Дважды проклятый

– Отложенное вторжение Ракота остановлено, – продолжила тем временем Шуша, – Идрис, Зейр, Кама, Шера, Танас, Галот и Вилл погибли, в Серых Пределах прошла чудовищная война, Древние боги остановлены на подходе к Великому Лесу!

Девчонка говорила, словно выплевывала, и половину сказанного я не понимал. Нет, про Древних системный чат уже сообщил, но то, что погиб Вилл… И кто, блин, такой Галот? И что за война в Серых Пределах? Кто там с кем воевал? И откуда все это знает она?

– Ты говоришь, много Тьмы, паладин? – под конец выплюнула Шуша, яростно глядя рыцарю в глаза. – Нет! Это ваши боги в вечном противостоянии перешли незримую черту!

Впрочем, на Карта этот ее спич подействовал мало. Совсем, я бы сказал, не подействовал, поскольку на его лице не дрогнул и мускул. Паладин спокойно выдержал яростный взгляд и так же спокойно поинтересовался:

– Меня как-то должно расстроить сказанное тобой? Серьезно? Чего плохого может быть в гибели Вилла – твари, получающей силу от мучений и смерти?

На мгновение в комнате повисла напряженная тишина, а потом вдруг все резко изменилось. Ярость ушла из глаз этого непонятного существа, а вместе с ней пропало и напряжение.

– Дурак… – устало вздохнула девчонка. – Ты когда-нибудь слышал о всемирном балансе? Тьма отступила, и Сущее пробудило Древних, чтобы хоть как-то восстановить этот баланс. Древние повержены – это еще больше ослабило Тьму. И что, ты думаешь, произошло сейчас?

Не дождавшись ответа, она продолжила:

– На Карне появился Новый Бог, который впитал в себя всю ненависть к нашему миру. Если с ним не справится посланник Хаоса, Тьма победит, но никто из ее последователей не желает такой победы. Ну а если демону каким-то чудом удастся остановить чудовище, о том, что произойдет дальше, ты можешь узнать у своего друга.

Шуша кивнула на меня, затем глаза ее погасли, и она, как ни в чем не бывало, посадила перед собой куклу и стала поправлять на ней платье.

В комнате повисла тишина. Не знаю, о чем думал Карт, но лично меня совсем не тронули откровения этой непонятной девчонки. Да и с чего бы? После того что уже произошло, меня подобной хренью не напугать. Всю свою сознательную жизнь я слышал пророчества о скором конце света. На Земле нас пугали ядерными ракетами, жуткими вирусами и прочей фигней. И как по мне – ракеты и вирусы намного страшнее какого-то бога. Он что, бегать за каждым будет? Ловить и убивать, ага… Флаг ему в руки и попутный ветер в задницу. Самое страшное, что со мной могло случиться, я уже пережил. Ну а миру ничего не грозит. Посланником Хаоса, о котором упомянула девчонка, разумеется, стал Криан, а уж этот-то парень обязательно справится. Мы же в сказке, а тут добро всегда победит зло, так что можно даже не париться. Что там еще говорила эта подруга? В случае если чудовище остановят, следующим козырем Сущего выступит Ллос? Ну да, очень страшно. Без меня эта сука статую не активирует, а если я каким-то образом попадусь, то мне лично будет глубоко плевать и на конец света, и на все ядерные ракеты, вместе взятые. Это паладины пусть думают о спасении мира, а мне бы квест закрыть и свинтить куда подальше от всей этой возни. В Вайдарру, к примеру, и там продолжить заниматься тем, чем я всегда занимался. А то, что сменил класс – сути не меняет. Я как был разбойником, так им и остался. Манера боя почти не изменилась: атаковал, влил по максимуму и ушел в инвиз. Личина, к слову, тоже со мной, так что побегаем еще по крышам от стражи…

Первым молчание нарушил Карт. Он провел ладонями по лицу, горько усмехнулся и произнес:

– Вторжение Ракота остановлено. Значит, не зря…

Откинувшись на спинку чудом сохранившегося кресла, паладин задумчиво посмотрел на огонь и вдруг заговорил, не отрывая взгляда от пляшущих языков пламени:

– Мы шли в Даркан. Шли основывать форпост в Гертском ущелье, южнее Хельстада. Разведчики сообщили о странной активности измененных в районе Гаргазы, и король решил обезопасить юго-восточные границы. Три тысячи легионеров и сорок братьев из моего Ордена. Пройдя Гогот, на границе Тиремского леса встретили сотни беженцев из Шарена и узнали, что Эдгар ан Хлодвиг, герцог Аркитанский, попал под влияние Ракота и со дня на день призовет Темного бога в свое герцогство. Невеста герцога, Сальфина ан Шарен, выкрала у Эдгара книгу призыва и сбежала с ней в свои владения. Она приказала своим подданным уходить в глубь страны, а сама с двумя сотнями солдат осталась в замке, чтобы люди смогли уйти. Книга призыва нашлась у одного из беженцев, и, как выяснилось, ее отсутствие лишь отсрочило вторжение Ракота на пару недель. Предотвратить пришествие владыки Лимба в Аркитанию могла только смерть предателя-герцога. Реальной силы, кроме нас, поблизости не было, и Кэртис приказал идти к Шарену.

Мы не успели. Когда подошли к замку, он уже горел, но мы застали Эдгара врасплох. Часть его бойцов уже зашла в захваченный замок, остальные растянулись по местности, и наш легат с марша повел легион в атаку…