Два вампира

Дитрих стоял недалеко от крыльца. Гигант-немец был в черной армейской форме, длинные светлые волосы — завязаны в хвост. В холодных голубых глазах плескалась ненависть. В его руках замерла испуганная Сибилла. У закрытой платком шеи прорицательницы, около того места, где ее кусали вампиры, Дитрих держал боевой нож.

На ступенях крыльца, почти копируя его позу, замер Марко, в руках которого дрожал расцарапанный демонами темноволосый паренек лет восемнадцати-двадцати. Молодому инквизитору крепко досталось — он был почти весь заляпан кровью, но ни одной смертельной раны ему не нанесли.

Пока что. На шее парня смыкались железные пальцы Марко. Одно их движение — и инквизитор будет мертв.

Рядом с вампиром угрожающе рычал Драган. Его привычное добродушие бесследно истаяло, лицо исказилось в зверином оскале. В кои-то веки ради праздника Драган оделся в джинсы с футболкой, и из-под рукава текла кровь.

Значит, стреляли все-таки в него. И попали.

— Иди сюда, хозяйка, — произнес по-английски Дитрих. Он не спускал глаз с вампира и дракона. — Обменяем жизнь на жизнь. Или я убью вашу подружку.

Голос инквизитора звенел от напряжения. Он знал, что Тереза их подставила и что он обречен. Нападение на меня провалилось. Судя по вспышкам и крикам возле дома Беатриче, нимфа тоже защищалась вполне успешно. На площади больше никого не было — только недоеденные закуски и брошенные бокалы на накрытых столах. Очевидно, Раду увел всех на помощь ореаде, а это значило, что поддержать Дитриха никто из его друзей не придет.

— Сиди там, Катя, — рявкнул Драган. — Не вздумай подставляться. Только слово скажи, и мы…

— Нет, — прервала я. — Ничего не делайте.

Я не собиралась рисковать жизнью подруги.

Запертые двери не были преградой для домашних демонов. По приказу они за считаные секунды оттащили стеллаж, который я не сдвинула бы и на сантиметр, и освободили для меня путь.

Странно — именно сейчас мне не было страшно. Возможно, потому что поводов бояться за этот вечер навалилось столько, что страх просто иссяк.

Я спустилась с крыльца не одна, а со свитой из мелких бесов. Они окружили меня кольцом, шипя, ругаясь по-демонски и кровожадно облизываясь на всех, кто мог бы преградить мне дорогу.

Ступив на дорожку перед домом, я вдруг поняла, что Драган, говоря «мы», имел в виду не только себя и Марко. За спиной Дитриха в опасной близости к нему сверкал красноватыми глазами Раду. Он обеспечил подмогу для Беатриче, но сам вернулся ко мне. Причем не в одиночку. Чуть дальше в темноте обнажал вампирские клыки Лоренцо. Притаились в листве магнолии крошечные пикси. Свет фонарей бликами расходился по топору Харальда, единственного из гномьей семьи, кто шум драки любил больше гула и жара кузницы. Даже лепрекон Джо, при первой встрече обливший меня презрением, был здесь, держа смычок от скрипки, как оружие. Рядом с границей замка я видела и другие, не столько узнаваемые силуэты, которые тем не менее пришли спасать новую хозяйку их общины.

Все они ждали одного моего слова, чтобы напасть.

— Предлагаю обмен, — отрывисто произнес Дитрих. — Вы отпускаете его, — немец кивнул на парнишку в руках Марко. — Он уходит. Затем я отпускаю вашу ведьму.

Честно говоря, я удивилась. Козимо достаточно рассказал об этом подонке — о том, как Дитрих угрожал искалечить его девушку, как избивал его самого. После такого скорее следовало ожидать, что инквизитор выменяет жизнь Сибиллы на свою.

Может, даже у тех, кто беспричинно врывается в чужие дома и пытается убить их хозяев, есть какое-то представление о благородстве?

Лоренцо картинно рассмеялся.

— Что нам мешает убить тебя прямо сейчас?

— То, что на меня не действуют ваши трюки. Прежде чем кто-то из вас до меня дотронется, я перережу ведьме горло.

В глазах у Сибиллы стояла паника. Хотя жара на вершине горы уже сменилась ночной прохладой, пряди волос предсказательницы прилипли ко вспотевшему лбу.

— Откуда нам знать, что ты отпустишь девушку?

Раду почти рычал. По напряженной позе, по выражению лица было заметно, что он едва сдерживается, чтобы не наброситься на колесничего. В течение нескольких лет Дитрих убивал его товарищей-вампиров и постоянно ускользал, а теперь находился прямо перед ним и в то же время был невероятно далек. Во всяком случае, пока держал нож у шеи Сибиллы.

— Ниоткуда. Вам придется положиться на мое честное слово. А мне — на ваше, что вы не станете преследовать Жана.

Услышав свое имя, парнишка трепыхнулся. Тщетно — высокий, крепкий, следящий за физической формой Марко легко его удержал бы, даже не будучи вампиром.

Взгляд на Жана заставил меня проникнуться к инквизиции еще большим отвращением, чем раньше. Он же почти ребенок! Кем надо быть, чтобы посылать в бой мальчишек? И как ему задурили голову, что он согласился атаковать деревню с мирными жителями, убивать женщин прямо на глазах их детей? Я бы еще поняла, почему кто-то может ненавидеть Лоренцо. Но отдать приказ убить Беатриче?!

Я стиснула кулаки. Пора положить конец всему этому безумию.

Лоренцо уже начал говорить что-то о том, что из деревни никто не уйдет, но я его перебила.