Два ракурса времени в истории Ричарда III

— Раньше надо было думать! — хлопнул ладонью по столу Уорвик, и жена выскочила из кабинета вон.

Но почти сразу вернулась:

— Но хотя бы невеста для короля у вас на примете есть?

— Надо подумать…

— Думайте! — жена выжидательно нависла над ним.

— Пожалуй, принцесса Бона Савойская подойдёт, свояченица Людовика XI…

— То есть, на француженке будем женить короля… — уточнила жена.

— Да.

— Только давайте, не задерживайте, а то как бы нам не потерять женихов…

— Этих потеряем, других найдём, — проворчал ей вслед Уорвик.

Жена страдальчески закатила глаза: за какие грехи ей ниспосланы эти мучения?!..

50-15. Осада замков Нортумбрии, битвы при Хеджли Мур, Хексеме, Бамбурге.

В 1462 и 1463 годах ланкастерцы ещё прочно удерживали под своим влиянием северные провинции Англии. Не теряя надежды отвоевать у йоркистов престол, королева Маргарита Анжуйская курсировала между Францией и Шотландией, где заключала выгодные политические союзы и собирала военные силы для будущего вторжения.

Территориальная целостность Англии стала разменной монетой в её руках. С Шотландией Маргарита рассчиталась тем, что отдала приграничный город Бервик. А заложив за 20 тысяч золотых ливров Кале, она заключила сделку с королём Людовиком XI, который снабдил её армией и приставил к ней своего лучшего военачальника, Пьера де Брезе.

В 1462 году, после многократных личных обращений к правителям Франции и Шотландии, Маргарите удалось собрать огромное войско и разместить его на территории трёх крупнейших северных крепостей — Бамбург, Алнвик и Дунстанбург.

Узнав, что три самые мощные и неприступные крепости Нортумбрии стали оплотом Ланкастеров, король Эдуард IV в декабре 1462 года мобилизовал свои силы, переправил артиллерию морем в Ньюкасл и приступил к осаде утерянных крепостей. В этой кампании Эдуарду с самого начала не повезло: сраженный корью, он вынужден был остаться в Дареме, а руководство военными действиями поручил своему верному другу и бессменному помощнику, графу Уорвику.

Будучи предоставлен сам себе и решив совместить приятное с полезным, граф Уорвик (ИЛЭ) впервые задействовал в этой кампании тяжёлую артиллерию, используя мощные пушки экспериментального образца, каждая из которых имела свое собственное имя. Через три месяца мощного артобстрела все три крепости пали.

Став победителем, король Эдуард на радостях проявил неслыханное для военного времени милосердие. Он не только простил всех захваченных в плен знатных противников, но и заключил с ними перемирие в торжественной обстановке — побратался с ними, расцеловался и поверил им свои планы.

В порыве щедрости он не только простил и отпустил на свободу вновь присягнувших ему на верность герцога Сомерсета и сэра Ральф Перси, но и вернул им их поместья. В награду за чистосердечное раскаяние Эдуард каждого из них назначил на новый, ответственный пост. Сэру Ральфу Перси он доверил охрану двух из трёх отвоёванных Уорвиком крепостей. А недавний фаворит Маргариты Анжуйской, герцог Сомерсет, получил место в высшем Совете Королевской Армии. В этой должности он сразу же себя успешно зарекомендовал: дал несколько ценных военных советов, за что и был тут же вознагражден королем.

Неумеренное великодушие обернулось для Эдуарда IV крупными неприятностями, когда в 1463 году Маргарита вернулась со свежими подкреплениями из Франции и Шотландии. Сэр Ральф Перси первым открыл перед ней ворота Бамбургской крепости, а затем она получила в своё распоряжение и крепость Алнвик, которая была предоставлена её войскам самим комендантом, сэром Ральфом Греем. Не желая останавливаться на достигнутом, Маргарита Анжуйская приступила к осаде замка Норхем на Твиде, возле Бервика.

Получив тревожные известия из Нортумбрии, Эдуард IV вооружился своими сверхмощными пушками и предпринял новый поход на север. Огромные, тяжёлые орудия ударили по стенам замков, разнося их на куски. После нескольких дней интенсивной осады, Маргарита Анжуйская бежала во Францию, а её муж, король Генрих VI, укрылся в Камберленде.

На Рождество 1463 года герцог Сомерсет покинул короля Эдуарда и возвратился в лагерь Ланкастеров, намереваясь закрепиться в Ньюкасле. Узнав об этом, его сторонники стали стягивать под его знамёна свои войска.

Возмущённый предательством Сомерсета, Эдуард отправил на север армию под предводительством графа Уорвика. Младший брат Уорвика, Джон Невилл, лорд Монтегью, был направлен на границу с Шотландией с приказом эскортировать шотландских представителей в Йорк для обсуждения условий возобновления мирного договора. Следуя с небольшим отрядом в Ньюкасл, Джон Невилл чудом сумел отбиться от засады устроенной ему герцогом Сомерсетом.

25 апреля 1464 года, располагая более многочисленным отрядом, лорд Монтегью был остановлен войсками Сомерсета и сэра Ральфа Перси и атакован неподалёку от Хеджли Мур, примерно в 7 милях к югу от Вулера.