Два Обещания

Для вида он немного поплутал возле пруда, пока не убедился, что за ним не следуют санитары. Он направился в глубь парка, на поиски сосен. Тут их росли сотни, но других соединенных у основания Николас не обнаружил. Он не сомневался, что это именно те, о которых упоминал Рассел: сросшиеся деревья опоясывали густые кусты ежевики. Вряд ли кому-то захочется лезть сюда через заросли, собирая колючки. Напарник говорил, что наткнулся на сосны случайно, во время своего первого появления в клинике. Он напросился посмотреть место, где предстояло пройти лечение его сослуживцу. Напарник прочесал весь парк, “близнецы” стали для него настоящей находкой. На высоте метра от земли, в центре сросшихся стволов, зияло дупло, словно шрам от тщетных попыток отделиться друг от друга. Трещина выходила на сторону ворот, так что за общим телом этих исполинов было легко укрыться от посторонних глаз. Успел ли Рассел подобраться к ним тогда, четыре дня назад? Сомнения оказались напрасными. Глубокое дупло заглотило руку Николаса по самое плечо, и только тогда пальцы уткнулись в нечто холодное и гладкое, что ни поверхностью, ни формой не могло принадлежать матери-природе. Николас извлек из дупла черный целлофановый пакет. Он выудил оттуда рацию. На ее блестящем корпусе без труда прощупывался серийный код. “Не может быть!” — подумал Николас. В выключенном состоянии батарея держалась до двух месяцев, связь покрывала огромные расстояния. Такими рациями пользовались крутые ребята из Федеральной безопасности. Неужели Дженна настолько верила в успех этого дурацкого дела, чтобы раскошелиться на это чудо техники?

Второй предмет, найденный в пакете, в отличие от рации, не блистал великолепием. Им являлся старенький пистолет шестого калибра, миниатюрный настолько, что запросто уместился бы в туфле. Николас предпочитал пушки поувесистее, но предусмотрительный Рассел посчитал, что такой будет легче пронести в клинику. Теперь Николас сильно сомневался в необходимости оружия, к тому же пациенты рассказывали, что во время прогулки персонал затевает в их комнатах обыски. Санитары ищут спрятанную выпивку, излишки сигарет или любой другой запрещенный товар, который попадает в клинику благодаря Лисеру. Конечно, Николас мог попытать счастья и зашить пистолет в матрасе, но не хотел ставить операцию под такой риск. Он вернул оружие в пакет, полностью уверенный, что на этом все, как вдруг пальцы нащупали кое-что странное. Оказывается, подарочков Рассела было три. И последний не лез ни в какие ворота: шоколадка. А у этого странглийца, однако, есть чувство юмора. Обернутый в ярко-оранжевую упаковку вафельный батончик носил памятное название “Орешковый Восторг”. Во времена не столь давние полиция задержала обвиняемого в отмывании средств владельца кондитерской, тогда Николас притащил домой несколько коробок, набитых этим “Восторгом”. Заботливый напарник понятия не имел: Николас переел их так, что его тошнило. Но в стенах клиники шоколадка была самым прекрасным угощением, который он держал в руках за последнее время. Растрогавшись, Николас спрятал батончик в карман, а потом вернулся к рации. Время близилось к двум, в полицейском участке как раз начался обед. Если не произошло ничего сверхъестественного, то Рассел должен был уплетать гамбургер с картошкой в дорожной забегаловке. Или быть в офисе в компании новичков и кружки кофе. Зависит от того, отправили ли его в патруль. Стоило надеяться на эти два варианта, город Одара был не из тех, где полицейские просиживали штаны. Николас нажал на кнопку вызова, шуршание из динамика усилилось, а потом прервалось знакомым голосом, звучащим так удивленно, словно Рассел случайно встретил своего напарника в нерабочее время:

— Николас?

Вороной депос не ошибся, секунду назад Рассел что-то жевал.

— Приятного аппетита. Надеюсь, не отвлек тебя.

— Нет, нисколько, — собеседник казался взволнованным. — Тебя давно не было слышно. Все начали беспокоиться.

— Не мог попасть на прогулку, меня наказали.

Рассел не стал углубляться в подробности и сразу перешел к главному:

— Как обстановка в клинике?

— Хуже, чем я предполагал. С Ероманом у меня никаких сдвигов.

— Прошло всего четыре дня, Николас.

— Я знаю, но послушай: он значится здесь как буйный. Если Ероман не заперт в изоляторе, то его водят по коридору в сопровождении санитарского конвоя. Я даже “привет” ему сказать не могу.

Николас хотел известить напарника о произошедшем на арт-терапии, но шелест из трубки был невыносимым для долгих историй. А еще его не покидало чувство, что в любую секунду из кустов может выскочить санитар или — неизвестно, что хуже — Бэнко в компании психов. Подробностями Николас решил поделиться при личной встрече. Сейчас важнее всего было действовать.

— Единственные, кто контактируют с Ероманом в клинике — это его сосед по комнате и психотерапевт. На вторую роль у меня нет шансов, но вот по поводу первой… Это легко устроить.

Он рассказал Расселу о возможной сделке.

— Переезд стоит штуку летров, я нашел парня, который этим займется.