Более того, задача по Печковскому и Тамарину должна была решаться первой, что во многом обусловило срыв операции, и без того подготовленной далеко не лучшим образом.
Для налета на Сиверский разведпункт была сформирована исключительная по размерам и составу группа. Работа велась под руководством начальника отделения Трухина с участием оперуполномоченных Клементьева и Хохлова, а также старшего оперуполномоченного Копылова — того самого, который в августе 1941 года сформировал в Гатчинском районе партизанский отряд, провел ряд дерзких операций, после чего в декабре 1941 года вместе с отрядом вышел в советский тыл.
Среди кандидатов в члены группы были такие, кто уже имел опыт боевых действий в немецком тылу. К их числу относится радист А.Г. Суворов (1916 г. р.), который в июне 1942 года забрасывался в Псковский район в составе группы «Искатели». В ожесточенном бою с карателями ему удалось вырваться из окружения и в одиночку выйти в наш тыл.
Боец Н.А. Лисин (1907 г. р.) был командиром сформированной в феврале 1942 года разведывательно-диверсионной группы «Мстители», которая затем была передана в отряд физического прикрытия агентуры в тылу противника. Из ее состава, помимо Лисина, в группу вошли бойцы В.П. Марушак (1917 г. р.), Ф.Ф. Королев (1910 г. р.), Д.П. Званцев (1915 г. р.), В.В. Лукин (1913 г. р.).
При формировании группы учитывалось, что, возможно, разведчикам потребуется помощь местного населения, поэтому в ее состав был включен боец B.C. Баталов (1923 г. р.), мать и сестра которого до оккупации проживали в пос. Ново-Сиверский по ул. Кирова, 14. Дядя Баталова — А. Фросичев стал при немцах старостой в пос. Рождествено.
У бойца Онуфриева в одной из близлежащих деревень были знакомые — хорошо известные ему семьи Ванюшиных, Новожиловых и Тарановых, причем с двумя последними он находился в родственных отношениях. В частности, в курорте «Орлино» проживала Новожилова Лидия Васильевна, являвшаяся сестрой оперуполномоченного Лядского райотдела Н.В. Новожилова.
Помимо вышеназванных бойцов, в состав группы из 18 человек вошли: заместитель командира — Б.В. Реев (1918 г. р.), который в июне 1942 года ходил в немецкий тыл; комиссар — М.В. Синецкий (1919 г. р.); бойцы — К.В. Комаров (1920 г. р.), А.А. Шахов (1900 г. р.), А.К. Шадрин (1916 г. р.), И.И. Васильев (1917 г. p.), B.C. Сурин, (1924 г. р.), Н.П. Егоров (1921 г. р.) и подросток А.И. Капитанов (1927 г. р.), которого предполагалось использовать для восстановления связи с агентурой. Командиром спецгруппы № 28 руководство 4-го отдела утвердило A.M. Копылова, исходя из того, что он имел опыт боевых действий в тылу противника и хорошо знал местные условия.
Группа в полном составе прошла заключительную полуторамесячную подготовку в Боровичах и двумя партиями: первая — 8 человек во главе с Реевым и Синецким, вторая — 10 человек во главе с Копыловым, 22 и 23 августа была выброшена с самолетов вблизи Баданских болот в Гатчинском районе. И сразу же начались неувязки. Вопреки докладам летчиков о выброске обеих партий в заданных координатах оказалось, что они приземлились на удалении 8–10 км одна от другой, и шесть последующих дней ушли на взаимные поиски, в то время как на всю операцию отводился месячный срок.
В течение этих дней люди Копылова оставались без пищи, так как четыре грузопарашюта с боеприпасами, запасным питанием для рации, а также продуктами, достаточными для месячного использования, были сброшены с самолетов неудачно, и на их поиск после того, как 29 августа группа соединилась, ушло еще четыре дня. Целым был обнаружен только один грузопарашют, два других оказались разбитыми (из имевшихся в них продуктов годные к употреблению составили 20–30 %), одного вообще не нашли.
Перед заброской Копылову сообщили, что по линии контрразведывательного отдела УНКВД для выполнения задания, связанного с Печковским, готовится к заброске группа из пяти человек под условным названием «Иван», которая, не исключено, окажется в его подчинении. Так оно и произошло. 30 августа группа «Иван» благополучно приземлилась в заданных Копыловым координатах, и даже сброшенный вместе с ней грузопарашют был обнаружен целым и поблизости, так что все питались продуктами этой группы.
Только 4 сентября, после поиска последнего грузопарашюта, группа приступила к организации основной базы на восточной стороне Баданских болот: построили блиндаж, склад для хранения продуктов, устроили маскировку.
По ходу сбора группы и поисков грузопарашютов бойцы вели разведку находившихся поблизости немецких гарнизонов, комендатур, следили за перемещениями немецких грузов и частей по железной дороге и шоссе, проводили опросы местных жителей. Полученные данные они сообщали в опергруппу в Малую Вишеру и в 4-й отдел в Ленинград.