Два Обещания

Николас тут же представил офис четвертого участка. Столы, расставленные вдоль стен, захламленные бумагами, со старенькими компьютерами, обросшими пылью и соревнующиеся гудением с канализационными трубами. Его место возле окна, где лучи солнца бросали полосатые тени на гладкую спинку стола. Кипу папок, которые ждали его там (и среди них — настолько крупная, что ее нельзя не заметить, выцарапанная надпись “НИПЬ”, Николас подозревал, кто был ее автором); Мориса за соседним столом, который наверняка уже успел подмешать тайный ингредиент в свой кофе, и сейчас по воздуху веяло едва уловимым ароматом виски, смешанным с запахом теплых булочек с колбасой, которые его сослуживцы таскали из ближайшей кофейни. Их обожал Флайк. Николас завидовал Ричи, которому посчастливилось находиться в офисе. Прижимая трубку к уху, вороной депос прислушивался к звукам того оставленного мира, когда-то ставшего ему вторым домом. Как же он скучал по нему.

— Где сранглиец? — голосил Ричи на весь офис.

— Эй, потише, — осадил его Энтони, их диспетчер, любящий коротать перерывы в обществе ребят. Его хрипловатый, вечно простуженный голос невозможно было ни с чьим спутать:

— Не советовал бы тебе так его называть.

— Ой, да брось, он не из обидчивых, — Ричи все-таки убавил громкость. — Так где его носит?

— Там же, где теперь и всегда.

— Черт! Я совсем забыл. Вы не представляете, это Ник Патнер. Он хочет с ним поговорить.

— Ник? — раздался вопросительный возглас.

Николас не без удовольствия представил, как все присутствующие оторвались от своих мониторов. Его там не хватает. Это точно.

— Ники! — голос Мориса. Раздалось шуршание. Это пегий полицейский отбирал телефон у Ричи.

— Ник, ты слышишь меня? — одержав победу, заголосил Морис так громко, что Николасу пришлось отодвинуть трубку от уха.

— Да, привет!

— Как ты там? О боже! Как же я счастлив тебя слышать! Мы с ребятами приезжали к тебе. Эти сволочи в голубых халатах сказали, что после того, что ты натворил, мы не сможем тебя увидеть.

— Вам не стоило беспокоиться.

Наверняка Николас угадал насчет тайного ингредиента, и Морис уже его принял. Вороному депосу показалось, что голос старика звучит так, словно он вот-вот разрыдается.

— Когда ты вернешься?

— Поэтому я и звоню. Мне нужен Рассел. С ним все в порядке?

Пауза, а потом голос Мориса резко изменился, сделавшись жестким:

— С ним все лучше, чем когда-либо. Что он сказал тебе, Ник?

— Не понял.

— Что такого этот жирный ублюдок сказал тебе, что ты ему врезал? Что он…

Шорох и возня, трубка опять заговорила голосом Ричи:

— Ник?

— Я здесь.

— Рассел занят.

— Ты сказал ему, что это я?

— Он свяжется с тобой, как только сможет. Давай, удачи тебе.

— Ричи, постой! — Николас поймал взгляд медсестры, которая чуть не подскочила от его криков. — Передай ему, что я извиняюсь. Мне не стоило так себя вести.

— Ага, ага, — повторял Ричи, он явно думал о чем-то своем. Николас надеялся, что этот тупоголовый новобранец не забудет того, что он сказал.

— Расс должен приехать за мной в ближайшее время! Мне нужно выйти из дела.

Ответом стали короткие гудки.

— Проклятье! — выругался Николас и сжал телефон в руках так, что трубка треснула. Он выронил ее на пол — клубок проводов и пластмассы повис, как растерзанный червяк. Медсестра с ужасом переводила взгляд с того, что осталось от телефона, на депоса, стоящего перед ней. Огромного как скала, со вздыбленной шерстью.

— Я знала, что пожалею об этом, мистер Патнер, — сказала она холодно и сделала пометку в журнале. Сегодня ему будет о чем поговорить с Нилом на сеансе. Николас сказал, что средства на новый телефон они могут вычесть из тех, которые нашли в его трусах, а про себя добавил — он не виноват, что на звонки сажают отвечать таких идиотов.

Как он ни пытался отвлечься, у него не получалось. Тревога уже заползла в душу, поселилась там, подпитываемая происходящими событиями и разрастаясь с приходом ночи. На его вызовы по рации так никто и не откликнулся. И на следующий день, и на день позже. Единственным собеседником был шорох в трубке. Николас сильно рисковал, появляясь возле тайного места так часто. Пациенты начали интересоваться, куда он ходит и почему не хочет побыть в их компании. Его едва не застукали санитары. Если бы не густые заросли ежевики, за которыми вороной депос успел спрятаться, распластавшись на земле, у него могли бы возникнуть большие проблемы. Звонить еще раз в офис он не собирался, вести переговоры с тупоголовым Ричи не имело смысла. Но главное — Николас сильно сомневался, что после случившегося медсестра позволит ему воспользоваться телефоном. Наверняка в его деле теперь появилась пометка: “Не только личные встречи с сослуживцами, но и телефонные разговоры вызывают у него вспышки агрессии”.