Два убийства на вилле «Нескучная жизнь»

— После войны муж Ады, художник Оскар Варме, работал в комиссии по возвращению ценностей, захваченных немцами. И нашел картину Дали. В отличие от других членов комиссии, он понял, что она представляет ценность, и спрятал ее.

— И она сейчас в подвале?

— Да.

— Ада об этом знает?

— Нет.

— Тогда пойдем и возьмем. Только сначала давай полежим немного. Полежим и в подвал.

— Найти картину в подвале — задача не из простых. Мы уже ее искали и найти не смогли.

— Кто искал?

— У нас здесь на вилле есть свой человек.

Я пересчитал всех людей, которые находятся на вилле. Вычислить «своего человека» было нетрудно.

— Неужели Лимона?

— Лимона. Ада дает ей ключи, а та убирается в подвале. Она говорит, что там так много картин, что отыскать нужную трудно.

— Я справлюсь с задачей лучше. Во-первых, потому, что я очень талантливый. А во-вторых, Ада считает, что я художник, и даст мне ключи от подвала без лишних вопросов.

— В любое время может приехать настоящий художник. Его пустят в запасник, и он может найти картину.

— Надо торопиться.

— Надо. Будешь искать вот это.

Она вынула из кармана листок, на котором было нарисовано нечто невообразимое, и протянула мне.

— Это и есть картина? — удивился я.

Вильма покачала головой:

— Дали!

Я повертел листок с картиной:

— Найти такое! Трудно.

— Трудно, — согласилась Вильма, — но ты должен найти. И найти раньше, чем приедет художник. Спрячь этот листок подальше.

Я поискал, куда спрятать, потом обратил внимание на висевший в гардеробе мой замечательный белый костюм и спрятал листок в грудной карман.

— А как ты потом продашь картину?

— У нас есть люди, которые смогут это сделать.

— Вас много?

— Ты будешь иметь дело только со мной. Почему ты не спрашиваешь, какой будет твоя доля?

— Никакой. Если мама узнает, что я продаю ворованные картины, она меня пошлет продавать холодильники эскимосам. А я даже ей не рассказал, что должен изображать мошенника, оценивающего копии как подлинники.

— И хорошо, что не рассказал. Забудь про это. Нам совершенно безразлично, копии это или подлинники. Абсолютно безразлично.

— Понятно, но есть вопросы… Точнее, вопрос. Что произошло вчера? Кто-то на тебя напал, открылись стены. Какая-то чепуха.

— Никто на меня не напал.

— Тогда зачем?

— Нужно было, чтобы Кубик получил разрешение осмотреть весь дом. И подвал тоже.

— Кубик с вами?

— Он мой руководитель.

— И первое нападение на Лимону тоже для того, чтобы Кубик мог осматривать дом?

— Да. Лимона отлично справилась.

— Кубик — твой руководитель и ничего больше?

— Абсолютно.

— Это меня успокаивает. Я так много пережил за последний час, что мне срочно нужен отдых и нужен кто-то, кто бы меня утешил.

На этот раз моя просьба была удовлетворена.

36. Блюда из трески

Потом произошло непредвиденное.

Приехал художник. Мы с Вильмой пытались помешать ему встретиться с Адой. Вильма облила его горчицей, но он упорно пытался пройти на виллу. Я дал ему свой белый костюм, и мы его напоили.

Потом приехала министерша. Оказалось, она в лицо знает художника! И мне пришлось признать, что на нем мой костюм. Он, естественно, подтвердил и начал вынимать бумаги из карманов:

— Это не мое. И это не мое. Я не знаю, что это такое. А это интересно.

И уставился на наш листок с рисунком картины Дали:

— Дали. А может, и не Дали.

Как я мог забыть, что положил рисунок Дали в карман моего пиджака! Я было ринулся к нему, но Вильма меня остановила:

— Не акцентируй внимание.

Художник вернул мне листок:

— Вы собираете репродукции Дали?

— Собираю, — смиренно ответил я.

— У вас хороший вкус, — похвалил меня художник.

Когда мы с Вильмой остались вдвоем на террасе, она повторяла:

— Он все понял, он все понял.

Я пытался ее успокоить:

— Ничего он не понял. Он мертвецки пьян и не мог догадаться, что мы ищем картину.

— Я поговорю с Кубиком.

Перед обедом Вильма зашла ко мне в комнату:

— Кубик уверен, что когда художник увидел наш листок, он сразу догадался, что мы ищем Дали.

— Чепуха.

— Более того, Кубик убежден, что он приехал сюда искать эту картину.

— У него другие цели.

— Откуда ты знаешь про его цели!

— Он сам говорил.

— Он говорил! Мы ничего о нем толком не знаем. Приехал оценивать картины. Картины — это очень хороший предлог для того, чтобы его пустили в запасник. А главная его цель — найти Дали. И теперь он знает, что мы тоже ищем Дали.

— И что теперь делать?

— Надо подумать.

После обеда я пошел в гостиную, включил телевизор. Появилась Вильма:

— Иди посмотри, чем занимается художник. Где он?

Я поднялся на второй этаж, проверил все комнаты, его нигде не было. Спустился на первый этаж, там Григорий беседовал с министершей. На кухне суетилась Лимона, около нее стояла Ада.

— Вы не видели художника? — спросил я.

— Я дала ему ключи от подвала, он хочет посмотреть запасник. Он, наверное, там.

Я спустился вниз. Дверь в подвал была открытой. Я заглянул внутрь и увидел, что художник лихорадочно разбирает картины.

Я поднялся наверх и на лестнице чуть было не столкнулся с Кубиком:

— Вы не видели художника? — спросил он.

— Он там внизу, в запаснике. Разбирает картины.

— Спасибо. Вы не курите?

Я удивился:

— Нет, не курю.