Два Обещания

Паренек нагнулся, добродушно протянув ему ладонь. И только тогда Николас различил во тьме форму охранника. На тощем плече паренька болталось ружье. Вороной депос принял его ладонь, не без посторонней помощи поднявшись из грязи (ноги дрожали и с трудом слушались его), и, не отпуская руки, потянул паренька на себя, приставив к его виску дуло. Оружие, которое Николас секунду назад прятал в кармане халата, переняло тепло его ладони. Вороной депос ощущал рельефную рукоять кожей. Это чувство возвращало в недалекое прошлое, словно он вновь вернулся на службу. Вместе с ним робким огоньком в груди вспыхнула новая надежда.

— Отдай мне свое ружье, — отчеканил Николас, возвратив хладнокровие в голос. Паренек не сразу послушался его приказа.

— Вы с ума сошли? — только и сумел пролепетать он.

— А ты забыл, где находишься?

— Это что, настоящий… п… п-пистолет?

Охранник трясся, как осиновый лист. Наверняка паренек подрабатывал здесь по ночам, чтобы оплатить учебу в университете или наскрести себе на пиво, черт еще знает, что он мог забыть в этом дрянном местечке. Николас невольно задавался вопросом, как таких юных и худеньких, с дурацкой оранжевой гривкой, берут охранять дурдом, где обитают здоровые бандиты вроде Лисера и теперь его самого.

− Похоже, что я шучу? Мне нужно выбраться отсюда. У тебя есть машина?

Охранник безропотно протянул Николасу ключи.

— Проведешь меня к ней.

Чтобы вывести его из оцепенения, вороному депосу пришлось пихнуть своего заложника в бок. Тот сделал пару шагов, а потом вздрогнул, уставился на Николаса глазами, полными ужаса. Он говорил так быстро, что слова его можно было едва разобрать:

— Машина за воротами, я не смогу их открыть. Они управляются кнопкой из комнаты наблюдения, а она в здании.

— Какого черта! — вырвалось у Николаса. Его пленник пустился в объяснения:

— Нам перестали выдавать персональные ключи с тех пор, как Ероман напал на одного из охранников и едва не сбежал, так же, ночью. Вы не походили на Еромана. Я услышал, как вы говорите сам с собой. Я подумал, вам нужна помощь, вы заблудились и не можете найти дорогу обратно…

После этой речи Николас испытал еще один укол жалости к нему. Ну почему охранником оказался не какой-нибудь пегий отморозок вроде местных санитаров, а этот жалкий подросток? Но с другой стороны, стоило бы расценивать это как проявление удачи — такой заложник увеличивал его шансы выбраться отсюда. Ведь после всего пережитого ему еще могло повезти.

— У тебя есть доступ к комнате наблюдения? — спросил он паренька.

— Ключи.

— Если мы доберемся туда, ты сможешь открыть ворота?

Тот кивнул. Из-за того, как сильно он дрожал, движение головы различалось с трудом. Прежде чем направиться к клинике, Николас решил разобраться с ружьем. Как он и предполагал, оно было заряжено холостыми патронами. Кроме шумового эффекта от него не было толку, разве что стрелять в упор. Он опрометчиво разрядил ружье, выкинув патроны в кусты, и секунду спустя пожалел о содеянном. Слишком поздно его посетила догадка, весьма очевидная вещь, которую он не предусмотрел. Николас велел пареньку закрыть глаза, а сам достал пистолет, который передал ему Рассел, и, нацелив дуло на беспросветные стены сосен, нажал спусковой крючок. Как он и ожидал, не прозвучало даже щелчка. А курок, как бы сильно он ни давил, не желал двигаться с места.

“Если бы я раньше его проверил, — подумал Николас, — будь Рассел поумнее, эта рухлядь бы не только не стреляла, но и взрывалась в моей руке, на случай, если я решу воспользоваться оружием. Но это уже в пределах фантастики, в моей ситуации не до выбора, нужно пользоваться тем, что есть”.

Николас спрятал руку с пистолетом в карман халата, а свободной протянул охраннику разряженное ружье. Его заложник стоял, зажмурившись, ожидая выстрела. В ночной тьме, густой как мазут, можно было разглядеть, как шевелятся его губы. Он читал молитву.

— Как тебя зовут? — спросил вороной депос.

— Дэнис.

— Слушай сюда, Дэнис. План таков: накинь ружье на плечо, как ты его обычно носишь, вот так, отлично. А сейчас мы вернемся в здание и вместе пойдем в комнату наблюдения. Ты откроешь ворота.

— Да, но…

— Если привяжется дежурный санитар, наставишь на меня ружье и скажешь, что я пытался сбежать. Ты меня задержал. Все ясно, Дэнис?

Дэнис кивнул, не посмев с ним спорить. Они направились вниз по тропинке. Николас пытался избегать взглядов камер. Он сомневался, что кому-то придет в голову наблюдать за территорией пустующего парка ночью, но по возможности старался выбирать слепые зоны, которые, благодаря Бэнко, теперь знал наизусть. Дэнис шел, часто спотыкаясь, чуть позади него. Николас был уверен, что его заложник не отважится бежать. Паренек сцепил ладони в замок и держал их возле паха, заговорил, лишь когда на горизонте замаячило здание психбольницы:

— Я такой трус. Я еще в жизни так не пугался. И что же теперь делать?