Двадцать пять дней на планете обезьянн

Ангел неслышно и мягко коснулся гулкого железа за спиной геврона и сложил крылья. Ангелу чужды косые взгляды, противны самой его природе, взгляд его прямолинеен, как луч белого света или полет быстрой пули. Ангел не хозяин обезьяннских судеб, он всего лишь наблюдатель их действий, но если взгляд его станет линией огня — случайности невозможны. На этот раз ангел, распугав своим полетом еще не спящих горожан, ненавязчиво отведя их взгляды от ненужных им зрелищ, приземлился за спиной у Мака.

Примат трижды выстрелил геврону прямо под ноги. Тяжелые, но медленные револьверные пули — им не разогнаться в коротком стволе, гулко ударились в толстое железо палубы причала, высекая такие же медленные, как и они сами, и поэтому красные искры. Низкие визжащие звуки улетели в стороны, а геврон упал на колено, и Примат понадеялся, что рикошет задел не только ногу.

Вздрогнув всеми внутренностями от первого выстрела, вслед за гулом металлической палубы, передавшей дрожь в ноги, Мак почувствовал горячий удар в берцовую кость. Он врач и поставил себе диагноз прежде, чем упал на колено, подчиняясь боли и движению непослушной и рванувшейся от визжащих пуль ноги.

Примат направил короткий ствол револьвера геврону точно в лоб. Рикошет сделал тому подножку, но он все еще держался на плаву.

Толстый ствол револьвера уперся прямо в глаза черным, большим, немигающим зрачком, и Мак сразу же забыл все медицинские термины, но заметил, что горячая пустота ствола очень похожа на взгляд русбанда.

Примат выстрелил снова, не давая геврону времени переложить быстрые действия в привычные ему и как надо загнутые в извилинах мысли.

Железный зрачок из черной пустоты плюнул огнем и жаром, и Мак увидел полет смерти у виска, одновременно обжигающий и остужающий, и ощутил что-то еще. Это хранящие его ангелы, или просто любопытные, брызнули в разные стороны со своих насиженных мест. Ангелы-хранители, до поры до времени они прячутся за ушами обезьянн.

Пуля прошла сквозь ангела, но не изменила ни времени, ни направления. Ангел не шелохнулся — ведь его взгляд на линии огня. Он не хранитель, а собиратель, он Темный Ангел Смерти, полеты пуль привычны и не трогают его.

Мак нажал на курок, и из автомата вырвалась длинная очередь. Пули, сдавленные пружиной в магазине, но теперь освобожденные курком и четко передергивающимся затвором, оказались на свободе и, вместе с грохотом и огнем и уже ненужными гильзами, разлетелись — кто куда. Автомат повело, незаметно, но объяснимо, однако три первых пули сумели пробить русбанда насквозь. А пули что надо — и калибр, и скорость, и нормальный сердечник, так что русбанд отшатнулся и завалился на поручни.

Геврон нажал на курок — и в Примата врезались жгучие ракеты, уничтожая мысли, чувства, предположения, разрывая тело. "Хорошо, что на вдохе", — успел подумать он, уже отброшенный ударами пуль на ограждение причала. Однако обезьянн хоть и мягкий, но умирает не сразу. Умереть мгновенно — счастье для русбанда, в этом повезло Мичурину, и не очень — чихаку. Но ему нужно спешить — пока от вдоха остались силы, а четкая тень фьорда еще не поглотила сереющий свет. Нужно успеть убедиться в нежности воды — и Примат перевалил через ограждение, убегая от уже бесшумной темноты в еще живые волны. Он боялся, что не сможет, не успеет, что умрет мгновенно, но чей-то гранитно-серый взгляд помог ему, и уже частью этого взгляда, тяжелым камнем он обрушился в неизвестную ему, но манящую — пусть кажущейся нежностью, воду.

Шуршание крыльев или свежий ветер — взлетел суровый ангел.

* * *

35. Двадцать пятый, последний день на планете обезьянн.

Все началось и вот теперь заканчивается на аэродроме, и кому же, как не Маку, если не понимать, то помнить это? Холодный, уже октябрьский Олнцес неуверено выплыл из-за горизонта, остановился и пытается заглянуть обезьяннам в глаза. Обезьянн не меньше двадцати, и глаза у всех разные. Олнцес светит, но не греет, и тем более не слепит и, наверное, лишь по привычке освещает уютный аэродром, и небольшой самолет, и желтый погрузчик, и два гроба на нем, обтянутые русбандскими флагами.

Мак не позволил улизнуть русбанду, зная о течении, прыгнул вслед за ним, в волны, не смотря на перебитую пулей кость, а вздутый пузырь одежды помог удержать на плаву самого себя и не такое тяжелое в воде тело. Позже в легких русбанда не обнаружили воды — он умер, едва ее коснувшись.

Случай этот взбудоражил город — сегодня у морга, а затем и у аэропорта собралось едва ли не все свободное от работы население, но на летное поле допущены были, слава богу, не все.

А в учебнике гевронского Бандерла обнаружила надпись, сделанную рукой Шимпанзун: "Вода должна быть нежной". Он видел эти карандашные буквы, и понимает, что они ни для кого.

А на дне реки полицейские нашли глушитель, брошенный туда русбандом.

А железная палуба причала с царапинами от пуль уже стала городской достопримечательностью.

А если бы он жил вечно или хотя бы тысячу лет, то стал бы не врачом, а скальдом и сочинил бы сагу.