Двадцать новогодних чудес

— Мамочка, ты Снегулочка… Я так и знала, что Дедушка Молоз отпустит тебя ко мне на плазник… Я его очень сильно поплосила и отказалась ото всех, всех подалков.

Элен легла на кровать рядом с Алисой и крепко обняла ее.

— Дедушка Мороз тебя не подвел. Спи, моя малышка, теперь я рядом.

Вспышки салюта за окном возвестили о начале нового года…

Наталья Коваленко

У каждой кошки свой характер

Тёмный московский двор был окутан снежно-дождевой моросью, подсвеченной одиноким фонарем. Из подъезда панельной многоэтажки стремительно вышел спортивного вида мужчина и остановился. Еще не чувствуя холода, разгоряченный, с бешено колотящимся сердцем так, что казалось не хватает воздуха он пытался сообразить в какую сторону пойти. Голова не могла думать, но ноги привычно понесли к паркингу. Мокрая взвесь неприятно оседала на лице.

Он шел быстро, как будто торопился. Сердце бешено колотилось. Дойдя до машины, понял, что забыл права в другой куртке. Хорошо хоть ключ взял. Сел в машину. Звуки неспящего ночного города, доносились приглушенно — железная скорлупа отделила его от остального мира. Дыхание еще не восстановилось и быстро запотевшие стекла окончательно скрыли очертания соседних машин.

«Как по-дурацки всё… почему именно сейчас…»

Он знал, что когда-нибудь это плохо кончится. Его рассеянность, неумение скрывать эмоции, раздражительность. Да, он виноват. Сильно виноват. Но ведь и она… Нет, он не разлюбил её, не в этом дело, слишком примитивно так думать. Двадцать лет жизни с ней стали просто ежедневной данностью. Нормальной обыденностью. Она просто стала частью его повседневности. Как и дети, и кошка. Он всегда был кошатник — еще в школе подобрал на улице свою первую кошку Мурку, ох и добрая же она была…

Да, двадцать лет назад он женился, наверное, не по большой любви. А кто измеряет любовь? Большая, маленькая… Она жила в Москве, а он родился и вырос в далеком сибирском городке. После первого курса, когда ему пришла в голову идея посмотреть столицу, мама дала адрес своих старых институтских друзей, у которых можно было остановиться. Тот восхитительный московский месяц он провел в компании их дочери, которая с явным удовольствием водила его по разным знаменитым местам и, немного картавя, рассказывала всякие истории. Потом мнение родителей, что «девочка из хорошей семьи» и соблазн закончить московский ВУЗ привели к браку.

«Банально и глупо… оставил телефон на столе… но она никогда не рылась в моих вещах… и почему именно сейчас…». Как сквозь вату в машину прорвался приглушенный звук сирены.

Жизнь была как у всех. Да, жена много работала, уставала, еще домашние дела, заботы с детьми. Он предлагал ей уволиться и сидеть дома — она тогда обиделась, глупости всякие говорила, что он хочет из неё домохозяйку сделать, а она личность, что она хочет иметь финансовую независимость… Ну и терпи тогда, независимая личность, не жалуйся, как-то так он ей тогда ответил.

Нет, он не собирался изменять жене. Наоборот, всегда говорил, что все его друзья уже поразводились и женились на молоденьких, а у него всё хорошо — жена умничка, дети. Но как-то всё нелепо и случайно получилось. Два года назад погиб брат и это так подкосило его, что он осунулся, посерел и ходил по коридорам офиса мрачный. Коллега по работе Марина, с которой они периодически вместе обедали заботливо выспрашивала, сочувствовала. Потом пили кофе с принесенными Мариной домашними вкусными булочками с маком. И он выговорился ей, как выговариваются в поезде стороннему пассажиру. Про старшего брата, которого очень любил, про жену, про детей, про кошку, необыкновенную ласковую британскую кошку. У Марины тоже была британка, но с характером…

«Это невыносимо… Лучше бы она кричала и обругала меня… а так я сволочь получается…».

В тот вечер он почему-то забыл телефон на столе в кухне и пошел спать. Жена хотела отнести ему на тумбочку, чтобы он утром услышал будильник, как вдруг на черном прямоугольнике мелькнула и тут же погасла какая-то надпись. Она никогда не лезла в личные вещи мужа. Но подумала, что посмотрит только это и всё, потому что странно было получать сообщения почти ночью. Три слова, которые она увидела, помещались в одну строку: «Хочу твоего тела». Сразу обдало жаром и ноги стали ватными. Она открыла полностью верхний чат с контактом «Марина» и бурную длинную переписку читала почти полчаса, двигая трясущимися пальцами ленту сообщений, где переброска фразами любви и планирования совместных командировок перемежалась фотографиями кошечек. В горле что-то сжалось и вдруг вспомнились события последних нескольких лет. Года два назад муж где-то потерял обручальное кольцо, сказал, что, наверное, в командировке, в отеле забыл. Потом он не смог поехал с ней и детьми в отпуск — на работе не отпустили.

На пороге спальни она тихо с чуть хрипотцой спросила:

— Кто такая Марина?

Он, несмотря на тихий вопрос жены, моментально проснулся и сел:

— Где мой телефон?

— Там, на кухне.