Два жениха и один под кроватью

Как-то не заладилось у меня в Академии с самого первого дня. А папенька ведь говорил, что всё только от меня зависит!

На обед я не пошла, а ужин мне Бред тайком из столовки притащил, тогда-то я ему и рассказала о своих «обстоятельствах».

Брат зловеще сощурился и прокомментировал:

— Значит, вот оно как…

Ну, что сказать? У орков ещё не сошёл зелёный цвет с лица, а история о той ночи уже была всеми забыта, потому что в БИА появился призрак Кровавого Жениха.

Что же касается нурэ Тайлора, то он от своего лишайника избавился в тот же день. Говорю же, лучший из магов, которые когда-либо были в Астоне.

Йатт* — обращение к выученному магу разума. Среди этих магов встречались телепаты, провидцы, некоторые из них умели подчинять волю животных и людей.

Глава 3

В КОТОРОЙ ЖЕНИХ ВЫБИРАЕТСЯ ИЗ-ПОД КРОВАТИ

Войдя в лекционную залу к своим малявкам, я мило улыбнулась, ибо с галёрки надрывным шёпотом — клянусь, даже у меня так никогда не получалось! — неслось:

— … Илайя вбежал в храм, а там его брат с его невестой стоит у венчальной чаши. «Что ты сделал, брат?! — вскричал мёртвый жених. — Отдай мою руку, гнусная тварь».

— Джона, — перебила я рассказчика, ибо никаких гнусных тварей в этой истории точно не было. — Пройди к доске, будь любезен, и запиши только что произнесённую фразу.

— Нурэ Алларэй! — крайне талантливо взвыл мой личный агент. — Да что я сделал? Колокол ведь ещё не ударил!

— Во-первых, колокол для наставников, — отбрила я. — А во-вторых, непристойно выражаться в стенах БИА запрещено. Кстати, ты знал, что эта зала построена именно на том самом месте, где впервые появился Кровавый Жених?

Благодарная аудитория навострила уши и, кажется, даже перестала дышать, чтобы ненароком не пропустить что-то важное, но я держала паузу.

Первой не выдержала Агава Пханти, а с отделения целителей.

— Нурэ Алларэй, — прощебетала она. — Так это правда? Про свадьбу? Про руку? Про Илайю, который живёт в стенах академии?

— И про то, что никто не может с ним справиться — тоже, — кивнула я.

Ха! Справиться! Не родился ещё тот маг, который бы разобрался в волшбе, что мы с Бредом вдвоём насочиняли. Моя магия да его талант изобретателя — это, скажу без преувеличения, страшная сила.

— Осенью, когда грань между нашим и потусторонним миром особенно тонка, — понимая, что тянуть паузу дольше не стоит, негромко произнесла я. — Кровавый Жених встаёт из могилы и бродит по коридорам академии, оставляя за собой алые капли крови и вонь преисподней.

И в этом году, чтобы создать нужный антураж, я даже не стала засылать Рогля в закрома алхимиков, на свои кровные купила всё в аптекарской лавке. Ну и цены на «Драконью кровь» (источник потусторонних ароматов), я вам скажу! Такое впечатление, что несварением желудка — а именно эту болезнь лечит сей исключительно вонючий элексир — болеют лишь богатеи.

— Топор в его руке зловеще блестит в лунном свете, в пустых глазницах горит жажда мести… Он бродит по коридорам БИА и пугающе стонет в ночи: «Отдай мою руку, брат… Отдай!»

Нужно было слышать тишину, повисшую в зале после моих слов. Густая, вкусная, острая, как жгучий перец. Я насладилась ею сполна, а потом грузно ударил колокол, оповещая о начале занятий, и я, деловито хлопнув в ладоши, напомнила:

— Джона, к доске. Мы все ждём, пока ты запишешь слова Кровавого Илайи без ошибок, чтобы я, наконец, могла перейти к теме урока. А она, попрошу вас заметить, будет на экзаменах.

Настроение у меня было самым прекрасным.

Рогль не наврал. Слухи по общежитию ещё как ходят! Передаются из уст в уста зловещим шёпотом. Недельку подождать осталось — и можно выпускать Кровавого Жениха из-под моей кровати. В новом костюме, в новых модных туфлях с новым топором в единственной руке…

Красавчик!

Легенду о Кровавом Женихе мы с Бредом придумывали вместе. До сих пор улыбаюсь, вспоминая те несколько вечеров после отбоя, когда мы, забравшись в кровати, болтали до середины ночи, хихикая в подушку, почти как дома. С той лишь разницей, что в «Хижине» нас проверять и утихомиривать приходила маменька, а тут дежурный наставник или комендант общежития.

За основу легенды мы взяли тот факт, что два века назад одно из зданий БИА — которое точно толком никто не помнил — было венчальным храмом.

Братьев мы, конечно же, сделали близнецами.

— Так страшнее будет, — заверил меня Бред, и как всегда оказался прав.

Они жили душа в душу, никогда не ссорились и всё делили пополам, пока однажды не влюбились в самую красивую девушку в деревне. Красавица выбрала Илайю, ответив согласием на его предложение.