Двадцать лет спустя

— Потерпит до города, — отмахнулся главный. — Если эта киска его не съест. по пути.

Его подельники тут же грохнули оглушительным хохотом. Мой сосед попытался, было, что-то жалобно сказать, но его никто не стал слушать. Нас подняли и небрежно, словно мешок с сеном, закинули на лошадь. Парень придушенно крякнул, оказавшись перекинутым через седло в неудобной позе, да еще и с довеском в виде моего пушистого тельца сверху. Бедненький — я злорадно подергала лапами, устраиваясь поудобней, — а нечего незнакомых кошек за хвост хватать. Тоже мне, герой! Может, его еще и укусить слегка?

Правда, кусать я после недолгого размышления стала не этого несчастного Ванека, а сеть. Была надежда, что удастся аккуратно прогрызть дырку и сбежать. Сеть моим зубам не поддалась. Над ней бы помагичить, но оказалось, что без рук и способности говорить, это делать почти невозможно. Что в вампирьей, что в эльфийской магии нужно заговаривать предмет, кровь или растение. А тут… я только печально вздохнула.

Братик меня точно прибьет, когда найдет. Надеюсь только, что найдет он раньше, чем меня продадут.

До города мы добирались еще несколько часов. За это время у меня здорово затекли лапы и, кажется, даже хвост. Крылья точно помяла, хорошо, хоть они не болят. Про моего невольного попутчика и вовсе молчу. Ему я отлежала и оттоптала все, что только возможно. А еще изрядно исцарапала. Ага, из чистой вредности. Правда, под конец у меня затрепыхались остатки совести, и когти я все-таки убрала. Ладно уж, пусть живет.

Город куда меня привезли, обрамляли мощные стены, из положения лежа через седло и через густую сеть, оплетающую меня в несколько слоев, видно было плохо, но разглядеть высоченные каменные стены, несколько монументальных башен и толстенные ворота, через которые мы проезжали, мне удалось. Как и впечатляющие подпалины на этих самых воротах. Интересно, чем это их так, а? Сверхмощным фаерболом или огненным тараном? А тут, знают такое заклинание, как огненный таран? Наверное, не знают, если бы знали, то ворот этих уже не было, да и стены никто строить не стал бы. Потому что от огненного тарана никакой камень не защищает.

Город был большим, с множеством людей, повозок и всадников. Высокие дома: попадались даже в три-четыре этажа. Меня всегда учили, что если в большом городе начинают строить дома в несколько этажей, значит, там становится тесно. Особенно, если есть городская оборонительная стена — расширяться некуда, город растет вверх. Значит, тут очень много народа. Живут себе рядом с некромантами спокойно, население увеличивается. Периодически сбегающих от некромантов гильдии чудовищ ловят и продают. Это ж еще суметь надо поймать их. Ладно, там я, мирная, а бывают ведь и всякие боевые. Заедят на раз.

А вот, кстати, кому продают-то? Другим некромантам? Так те напрямую в гильдии купить могут. Чего-то я ничего не понимаю.

Мы долго ехали сквозь город, пока не оказались на шумном и людном рынке. Повернули в животные ряды. В загонах стояли кони и коровы. Кудахтали куры и громко шипели какие-то странные мелкие, но очень упитанные ящерицы. Нет, я не поняла, меня что, тут продавать будут, с коровами и хрюшками?! Ну, вообще… слов нет!

Добрались мы, наконец, до места, куль со мной и соседом по несчастью бесцеремонно сгрузили на землю, после чего мои похитители чесали репы и долго думали, как бы меня вынуть из сети и пересадить в клетку, и чтобы при этом я не сбежала и никого не покалечила. При этом они очень хотели надеть на меня какой-то подозрительный ошейник. Эта наполненная магией штука нервировала больше всего. Вот почему-то мне категорически не хочется чтобы ее на меня надели.

Я брыкалась, я очень брыкалась и даже покусала троих. Но на меня навалились целой толпой (несчастный Ванек только жалобно пискнул), прижали и таки надели ошейник, который моментально лишил возможности даже шевелиться без приказа.

— Ну, вот и все, в клетку ее и на торги, — удовлетворенно констатировал главарь.

— А некроманты не обидятся, что мы их зверушку так быстро продали? Может, она им самим нужна?

— Имеем право, в компенсацию за нанесенный ею ущерб, — уверенно ответил главарь.

— Какой ущерб? — не понял один из его подельников.

— Как это, какой? Лошадь ногу вывихнула? Хорошая, между прочим, лошадь, теперь лечить придется. Как и ее хозяина, плюс еще трое покусанных, на все деньги нужны, — главарь кивнул на выползшего из сети Ванека, про которого все уже успели благополучно забыть. Вот уж, кто из всех пострадавших выглядел наиболее жалко. Пыльный и окровавленный, весь в синяках и глубоких царапинах на лице и подранной на лоскутки одеждой. Он зло сплюнул в мою сторону и кособоко поковылял куда-то.

М-дя, вот это я сбежала, так сбежала. В этот раз, ну, очень неудачно.

Глава 18.

Данила.