Два ракурса времени в истории Ричарда III

О приключениях Эдуарда в замке Уорвика ходили легенды. И одна из них — история совращения старшей дочери графа, тринадцатилетней Изабеллы (которую, будто бы, Эдуард затащил после ужина к себе в комнату, предполагая сделать её своей наложницей), относится ко времени окончания летней военной кампании 1464 года, после которой король, уступив настоятельным просьбам Уорвика, согласился провести несколько дней в его замке.

Для графини Уорвик наступили счастливые времена подготовки к приезду долгожданного гостя. Она хлопотала без устали, стараясь сделать всё от неё зависящее, чтобы приём короля был обставлен во всех отношениях идеально.

Но основные свои надежды она возлагала на блестящие успехи двух юных герцогов и на восхитительную красоту её дочерей, к которой, по её мнению, король просто не сможет остаться равнодушным.

В первый же вечер, за ужином, графиня Уорвик обратила внимание на то, с каким восхищением смотрит король на её старшую дочь, Изабель. Не укрылся от неё и восторженный взгляд Изабели, обращённый на короля. Анну де Бошан тут же осенила «удачная» мысль: если всё так благоприятно складывается, то она просто обязана воспользоваться этой возможностью и женить короля на Изабелле. Король молод, красив, не женат, по возрасту он Изабелле подходит (разница всего девять лет). Что мешает ей соединить их прямо сейчас?

Да, разумеется, на волю короля, мужа и Джорджа Кларенса, верного рыцаря и жениха Изабеллы, она повлиять не сумеет, — она вообще против насилия и принуждения. А это значит, что действовать ей придётся в обход их воли, — только и всего! Главное, чтобы Изабель уже завтра утром проснулась в объятиях Эдуарда. А за остальным уже дело не станет: священник всегда под рукой есть, часовня находится тут же, на территории замка. Муж даст согласие, когда отступать уже будет поздно. (А куда он денется? Опять же и ему забот меньше — не нужно будет принцессу — француженку королю сватать, когда такой вариант подворачивается.)

Пересказывать историю совращения Изабеллы так, как она выглядит в хрониках, мы не будем, по той причине, что всё это слишком невероятно изложено. Изабель не слонялась по коридору под дверьми Эдуарда в ожидании, что он затащит её к себе в комнату, а согласно традициям и принятым в те времена правилам хорошего тона, по окончании ужина встала из‑за стола вместе с другими дамами, значительно раньше мужчин, и в сопровождении камеристок отправилась в свои покои, расположенные в противоположном конце замка, в отдалённом и тщательно охраняемом корпусе, известном как Башня Принцесс.

Эдуард с остальными гостями в то время ещё продолжал ужинать в Главном Зале, после чего прошёл в свою спальню, специально отведённую для особо почётных гостей, через анфиладу из трёх комнат (что ещё больше отдалило его от Изабеллы). По всему замку, во всех коридорах, у каждого перехода, покоя и комнаты стояли часовые. (Потому что, как и в любом средневековом замке, в доме Уорвика всегда находилось огромное количество солдат, и все они несли службу как в военное, так и в мирное время.) Таким образом, задача для Анны де Бошан хоть и усложнялась, но, тем не менее, только для неё одной она и была выполнима. Поэтому следует предположить, что после того, как король удалился в свои покои, графиня Уорвик отправилась в Башню Принцесс, растолкала спящую Изабель, наспех одела её и провела (через двор замка, через банкетный зал, через анфиладу из трёх комнат) к спальне Эдуарда IV, попутно объясняя дочери, что она просто должна зайти в комнату короля и на правах будущей хозяйки дома спросить, не нужно ли ему чего. Полагая, что мать лучше знает, как следует принимать высокого гостя, Изабель ей беспрекословно подчинилась.

Караульные, признав в одной из дам хозяйку дома, естественно, пропустили обеих. Король, увидев возникшую на пороге девушку, решил, что это пришла горничная или служанка, посланная хозяйкой дома скрасить его досуг. А когда девушка закричала, разбираться уже было поздно: в комнату ворвалась графиня Уорвик, а следом за ней — часовые и слуги. Потом появился и встревоженный суматохой граф Уорвик. А затем уже сбежались на шум и младшие братья короля, Джордж и Ричард. Причём Ричард, на всякий случай, захватил с собою и оружие, — услышав шум, он подумал, что на замок напали враги, и решил защищаться! Когда принцы ворвались в комнату, они увидели Эдуарда, лежащего на постели и сонно озирающегося вокруг. Рядом стояла заплаканная Изабель, которую мать трясла за плечи и расспрашивала:

— Что он с тобой сделал?! Девочка моя, скажи, что он с тобой сделал?!

Увидели графа Уорвика, который что‑то пытался объяснить королю, в чём‑то его убеждал и одновременно отталкивал и отпихивал от него свою разгневанную супругу.