Двадцать парсеков до края Вселенной

— Мне думается, что ты не все мне рассказал, друг мой, — задумчиво заметил Эллиот, пристально глядя на Кэллеана.

— Не все, — кивнул он и замолчал.

Эллиот выждал пять минут, давая ему возможность рассказать, но Кэлл молчал. Это настолько озадачило Элла, что он не выдержал и осторожно поинтересовался:

— Кэлл, ты мне не доверяешь?

Кэллеан медленно прокрутил в пальцах чашку, потом аккуратно поставил ее на стол и посмотрел на друга.

— Я скажу лишь при одном условии.

— Каком? — растерянно спросил Элл.

— Ты дашь Клятву духа, что никогда никому не расскажешь то, что услышишь.

— Что?! — Эллиот от неожиданности медленно поднялся на ноги и в шоке уставился на него.

— Только так.

Элл пораженно смотрел на него и явно пытался осознать то, что он услышал. Это было немыслимое условие и почти невозможная клятва. Значит и информация, что требует такой защиты особая. Мало кто рискнет дать клятву Духа даже за особую информацию, но клан Фостаров тем и отличался, что зачастую жил скорее интуицией, чем здравым смыслом. А еще любопытством и любознательностью.

Если Фарганы были помешаны на информации как таковой, то для Фостаров возможность исследовать, постигать и упорядочивать что-то новое значило все. И то, что Эллиот довольно сдержанный Фостар совершенно ничего не меняло. В глазах истинного представителя этого клана зажегся неистовый интерес и жажда познания.

Кэлл рассчитывал именно на это. Очень хотел поймать друга на их легендарном любопытстве.

Он прекрасно понимал, что один не справиться с теми переменами, что происходили с Аней, слишком эмоционально зависим от своей пары. Ему позарез требовался отстраненный помощник. Который заметит то, что упустит сам Кэллеан.

И сейчас он наблюдал за борьбой этого любопытства и возмущения на ментальном уровне. Элл не смог скрыть даже этого, настолько его захватила сама мысль, что тут есть ТАЙНА.

— Хорошо! — наконец произнес Эллиот, настороженно глядя на него. — Я дам тебе клятву, но с одним условием.

— Слушаю.

— Ты ничего не скрываешь! — он решительно смотрел в глаза Кэллу. — Ты меня слышишь? Совершенно ничего! И того, что ты тут делаешь, в этой части космоса и откуда у тебя появилась Аня. Ты рассказываешь все!

— О как, — улыбнулся Кэлл предприимчивости друга.

— И не думай, что сможешь отделаться краткой версией, — добавил Элл, прекрасно знавший скрытность своего друга.

— Ладно, твоя взяла, — согласился Кэллеан. — Ты даешь клятву, а я рассказываю все, что со мной случилось за это время.

— И что происходит с Аней, — поспешил добавить Эллиот.

— И что происходит с Аней, — послушно повторил Кэлл.

Клятва Духа была очень проста в исполнении и по времени занимала всего несколько секунд. Но давали ее очень редко. Настолько редко, что Кэлл не помнил такой клятвы в последнее время. Самое первое, что приходило на память — это день, когда кланы клялись в верности своему государству, объединяя звездную систему в единый союз. Но это было несколько десятков тысяч лет назад и изучалось всеми марийцами еще в школе.

— Ты помнишь, как? — внезапно спросил он у Элла.

— Конечно, — ответил тот без тени сомнения.

Эллиот вышел на середину комнаты и развел руки в стороны. Потом закрыл глаза и стал медленно сводить руки перед собой, пока ладони не сомкнулись перед ним на уровне золотого ядра. Он сместил ладони так, чтобы они образовали собой сферу и немного отодвинул их друг от друга. Правая ладонь расположилась снизу, а левая сверху.

Эллиот стоял так несколько секунд и внезапно в его ладонях возник световой шар ослепительного белого цвета. Стоило шару появиться в его руках, как Элл открыл глаза и четко произнес:

— Приношу клятву Духа, что буду хранить тайны и молчать о том, что узнаю сейчас от Кэллеана Фаргана. Свидетелем моей клятвы становиться мой дух!

Стоило ему произнести последние слова, как световой шар втянулся в его тело и исчез без следа, а на ментальном уровне пронеслось слово:

— Свидетельствую.

Руки Эллиота бессильно упали вниз, а на лице выступили капельки пота. Он медленно и осторожно добрался до ближайшего кресла и с блаженной улыбкой рухнул в него.

— Теперь понятно, почему мало желающих принести такую клятву, — заметил Кэлл обеспокоенно глядя на друга. — Тяжело?

— Ты себе не представляешь, насколько, — признался Элл буквально растекаясь по креслу.

— Может чего ни будь принести?

— Например? — усмехнулся Эллиот. — Спиртное мне нельзя, а стимуляторы опасно.

— Глюкоза?

— Ну давай, — неуверенно согласился тот.

Кэлл быстро достал сок из привычных фруктов и овощей, что обязательно хранился на кухне. Такие соки, обогащенные целым комплексом витаминов и минеральных веществ, обязательно входили в комплектацию любого корабля, уходившего в дальний космос.

Эллиот взял стакан дрожащими пальцами и осторожно пригубил. Потом одним махом выпил все и отдал стакан Кэллу.

— Ну как ты? — спросил Кэлл усаживаясь напротив него.

— Все в норме, — немного удивленно ответил Элл внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. — Этот сок не просто так везде суют.

Он еще немного так посидел, а потом требовательно уставился на друга.

— Говори, — распорядился Эллиот.