Два шага маятника

Из научных сообщении известно, что первый пояс радиации находится где-то на высоте 300-400 километров от Земли. Но физики лишь недавно открыли и другое. Они узнали, что на высоте 18-50 километров тоже наблюдается интенсивное космическое излучение. К частицам высокой энергии, приходящим из космоса, здесь присоединяются вторичные космические излучения, здесь царство мезона - элементарной частицы, возникающей при взаимодействии первичных частиц с молекулами воздуха.

Еще мало изучено действие вторичного излучения на живой организм. Но что такое действие имеет место - спорить не приходится. Мезон резко и активно вторгается в живой организм. Зорька побывала в стратосфере. Ее организм как-то отозвался на излучение. Благотворное это действие или нет? Вполне возможно, что - да. Малые дозы излучения действуют на живые клетки стимулирующе, средние дозы - тормозяще, сильные - разрушающе. Правило Арндта-Шульца. Совпадение случайностей - и вот Зорька получает как раз столько, сколько надо для хорошей встряски организма. Анализ свидетельствует о каком-то обновлении, может быть, временном, а может быть, и длительном.

Из письма видно, что поездка Карела в Советский Союз и встречи с коллегами разбудили в нем новую страсть к широчайшим экспериментам. Ласкар хорошо знал брата. Карел теперь готов перевернуть горы, лишь бы пробиться к загадке жизни и смерти. Ну что ж, остается только помочь ему в этом благородном стремлении.

Если что и беспокоило Ласкара Долли, так это деньги. Карелу придется расширить объем работы, увеличить лабораторию. Хватит ли у них средств? Дело в том, что до сих пор Карел содержал лабораторию за свой счет. Академия наук страны не могла оказать ему денежную поддержку, и он, наряду с исследованиями, вынужден был заниматься медицинской практикой, даже изготовлением лекарств, чтобы иметь средства хотя бы для оплаты специалистов и содержания лаборатории. Стоит ли говорить, что Ласкар Долли постоянно помогал брату. Пока Им везло: три года назад вместе с группой физиков старший Долли был удостоен Нобелевской премии. Эта премия в значительной части была истрачена на расширение биологических опытов Карела.

Вошла прислуга, сказала:

- Мадам Гривс ожидает вас.

Памела Гривс очень пунктуально выполняла схему лечения больного. Кажется, ничто не могло поколебать ее в этом. И сейчас, едва Ласкар Долли вошел, она взяла в руки шприц.

Покончив с делом,сказала:

- Теперь я поняла замысел Карела Долли. Действие сильных физических реагентов на ослабленную клетку, изменение хода процессов в ней. Это дерзкий и, я бы сказала, опасный путь!

- В науке нет путей проторенных, мадам Памела.

Она вдруг улыбнулась.

- Как все это не похоже на Хеллера!

И тотчас, словно испугавшись своей смелости, погасила эту первую, насмешливую улыбку.

- Передайте от меня вашему брату самое дружеское пожелание счастья и успеха, - сказала она уходившему Ласкару.

Он кивнул.

Через две недели Ласкар Долли получил от брата третье - и последнее письмо. Он извещал о своем скором приезде вместе с женой.

Полина Долли почти одновременно с замужеством защитила в одном из советских университетов диссертацию на звание кандидата медицинских наук и с полным правом утвердилась в качестве помощника Карела Долли. Все у них стало общее.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ Встреча на аэродроме. Обмен посланиями между Хеллером и Гривс

Когда принесли телеграмму, Ласкара не было дома.

Телеграмму взяла Памела. Она повертела ее в

руках, ко не распечатала, а подумав, позвонила физику на работу. Но Ласкара не оказалось и там. Тогда она решительно раскрыла бланк.

«Будем дома семнадцать тридцать рейс 565 Карел, Полина».

Мадам Гривс глянула на часы: до приезда Карела с женой оставался час с небольшим.

Она вызвала такси.

Ласкара Долли удалось разыскать в атомном центре. Он вышел к Памеле в белом халате и академической шапочке, строгий и недовольный. Еще не хватает, чтобы его отрывали от работы. Увидев своего доктора, он крайне удивился. Неужели она и здесь не оставит его в покое со своими уколами?

Памела протянула бланк.

- Я прочитала телеграмму, - без тени смущения сказала она, как будто чтение личной корреспонденции входило в ее обязанности.

Ласкар коротко глянул в спокойные глаза Памелы и принял ото сообщение как должное. Она поступила хорошо. Иначе бы он не сумел встретить брата с женой.

- Такси у ворот, - все так же коротко, по-деловому сказала Памела. - Я велела ждать.

Ласкар заторопился. Он снял халат, быстро надел плащ. Памела стояла рядом и строго, спокойно наблюдала за ним. Мимо проходили люди, редкий из мужчин не оборачивался, чтобы еще раз не взглянуть на стройную красивую женщину, ожидавшую физика. Ласкар вдруг почувствовал, что это ему неприятно.

- Поехали,-сказал он и пропустил Памелу вперед.

Возле машины замешкался.

- А как же вы?..

Памела едва заметно повела плечом.

- Пойду домой.

- Нет уж, пожалуйста… - он рывком открыл дверцу, приглашая ее. - Поедемте вместе со мной.

- Удобно ли? - Она еще колебалась.