Двадцать лет до рассвета (СИ)

— А тогда как? — недоуменно спрашивает Вайдвен. Веселое мерцание становится ярче, и он неотвратимо осознает, что упустил что-то довольно очевидное. Такое очевидное, что Эотас даже не считает нужным ему отвечать.

До Вайдвена доходит спустя пару секунд. Ему стало бы стыдно, не будь он пропащим богохульником.

— Ах. Точно. Ты же бог… перерождения.

Эотас смеется всем своим пылающим огнем и протягивает Вайдвену руку. Вайдвен толком не представляет, каким образом Эотас собрался его «перерождать», ведь его прошлое тело давным-давно обратилось в пепел, да и можно ли проворачивать такие сомнительные дела согласно законам богов?.. Видимо, после разрушения Колеса какие-то из них более не имеют силы.

Но Вайдвен всё равно только хитро щурится в ответ.

— Нет, старина, один я всю эту кашу расхлебывать не собираюсь. Пополам так пополам.

Эотас благоразумно опускает руку, и Вайдвен без тени обиды хохочет, запрокинув голову. Впрочем, старый друг удивляет его вновь: сияющий силуэт указывает куда-то вдаль, и над горизонтом бескрайнего лилового поля разворачиваются видения Эоры. Они почти так же черны, как вместившее их ночное небо, и Вайдвен вздрагивает от далекого отклика отчаяния и страха, пропитавшего всю землю смертных от поверхности до самых глубоких корней вековечной адры.

— Мы будем нужны им, — посерьезнев, негромко говорит Вайдвен. — Им все будут нужны. Все, кто может помочь.

Да. Но в этот раз они должны понять это сами.

Поразмыслив, Вайдвен усаживается на землю, не сводя глаз с пылающего в небе настоящего-будущего своей родной земли. Эотас зеркально повторяет его движение, отчего-то не желая превращаться вновь в летучие огоньки.

— Ты думаешь, у них получится?

Утренние Звезды улыбаются ему всем своим предрассветным огнем, и Вайдвен, обернувшись к другу, отчего-то вспоминает, что именно этот огонь две тысячи лет неизменно побеждал самые темные ночи. Огонь, сотканный из человеческих душ. Тот самый, который оказался не по зубам ни Молоту Бога, ни предвечной ледяной пустоте.

Как я уже говорил, напоминает ему любовь безусловная, разжегшая над Эорой самую яркую и кровавую зарю за последние два тысячелетия, дилемма.

Вайдвен улыбается и переводит взгляд на почти неразличимый во тьме горизонт.

И ждёт рассвета.

Комментарий к Глава 25. Самый темный час

[1] скользящий хэш - одна из разновидностей хэш-функций, главное отличие которой от хэш-функций в их основном виде заключается в том, что скользящий хэш позволяет обрабатывать данные “в рамках некоторого окна” (с) вики, то есть, по частям, но в то же время и как единое целое