Двадцать парсеков до края Вселенной

— Ты уверен, что выдержишь? — на всякий случай спросил Кэлл. — Все-таки тебя здорово приложило.

— Уверен! Рассказывай, как ты сюда попал?

— Хорошо, как знаешь, — согласился Кэлл и начал свой рассказ.

Кэллеан говорил довольно долго, начав с того момента, как получил распоряжение отца отправиться на Инар. Подробно рассказал, что делал на Инаре и где жил. Потом настал черед рассказать о плене у чио и побеге с их корабля. Как успел в последний момент захватить с собой девушку.

— Подожди, — вдруг прервал его Эллиот. — Почему ты вообще ее взял? И как нашел?

— Я не мог ее оставить там, — тихо ответил Кэлл, глядя в пустоту. — Что бы не делали с пленниками чио, вряд ли это что-то хорошее. А нашел ее очень просто. Она сама позвала меня, когда я в медитации поднялся в эфир.

— Так ты не шутил? — удивился Элл. — Это действительно был «зов»?

— Да какие уж тут шутки? — грустно улыбнулся Кэллеан. — Когда я увидел в каком состоянии моя пара, чуть с ума не сошел…

Он снова мысленно вернулся в ту, наскозь промерзшую камеру и увидел скрутившуюся в комочек фигурку Ани.

— Ее пришлось приводить в порядок? — участливым тоном спросил друг.

— Не то слово…, - Кэлл покачал головой. Потом решившись, посмотрел прямо в глаза Элла: — Аня прошла генную модификацию Эллиот.

— Что?! — от неожиданности тот даже выпрямился.

— Насильно, — добил его Кэлл.

— Как? — растерянно выдохнул Элл, глядя на него во все глаза.

— Тангаи.

Это слово упало между ними и Эллиоту больше не потребовалось ничего объяснять.

Тангаи были известны своей тягой к экспериментам на разумных, а еще больше — своей безжалостностью. Именно из-за этой тяги к генным модификациям и жестокости, тангаи были исключены из всех Галактических союзов и организаций. И в большинстве своем находились вне законов. Даже не смотря на свои огромные достижения во многих сферах.

— Каковы последствия? — тихо спросил Элл.

— Мы не знаем, — признался Кэлл. — Она сейчас перестраивается и процесс похоже только набирает обороты. Но уже результаты этого вмешательства таковы, что я не успеваю их осознать.

— Например?

— Например, Аня уже сейчас высший сенс, — усмехнулся Кэллеан. И даже покивал головой в подтверждение, глядя на шокированного друга.

Эллиот вскочил на ноги, совершенно забыв про свою слабость. Кэлл с интересом наблюдал, как он начал шагать из одного угла кают-компании в другой, потом обратно и так несколько раз. Наконец он остановился и уставился на Кэлла с таки видом, словно ожидал, что сейчас тот рассмеется и скажет, что пошутил.

Но Кэллеан не шутил и даже не думал смеяться. Только улыбался все той же грустной улыбкой и смотрел на метания друга с таким пониманием, что Эллу стало ясно — все это правда.

— Ты уверен? — все-таки спросил он, глядя на Кэлла почти с отчаяньем.

— Абсолютно, — твердо ответил тот.

— Как же так? — растерянно пробормотал Эллиот. — Неужели высшим сенсом можно стать? Надо только попасть в руки тангаев.

— Только?! — горько переспросил Кэлл, посмотрев на него с болью.

— Прости, — тут же раскаялся в своих словах друг.

Он снова прошелся по комнате и присел в свое кресло.

— Ты сказал: «Аня уже сейчас высший сенс», — нерешительно начал он. — Ты думаешь это не конец изменений?

— Я знаю, что не конец, — устало вздохнул Кэлл. — Во время учебного сеанса простой медитации она умудрилась добраться до Ушедших.

Эллиот молчал и удивленный этим Кэллеан повернулся к другу. Тот смотрел на него, как на любимого, но очень сильно больного ребенка.

— Я не сошел с ума, Элл, — понимающе усмехнулся Кэлл. Ему ли возмущаться? Он и сам думал, что Аня сошла с ума после погружения, когда рассказала, с кем пообщалась в инфополе Вселенной.

— Ты уверен? — мягко спросил Эллиот.

— Уверен. Последующие события, да и то, что случилось до этого, показали, что Аня не лгала и не придумала, — говорил Кэлл, не стараясь уверить Элла в своей правоте, но как ни странно это и сработало.

— Какие события? — насторожился друг, внезапно вспомнив как он сам попал на борт этой яхты.

И снова Кэлл начал рассказывать о том, как они столкнулись со странным туманом, о том, что Аню мучили странные сны, которые потом стали сбываться. Рассказал и о своей попытке добраться до информационного поля, но увы не получилось.

Когда Кэлл перешел к моменту погружения Ани, Эллиот уже снова медленно ходил по кают-компании. Он слушал очень внимательно, не задавал вопросов и не прерывал его никакими восклицаниями.

— Изменения для все в этой Вселенной? — спросил Элл, когда Кэллеан наконец замолчал. — Ты уверен, что Аня сказала именно так?

— Конечно уверен, — твердо ответил Кэлл, в свою очередь настороженно глядя на друга.

Не дождавшись ни слова от друга, Кэллеан прищурился:

— Почему у меня такое чувство, что ты не удивлен?

Эллиот только хмыкнул в ответ и снова сел в кресло.

— Наверное, потому что я и в правду не удивлен.

— И как это понимать? — ровно спросил Кэлл.