Два ракурса времени в истории Ричарда III

«Мы можем без колебаний провозгласить парламент Ричарда самым заслуженным, в плане защиты свобод подданных и законов против насильственного администрирования, проводившегося со времен Генриха III»

— из «Жизней Лордов Канцлеров Англии»

Уравнивая права представителей всех сословий перед законом, Ричард III стирал сословные разграничения между подданными и нивелировал ранговые противоречия, обостряющие сословные антагонизмы и конфликты.

При Ричарде III последний бедняк мог обратиться с жалобой напрямую в Вестминстер (то есть, к самому королю). Причём, это право многократно подтверждалось, проверялось и перепроверялось самим королём Ричардом, который требовал, чтобы каждому человеку, обратившемуся в судебные инстанции, гражданские права разъяснялись прямо на местах. За невыполнение этих обязанностей чиновников строго наказывали:

«…Ричард правил своими подданными с большим достоинством, наказывая нарушителей его законов, особенно хищников и притеснителей его благих начинаний, и лелея добродетельных, за что по мудрому управлению своему он получил большую благодарность от Бога и любовь всех своих подданных, богатых и бедных.»

Джон Раус, историк, 1490 год.

Защищая неимущие слои населения от произвола привилегированных сословий, Ричард III проводил указы, устанавливающие контроль над должностными полномочиями и пресекающие возможности каких‑либо злоупотреблений. Так, например, специальным постановлением он запретил сокрытие или утаивание от налогообложения, тайно или дополнительно взимаемых податей с населения представителями духовенства.

Строгие правовые ограничения он провёл и в отношении купцов и предпринимателей, жёстко контролируя их бухгалтерию и пресекая мошеннические сделки.

О материальном благополучии своих подданных (и, главным образом, беднейших из них) Ричард III заботился, как никто другой. И доказательством тому — простой и эффективный способ материального обеспечения беднейших слоёв населения, которым он разрешил сложнейшую социальную и экономическую проблему, — причём, решил её одним простейшим действием по своему программному аспекту, альтернативной деловой логики (–ЧЛ1).

Условие такое: что нужно сделать, чтобы обеспечить насущным заработком огромное количество инвалидов, вдов и сирот, оставшихся после Войны Роз без кормильцев и средств к существованию (при том, что платить им пенсионное пособие было не из чего: казна всё ещё находилась в распоряжении Вудвиллов)?

РичардIII нашёл простое и гениальное решение: их нужно загрузить надомной работой, продукция которой будет востребована на внутреннем рынке. Исходя из этого, он запретил импортировать галантерейные товары — изделия из ниток и шелка (бельё, кружева, ленты), металлическую галантерею (булавки, ножницы, колокольчики, гвозди), кожаную галантерею и скобяные товары первой необходимости, которые любой надомный работник (а лучше, работница) мог качественно изготовить кустарным способом, не отвлекаясь от домашних дел и семейных обязанностей.

Для малоимущих это было настоящим спасением. Одинокие вдовы, потерявшие мужей на войне и оставшиеся без средств к существованию, многодетные матери — одиночки, молодые девушки, получившие возможность заработать себе на приданое, тут же засели за прялки, пяльцы, ткацкие станки и стали заполнять освободившиеся от иноземных торговцев рынки продукцией собственного производства. Инвалиды, люди с ограниченными возможностями, малые дети, подслеповатые старички и старушки — все находили себе работу в этих отраслях: шили сумки, плели пояса и корзинки. Изготавливали всё, что можно было сделать, не выходя из дома. Без дела никто не сидел. Наиболее предприимчивые тут же объединились в надомные кооперативы, распределяли заказы, следили за спросом и конъюнктурой, устанавливали стандарты качества.

Историки, занижающие роль позитивных преобразований, проводимых Ричардом III, впоследствии назовут эту акцию «политикой протекционизма — меркантилизма», игнорируя её этическую и социальную значимость в плане исторической востребованности, актуальности и экономической эффективности. Оперативно введённая, всесторонне поддерживаемая и строго контролируемая правительством, эта мера обеспечивала заработком огромное количество бедствующих людей и была крайне необходимой, чрезвычайно удобной, полезной и оправданной.