Карт оторвал взгляд от огня, вытащил из сумки бутылку, сделал из нее пару глотков и медленно заткнул горлышко пробкой.
– Они уже не были людьми… Пустые взгляды, дерганые движения… Мы смяли наспех выставленные заслоны. Я со своей когортой ушел громить тыл, остальные двинулись к стенам, туда, где развивались штандарты герцога Эдгара. Я не видел, как он погиб, но понял это, когда все аркитанцы вдруг вспыхнули черными факелами. Это было ужасно, но в тот момент я вдруг понял, что Ракот не придет. Мы все-таки смогли его остановить. Потом над замком взлетела огромная черная тень, и… Все… Я очнулся и увидел тебя, эрл…
Карт вздохнул, убрал бутылку в сумку и снова посмотрел на огонь.
Вот так… три минуты рассказа, а сколько всего за этим стоит. И ведь он даже не знает… Видя, что рассказ паладина закончен, я выдержал небольшую паузу и осторожно произнёс:
– Не хочу тебя расстраивать, но в Эрантии сейчас только восемь Великих герцогств, и Аркитании среди них нет.
– Обычное явление, – после секундного колебания неожиданно спокойно отреагировал Карт. – Жители погибли, и никто не захотел селиться в проклятом месте. Ты ведь представляешь, эрл, скольких там уничтожил Ракот? – Он скосил взгляд на Шушу и зло усмехнулся: – И что бы там кто ни говорил о всемирном балансе, я этих тварей давил и буду давить, пока сам не погибну. И кого бы там еще ни призвало Сущее на сторону Тьмы, я буду продолжать заниматься тем, чем всегда занимался. Потому что мне не нравится, когда по прихоти какого-то поганого бога пустеют целые герцогства.
Паладин вздохнул и поднялся со своего места.
– А сейчас давай спать, Крис, – произнес он и оглядел помещение в поиске места для ночлега. – Не знаю, что нас ждет на кладбище, но подозреваю, что перед его посещением неплохо бы выспаться.
Карт достал из сумки потрепанный светлый плащ и направился к противоположной стене. Я проводил его взглядом, вздохнул и задумчиво посмотрел на огонь. А ведь паладин прав, герцогство – это до хрена как много людей. Радует лишь, что они существуют только в его памяти, которую всем неписям навязал съехавший с катушек искин. Нет, я совсем не переживал из-за массовой гибели людей, которые никогда не существовали, но сейчас, когда мир стал реальным, под такую раздачу может попасть каждый, кто окажется в ненужном месте в ненужное время. Нет, потеря уровней не фатальна, но таких мест в будущем лучше стараться избегать.
Я подобрал с пола ржавый чугунный прут и поправил им угли в камине. Нижнее полено подломилось, пламя вспыхнуло ярче, костер просел, и облако искр улетело в трубу. «Вот ведь как странно на самом деле устроено зрение дроу, – думал я, с улыбкой глядя на шипящие угли, – на огонь мы можем смотреть без проблем». Сколько угодно долго, так же, как люди. Разработчики в своё время объяснили это тем, что огонь отличается от обычного света. Тут работает совершенно другая стихия. Гнилая, на самом деле, отмазка, но скажите это классикам – тем, кто в прошлом веке придумывал расу. Не будь у нас возможности смотреть на огонь, и все дроу питались бы исключительно сырыми продуктами. Не очень-то приятная перспектива.
Впрочем, я опять не о том думаю. Хотя в моей ситуации думать не о чем, можно только заморачиваться. Я не представляю, как смогу убить того, перед кем бессильна эта девчонка и её непонятные братья. Да, конечно, Система невыполнимых заданий не выдаёт, но порой догадаться, что нужно делать – тот еще квест. Например: обшарить весь город и найти волшебную палочку, взмах которой оторвет этому аммату голову. Нет, понятно, что я утрирую, но ситуация – глупее не придумаешь. Мелкая разговаривает только тогда, когда ей вздумается, а во всех остальных ситуациях просто включает дурочку. Ни я, ни Карт никогда ни о каких амматах не слышали, поэтому даже не знаем, животное это, андед или, к примеру, растение. Одно можно сказать точно: убить его будет непросто. В общем – труба.
Я вздохнул, вылил остатки чая в огонь и поднялся со своего места. Карт прав – нужно выспаться. Утро вечера всегда мудренее, даже там, где никогда не бывает утра…
Кладбище мы нашли в середине следующего дня примерно через десять километров пути. Ну, если быть точнее, то не дня, а ночи, и не мы нашли кладбище, а, скорее, оно нашло нас. В какой-то момент город исчез, мы оказались в странном темном пространстве, а под ногами захлюпала непонятно откуда взявшаяся вода. Собственно Винета нашлась позади, примерно в километре, если доверять собственному зрению, а впереди на таком же расстоянии проступили очертания каменных стен и освещенных факелами ворот.
– Куда это нас занесло? – хмыкнул Карт, с интересом оглядываясь по сторонам. – Ты что-нибудь понимаешь, эрл?
– Не больше твоего, – пожал плечами я и поискал глазами нашу спутницу.
Шуша нашлась сзади, и это при том, что бежала она, как всегда, далеко впереди. Девчонка протиснулась между скелетами и подошла к Карту.