Двадцать новогодних чудес

Ее падение завершилось на ладошке маленькой девочки, где она, преисполненная чувством всеобъемлющей любви к неизвестному, но, по ее мнению, бесконечно прекрасному миру, безвозвратно изменилась, став чем-то совершенно новым, текущим и теплым.

Она не знала, зачем она родилась, зачем живет, зачем совершает свой полет и как долго он продлится. И ей не у кого было все это спросить, ведь она была первой снежинкой большого рождественского снегопада.

Новый год в стиле Дали

Малышка прыгала возле ели, чуть выше ее самой, и звонко кричала:

— Папа, папа, эту, давай купим эту! Я ее класиво, класиво наляжу! Мама велнется и будет так лада!

Ее лицо было перепачкано утренней кашей с шоколадом, шапка сползла набок, и копна светлых кудряшек покрылась снегом, как сахарной пудрой. Длинный, ярко-полосатый шарф свисал до самой земли и так и норовил обернуться вокруг ног. Даже разноцветные шнурки жили собственной жизнью, завязанные каждый в своей манере. Слишком большая куртка, совсем не по размеру, прыгала вместе и отдельно, создавая эффект slo-mo.

Отец еле сдерживал смех, глядя на эту несуразность. «Элен хватил бы удар, если бы она застала дочь в таком виде, — мысли о бывшей жене охладили веселье. — Главное, что ребенок счастлив, а как он выглядит при этом — неважно». Качнув головой, он отогнал нарастающее раздражение и обратился к продавцу:

— Мы возьмем эту, — и указал пальцем скорее на дочь, чем на ель рядом с ней, — сколько…

Не успел он договорить, как с резким выдохом согнулся пополам. Удар поскользнувшегося на ледяной дорожке и летящего бомбочкой ребенка пришелся прямо в живот.

— Спасибо, спасибо, спасибо… — звенело в ушах, и конопатое лицо дочери, барахтавшейся в его объятиях, сверкало сотнями звезд.

«Месяц ада подходит к концу! Когда же Элен вернется, и я наконец смогу насладиться тишиной? — думал он, кряхтя, медленно выпрямляясь и протягивая деньги продавцу, — Черт меня дернул тащиться за этой елкой! И с чего вдруг Алиса решила, что мама успеет вернуться к празднику?»

С елкой на одном плече и звенящим без остановки кульком из одежды на другом он направился домой. Он любит дочку — в этом не было сомнений — и всегда с радостью проводит с ней по несколько часов на выходных. Но неожиданная и кардинальная смена стиля жизни на целый месяц и отмена всех планов по встрече Нового года в Париже в компании привлекательной новой знакомой из-за экстренной командировки бывшей вызвала в нем бурю негодования и раздражения.

Элен, как ведущего хирурга, вызвали помочь жертвам схода лавины, которых удалось извлечь из-под снега и вовремя доставить в ближайшее медицинское заведение. Пострадавших было так много, а специалистов так мало, что местная администрация кинула клич, и все свободные руки, ноги и головы отправились на помощь.

Было понятно, что предъявлять за такое совершенно некому, но найти виноватого все равно хотелось. Поэтому ими становились все встречные камни и сугробы, которые он время от времени пинал и осыпал про себя проклятиями. Знакомая, кстати говоря, не выдержав хлеставшей через край энергии Алисы, уже на второй день их совместного досуга удалилась по своим срочным делам и отмечать праздник решила с собственной родней. По крайней мере она так написала в прощальном СМС. «Туда ей и дорога», — подумал он и злобно покосился на очередной серо-коричневый сугроб.

Они ждали возвращения Элен каждый день. Но день за днем, неделя за неделей таяли не только его вера и надежда, но и терпение. Находиться с ребенком 24/7 оказалось тем еще испытанием. И за исключением нескольких первых дней выносить безудержный энтузиазм Алисы ему помогал только алкоголь. Но если по вечерам горячительные напитки приносили облегчение, то по утрам он становился все более молчаливым, угрюмым и несдержанным.

— Папа, папа, а у нас есть елочные иглушки! Папа, папа, а можно я надену велхушку! Папа, папа, а можно она будет стоять в моей комнате! Папа, папа, а можно она будет голеть всю ночь! Папа, папа, ведь мама обладуется, плавда, плавда… — маленькие кулачки стучали по его спине, желая получить ответы на миллион вопросов в секунду, а ноги болтались в воздухе, так и норовя залепить ему то в нос, то в глаз.

— А-ли-са, — медленно произнес он, ставя дочь на ноги, — ты случайно не проголодалась?

— Да-да-да, папочка, я очень плоголодалась, очень-очень, а ты? — звенела, прыгающая вокруг него разномастная куча вещей.

— Боже, как Элен это выносит, — прокряхтел он себе в воротник. — Идем, купим тебе суп фо.

— А мо-ло-же-но-е можно? — вдруг остановившись, спросила Алиса.

— Конечно, — ответил он, торжествуя, — мама вернется и будет тебя лечить!

— Ну нет, мама будет уставшая. Она лечит много людей. Ей надо будет отдыхать. Эх… обойдемся без моложеного, — произнесла малышка и, словно освободившись от невидимых пут, снова запрыгала вперед по дорожке.

— Один день, еще один день, — страдальчески произнес он и побрел вслед за удаляющейся дочерью. — А ведь она обещала вернуться как можно скорее.