Два стеклянных сердца

– О, не беспокойтесь, моя милая пальмовая обезьяна, сегодня мы бездельники! Все занятия только до обеда, перед олимпиадой нужен отдых. Можете готовиться к балу в это время, хотя, что это я такое говорю, Вы до бала точно не доберётесь: наверняка завязнете где-нибудь на первом этапе.

– Дорогуша, не стоить говорить «гоп», пока не перепрыгнули. Я, слава песчаным духам, готов на все сто!

– Кто тут говорит “гоп”, – Чанда недовольно скривила губы. Ей никогда не нравилась поспешная фамильярность принца. – В любом случае, сегодня мы успеем, разве что, по фехтовать, повторить сцинтилляционные явления, изучить писание о религиозных войнах и, пожалуй, прочесть три главы Великого романа.

– И вправду, какая ерунда. И черт с ней, всё это время меня согревали только мысли о бале, ух, и повеселюсь я на нём!

– Неужели Вас не поражают возможности суперсоленоидов? Нисколечки не смешат мотивы древних астромавров, пытавшихся завоёвывать галактических варваров? Это же величайшая глупость, да каких масштабов!

– Пф, тоже мне – веселье, вот играть в гиперсимулятор – это весело.

– А по мне, так это глупо! – принцесса отказывалась понимать, как виртуальный мир может увлекать больше, чем настоящий. Впрочем, они давно перестали спорить на этот счёт, лишь изредка напоминая друг другу о различии своих вкусов. – Что ж, пойдёмте в тренировочную залу, я покажу вам, каково это, иметь дело со мной – великой и непобедимой Чандой!

Оставим ненадолго стонущего от болезненных ударов тренировочной шпагой принца, и обратим свои взоры в королевские покои. Чем же занимался глава государства весь этот напряжённый месяц? О, он не ограничивался пассивным наблюдением за человеком, задумавшим стать его зятем, он не гнушался то и дело создавать для него дополнительные трудности: то измажет спортивный костюм, то спрячет учебник, то выпустит на беговую дорожку разъярённого космобыка, то повредит бластер, то положит в туфлю издохшую мышь.

Несмотря на все старания, заботливый отец никак не мог достичь своей цели, а именно, что принц не сможет выдержать бешеный ритм жизни принцессы, передумает, сдастся… По всем расчетам Джамир должен был сбежать уже две недели назад, но этого не произошло: принц даже иногда ходил на занятия, стремился догнать Чанду и оставался твёрд в своём намерении увезти ее с собой в качестве королевы Паво. Осторожный отец срочно должен был что-то предпринять, чтобы удостовериться в проигрыше заморского франта на Олимпиаде.

“Придется обратиться к ней” – со вздохом проговорил король. Это было опасно, но другого выхода и правда не оставалось.

Ровно в два часа дня с занятиями было покончено, и после обеда принц направился в свои покои. К его большому удивлению, дверь была приоткрыта.

“Я же помню, как закрывал ее утром” – пробормотал Джамир, входя в комнату, но оборвался на полуслове. Перед его взором предстала худощавая пожилая дама в украшенной перьями широкополой шляпе, каких уже давно не носили; ее костюм был так же старомоден. Она восседала в кресле с таким надменным видом, будто бы это принц пришел к ней на аудиенцию. На плече у дамы чуть ли не еще более важно раскачивался большой разноцветный попугай с кривым клювом. При виде Джамира он каркнул, так громко и скрипуче, что по коже пробежали мурашки.

– Добрый день, – поприветствовал он нежданных гостей. – Прошу прощения, но это моя комната. Не могли бы Вы убраться отсюда вместе со своей дерзкой птицей? И, вынужден Вам сказать, Ваш наряд ужасно устарел, такие перья уже давно не в моде, – раздосадованный принц, мечтавший о заслуженном послеобеденном отдыхе, попытался грубо прогнать нарушителей его покоя.

– Здравствуй, вижу, ты истинный сын своего народа, но, поверь, мне абсолютно всё равно, какие перья тебе нравятся. Советую сбавить гонор, – старуха потрясла своей тяжёлой тростью, как бы пригрозив павочанину. – Я Аделаида, тётка короля, и пришла к тебе по делу. Ты же не готов к завтрашней олимпиаде?

– Ты полностью, полностью прррровалишся! – прокричал попугай, грозно захлопав широкими крыльями.

– Нет, что Вы! Я полон надежд… – мысли принца тут же сбились, он никак не ожидал, что незнакомка окажется королевских кровей. Никто из родни Чанды не одевался со вкусом, но женщина, сидевшая перед ним, несколько десятилетий назад вполне могла бы считаться модной на Паво. Джамира охватило нехорошее предчувствие.

– Так ли ты уверен в своих силах? – критически приподняла бровь старуха.

– Что вы хотите выпытать? Я готов бороться, но не знаю, чем это всё закончится.

– Позоррррром! – снова заорал попугай.

– Умолкни, Фафнир, не вмешивайся. Джамир, у меня к тебе деловое предложение. Ты же хочешь выиграть на олимпиаде, не так ли?

– Нет, мне нужна не полная победа. Только бы как-то обыграть принцессу…

– Мыслишь в правильном направлении, сынок. А теперь слушай меня внимательно… – и загадочная женщина посвятила принца в свои планы.