Два соседа(СИ)

Вернувшись к столу, оба короля продолжили неторопливую трапезу. Яснозор, тем временем, тоже подошел к старой тарелке, полюбовался рисунком и вернулся на место. Какое-то время все молчали, занятые неторопливым поглощением еды. Наконец, еда закончилась. Наши герои решили, что им пора немного прогуляться.

Выйдя из проулков, они услышали натуральный ХРАПИЩЕ!!! Если дневной сон людей во время их прихода был чуток, то теперь, получив Высочайшее дозволение, люди буквально "отрывались". Спали самозабвенно, с полной самоотдачей. Что же за чертовщина могла довести выносливых работяг до такого?

Осматривая улицы, наши герои то тут то там находили людей, которые от усталости даже не добежали до дома. Просто уснули там, где их застал приказ. Особенно много среди них было детей.

Поддавшись непонятному порыву, Неплак вдруг осторожно подхватил на руки маленькую белокурую девчушку, уснувшую на самом солнцепёке. Она даже не пошевелилась, когда король перенес её на стоявшую в тени лавку. Резко развернувшись, чтобы лицом встретить возможные упреки, король увидел, что его спутники делают то же самое. Переносят и обустраивают уснувших на улице бедолаг, чтобы тем было хоть насколько-то комфортнее. Тогда король снова воодушевленно взялся за дело. Не прошло и трех часов, как наши трудяги обустроили всех, кого смогли найти.

Солнце, тем временем, уже клонилось к закату. Все вокруг окрасилось в красно-оранжевый. Длинные тени на этом фоне создавали такой потрясающий эффект, что в душе что-то сжималось. Было ощущение незримого восторга. Но при этом, всем нутром ощущалась непонятная тоска и тревога. Королю снова пришлось силой воли подавить нахлынувшие чувства.

Оба правителя и их спутник вновь очутились возле трактира. Зайдя вовнутрь, они осторожно прикрыли дверь, чтобы никого не будить. И увидели снующего по залу хозяина.

-- Вы не спите? - удивился царь.

-- Ничего страшного, Ваше Величество, - ответствовал ему трактирщик. - Мне иной раз и часа хватает, чтобы выспаться. А вот другим не так повезло. Им надо спать долго.

-- Так что же происходит в этих ваших Кольцевых горах? - спросил король Неплак.

-- Никто толком не ведает, Ваше Величество. Еще год назад все было нормально. Но потом этот замок купил молодой баронет. Он был весьма скептичен, и когда ему рассказывали про колдуна, живущего в замке, только пожимал плечами и говорил, что все это сказки. Но в ту же ночь, как баронет туда переселился, мы услышали зловещий хохот. И с тех пор, каждую ночь мы слышим его. Поверьте, это страшно.

-- Значит, легенды про колдуна не врут... Похоже, придется с ним разобраться! - решительно хлопнул по столу ладонью царь. - Не позволю, чтобы какая-то мерзость пугала моих подданных.

-- Не мне Вам говорить, Ваше Величество, - скромно поклонился трактирщик, - но берегите себя. Говорят, сила колдуна такова, что люди от смеха забывают все. Даже ходить разучаются.

-- Вот и померяемся с ним. - сказал царь без тени бахвальства. - Не зря же меня Несмеяном прозвали.

Король Неплак вдруг осознал, что жутко устал. Неторопливо встав из-за стола, он вежливо, чего давно за собой не замечал, откланялся и пошел в свою комнату (благо трактирщик доходчиво объяснил, как её найти). Кровать была не очень большой, но весьма удобной и уютной. Скинув с себя походную одежду, король наскоро умылся, благо в комнате было все для этого. Покончив с гигиеной, он лег на пахнущую свежестью кровать и уставился в окно. За окном было уже почти темно. Только вершины деревьев еще окрашивались в красное заходящим солнцем. Зрелище было завораживающим.

Неплак и сам не заметил, как уснул. Однако, последним, что он запомнил про этот день, был доносящийся сквозь сон чей-то отчаянный, леденящий душу хохот.

Утром, король рано проснулся и спустился вниз. Трактирщик, его домочадцы и слуги уже вовсю работали. Выглядели они значительно лучше, чем накануне, и король по достоинству оценил идею своего царственного коллеги. Получив свою порцию завтрака, король задумчиво уселся за стол.

- Скажи-ка, милейший, - обратился он к трактирщику, - а сколько идти до этого замка?

- Ежели утром уйдете, аккурат к вечеру и прибудете. - Ответствовал тот.

- А как зовут того мерзкого колдуна, что мучает путников и держит в страхе всю округу?

- Хахахакер.

- Это настоящее имя?

- Никому не ведомо, Ваше Величество.

Кивком поблагодарив хозяина, король продолжил завтрак в молчании. А вскоре к нему спустились и Несмеян с Яснозором. Завтракали так же молча. Когда с едой было покончено, король глянул царю в глаза и спросил:

- Ну что, тронулись?

- Ага. Чего ждать. - Ответил тот.

- Яснозор, друг мой, - обратился Неплак к своему доверенному рефери, - я прошу тебя остаться здесь, на случай, если мы не сможем вернуться. Если в течение трех дней нас не будет, иди в царский замок, добейся приема у Многодума и возвращайся с армией.

- Хорошая мысль, - оживился царь, - только я сейчас упрощу задачу.

Царь попросил перо и бумагу и быстро набросал грамотку, припечатав ее своим перстнем, который всегда носил с собой.