ждала бы нас впереди. Но я так и не дождался. Лейн не стало. Ах, Ники-Ники, мой супернапарник, Герой-полицейский. Я надеюсь, теперь ты понял? Я мог бы закрыть глаза на то, что все лавры доставались тебе, что ты изо дня в день вытирал об меня ноги на работе, что на время одолжил мою жену. Но одного я тебе простить не смогу: ты не сберег ее!

Его голос дрогнул. В нем прозвучала знакомая боль утраты, которая точно так же неумолимо поселилась в сердце. От нее нереально было сбежать, невозможно укрыться. Она нещадно пожирала изнутри. Единственное, что он желал тогда, это заполнить пустоту. К сожалению, Рассел отыскал совсем не то, что следовало.

– Она погибла из-за тебя, – сказал он тихо, и, кажется, в голосе звучали слезы. Слова превратились в шепот: – Если бы она была со мной, клянусь своей жизнью, этого никогда бы не случилось.

− Рассел, пожалуйста, успокойся и выслушай меня. Теперь это все в прошлом.

− Тебе легко говорить! Ты пережил бы утрату и нашел бы себе другую.

К напарнику вернулись привычные нотки ненависти, которая поселилась в его душе на том месте, которое некогда принадлежало Лейн. Ненависть сводила его с ума.

− Такой парадокс, не перестаю поражаться. Герой, обезвредивший самого Элиранда, не смог поймать какого-то сутенера. О чем ты думал, когда гнался за Тадом, Николас? Ты был пьян, или просто струсил… Да-да! Ты струсил, ты решил, что твоя шкура дороже стоит. А Лейн погибла. Если бы на твоем месте был бы я, она осталась бы жива!

− Заткнись! – закричал Николас, и от его слов в небо черным ангелом смерти взмыла сова.

– Я жалею лишь об одном. Что в тот ужасный день, когда убийца пробрался в дом моего напарника и занес нож, на ее месте не оказался ты. Судьба несправедлива. Но я здесь для того, чтобы исправить эту оплошность. Ты разрушил мое счастье, Николас, а я – твою карьеру. Чтобы ты узнал, как невыносимо больно – лишиться того, без чего вставать с постели по утрам теряет смысл. У тебя было предостаточно “птичек” в голове: беспризорник, калечащий животных, полицейский, борющийся со страхом оказаться в темноте. На службе ты всегда лез в самое пекло. Твои подвиги – не что иное, как отклонение у депоса, который не знает, когда остановиться. Теперь весь город считает тебя сумасшедшим. Я приложил для этого немало усилий.