Два ракурса времени в истории Ричарда III

— Напрямую, — отвечала Елизавета Вудвилл. — он находится под влиянием своей жены, а она шпионка Маргариты Анжуйской. Мне это хорошо известно ещё по тем временам, когда я служила фрейлиной у королевы. Вы присмотритесь получше к Уорвику и заметите в нём перемены. — предложила она, и Эдуард стал присматриваться.

Первое, что он заметил, — Уорвик стал гораздо более вспыльчивым и раздражительным, чем был раньше, до женитьбы короля. Эдуард начал подумывать, а не является ли Уорвик и вправду тайным пособником Ланкастеров и стал всё чаще проявлять к нему своё нерасположение. Придирался и попрекал Уорвика без всякой на то причины, пользовался любой возможностью ему досадить.

С 1464 года, с момента свадьбы короля, Уорвик никаких новых назначений от Эдуарда уже не получал, что было воспринято им, как знак немилости короля, и ещё больше обострило конфликт.

Уорвик терпел опасную холодность и раздражительность Эдуарда из последних сил. И только потому, что политическая обстановка в стране и вокруг неё была крайне неблагоприятной, а он ещё не терял надежды убедить короля принять ряд эффективных мер для изменения ситуации к лучшему.

Англия в те печальные годы превратилась из могущественного соперника соседних государств в убогую забаву для них. Титулованные английские беженцы из враждующих группировок осаждали дворы Западной Европы. Герцог Бургундский был шокирован, узнав однажды утром, что герцог Эксетер и несколько других английских аристократов выпрашивают хлеб у прохожих, пристроившись к его процессии. Стыд от такого унижения родовитых английских вельмож заставил его назначить им скромное содержание и предоставить жилища. Сходные благодеяния совершал даже скупой и алчный король Людовик XI , пригревая подле себя обездоленных потомков знатнейших ланкастерских семей. Маргариту Анжуйскую, доведённую до крайней степени нищеты (вплоть до того, что она у своих охранников одалживала деньги), ещё принимали при дворах Бургундии и Франции. В любой момент каждая из держав, становившихся все сильнее по мере ослабления Англии, могла оказать поддержку какой‑либо из враждующих партий и расплатиться за былые унижения вторжением в Англию.

Политика Уорвика и его сторонников состояла в том, чтобы заключить мир с Францией, — наиболее сильной из европейских держав, и таким образом ещё на какое — то время обеспечить сохранность наследным землям Плантагенетов, из‑за которых ненасытный в своих территориальных притязаниях Людовик XI мог перебить и на корню уничтожить не одну династию английских королей. С этой целью Уорвик, ранее устроивший для Эдуарда мирный договор с Шотландией на 15 лет, попытался заключить временное перемирие и с Францией на оптимальный срок, позволяющий восстановить разрушенную войной экономику Англии, провести полезные реформы, ввести разумные и справедливые законы.

Эффективными мерами можно было добиться многого и за короткое время. Но Эдуард занял совершенно иную позицию. С энергией, достойной лучшего применения, он стремился найти себе опору в наиболее слабом государстве Западной Европы, — в Бургундии. По этому поводу он выдвигал следующий аргумент: быть союзником Франции, значит попасть под влияние Франции, тогда как альянс с Бургундией позволяет влиять на политику французов, а при желании и контролировать её.

В соответствии с этими планами Эдуард IV в 1468 году выдал свою сестру, Маргариту Плантагенет, замуж за Карла Смелого, унаследовавшего в 1467 году герцогство Бургундское. В связи с этим, в Англии возникли панические настроения: влиятельные йоркисты, сражавшиеся за Эдуарда и потратившие на него огромные военные и денежные ресурсы и считавшие — и не без оснований, — что именно они возвели его на трон, обиделись на короля за то, что он не только не компенсировал их вкладов в победу Йорка, но и поставил над ними алчный клан Вудвиллов, бесчеловечно обирающий страну. Убогая внешняя политика Эдуарда их тоже настораживала: чем сможет помочь Бургундия, если Франция, объединившись с домом Ланкастеров, осуществит вторжение в Англию? Что случится с ними, их поместьями и всеми, кто зависит от них, если такая катастрофа произойдёт? Уорвик не разделял их пораженческих настроений, он разработал собственный план действий (и не один — были и запасные варианты решений), но для осуществления конечной, поставленной цели ему нужно было консолидировать силы создавшейся оппозиции.

Первый план Уорвика заключался в том, чтобы отвратить Эдуарда от опасного и алчного семейства Вудвиллов и снова взять короля под свою опеку. (А что делать, если он хоть и повзрослел, а ума так и не набрался? Значит надо продолжить процесс воспитания. Рано выпускать его в самостоятельную жизнь, неизвестно, каких бед он ещё натворит.)