Двадцать килограммов неона

Пейпиво и Заврик переглянулись, ожидая залпа возмущенных тирад, но тот только процедил злобно: «Попомню, козлы!» — и заковылял прочь с дороги, бессильно волоча одеревеневший хвост. Разведчики поплелись следом.

XIV

Наконец–то дома! И в естественном облике! Неона в баллоне оказалось двадцать четыре килограмма — лети, не хочу, и запас кое–какой есть. Молодчага Иник ухитрился не только залатать корпус, но и загерметизировать жилой отсек с рубкой — можно было нормально спать и питаться. Космонавты было и забыли, как они совсем недавно проклинали свой корабль — после сомаганских застенков язык не поворачивался назвать его тюрьмой — и наслаждались комфортом.

Пейпиво то и дело принимался расчесывать ирокез, теребил ксивник, чистил бляхи на кожаной курточке, гремел цепями, шевелил шипами, любовно трогал пальцами бисеринки на феньке. Заврик сладострастно поглаживал свежую чешую и лопал симбионтов одного за другим, постанывая от наслаждения. Кусака вертелся перед объективом, придирчиво косил взглядом на экран — делал смотр инкрустациям, зерни и финифти на своем панцире.

Заврик сожрал еще одного, погладил живот:

— Ну что, летим?

— Погоди–ка. — Пейпиво отхлебнул из фляжки — Сдается мне, не все мы тут еще закончили.

— Чего?

— Дипломата помните? Которого повязали ни за фиг?

— А на кой он тебе? Да и не положено нам в ихние разборки встревать.

— Мы уже встряли. И столько тут всякого понарушали, что как бы нас дома опять на цугундер не взяли. А вызволим его, доставим в Астум — баллы там нагребем, он же среди своих не последняя шишка. Воротимся не с разведкой, а с контактом — отмазаться легче будет. Если же и маркер им сумеем всучить, так тогда никто на нас и не вякнет.

— Победителей не судят. — поддакнул Кусака — А если и судят, то не очень строго.

— Верно. И вообще, ну что это у них тут за беспредел? Прибыл братуха по–хорошему, с миром, верительные грамоты и прочее — чин–чинарем. А ему — бац! — ни за что ни про что мокрую статью пришили и слова сказать не дали.

— Идет — согласились Заврик с Кусакой — Грудь в крестах или голова в кустах. Нам с Сомаганом церемониться нечего.

— Только где его искать?

— Я так думаю, — веско изрек Заврик — негде ему быть, кроме как в том централе, где нас мурыжили. Не найдется такого болвана в Сомагане, не говоря уже про Астум, чтоб на Бумубадамов базар повелся. Вот они дипломата и ломают сейчас, чтоб он все на себя взял, протокол подписал. Только просто так его не сломаешь – чухло либо лоха сюда не пошлют, и подготовочку соответственную он дома наверняка прошел. Тут и Яхламу попотеть придется, а уж провинциальным мордобойцам он и вовсе не по зубам будет. Так что я предлагаю: берем какого–нибудь мусорка покрупнее на луч, а не то под них трансформируемся…

— Этого ты не моги — осадил его Пейпиво — Мы теперь на пригодном для полетов корабле, чрезвычайная ситуация кончилась, а он — абориген.

— Ага, абориген! Сказал тоже! Пусти такого в Федерацию, и через год будешь и в сортир ходить по уставу.

— Нету для него в Федерации отдельного закона. И — точка.

— Погодите — вмешался Кусака — Чего париться прежде времени? Слетаем, посмотрим, там он или нет, как его держат, а там и решать будем. Может, его уже коцнули и зарыли тихо.

— А как ты смотреть будешь, закуска пивная?

— Инженеришка долбаный! Совсем осомаганился! Интроскопы на что, а? Это ж все–таки скаут, а не транспортюга.

Крыть было нечем, и Заврик отвернулся, обиженно засопев. Пейпиво спросил:

— Иник, как там снаружи? Шухера нет?

— Все спокойно. Посты сняты еще позавчера. Комп слушал эфир, они решили, что объект в последний момент вывернулся и улетел или упал где–то дальше. Какой–то крупный чин разносил локаторщиков до тех пор, пока у тех не нашлись нужные записи — откуда, не знаю.

— Им ведь тоже отчитываться надо, а за горами начинается другой военный округ — пояснил Иник.

— Ну, тогда давай откапываться потихоньку и — курс на столицу. Комп…

— Я слушаю.

— Сразу говорю — вздумаешь гарцевать, учну клещами чипы выдирать по одному. Без выключения.

— За битого двух небитых дают — смиренно вздохнул комп — Поведу, как дирижабль.

***

Скаут завис над главкичей, то бишь Цетральным Стражилищем Священной Свободы. Технически подкованный житель Федерации по усиленному мерцанию звезд ночью или по слабому дрожанию воздуха днем мог бы догадаться, что здесь есть замаскированный корабль, но от сомаганцев скаут был скрыт надежно. Трое — с Иником, в качестве эксперта по тюремным делам — столпились за спиной Заврика. Тот орудовал апппаратурой, огрызаясь на Кусаку, который то и дело лез с советами.

— Ага, вот он!

— На вид — ничего.

— А ты погляди, как он скрючился. И какие у него глаза. Бьют его крепко, но с умом, и дрянью всякой накачивают. А на запястьях, краснота, видишь? Это электрические ожоги.

— Вот падлы!

Подал голос Иник:

— Для проникновения не вижу возможностей.

— Это еще как сказать…

— Эх, телепортер бы…

— Телепортеры только в фантастике бывают.

— Да не галдите вы! — Заврик взмок от напряжения, осторожно водя луч — Вот! Спустимся по вентиляции. Видишь? Это главный ствол, там и я пролезу.