Дважды войти в одну реку

— Только не ему! Вы только посмотрите на его рожу! Вон как его разнесло от обжорства!

— Нет, у него рожа такая от пьянства. А пьянствует он, оттого что страдает…

— Страдал, господа, страдал! Так что вы там о России-то?..

— Плохо человек там живет…

— Вы лучше посмотрите, как живет человек на западе!

— Живет там человек действительно хорошо. Это верно. Но совершенно бездуховно. А вот в России на духовности держится всё.

— На честном слове всё там держится, вот на чём!

— Это одно и то же…

— Повторяю, мир человека разваливается…

— В том-то и закавыка, что мир уже развалился, и никто, кроме меня, этого и не заметил…

— Всё ведь так и задумывалось. Всё идет в соответствии с генеральным планом Создателя.

— Мир всё больше напоминает мне сон этолога…

— А кто такой этолог?

— Это тот, кто следит за тем, как спариваются кашалоты и носороги…

— Интересно! Вот бы посмотреть!

— Я тоже хочу быть этологом!

— Как вам не стыдно, господа?! Сейчас же прекратите!

— А вы знаете, коллеги, я вчера в Лете поймал вот такую щуку!

— Неужели? Вот бы никогда не подумал, что там еще водится рыба…

— Да-а, в этом году хорошие погоды стоят…

— Грибы должны скоро пойти…

— Что грибы… Знали бы вы, какие покойнички на подходе!

— Мудро, весьма мудро, коллеги, но мы удаляемся от темы. Что мы будем делать с этим… полусонным мертвецом? Его что, так и похоронили, в меховых шлепанцах, с небритой физией и в халате? Совсем стыд потеряли… Апостол Павел, кто прислал нам этого неправильного грешника?

— Кто-то из отдела, который ведает земной литературой… Какая-то баба…

— Апостол, постыдились бы! Впрочем, чего ещё ждать от перекрасившегося язычника…

— А что я такого сказал?!

— Вы бы лучше посоветовали, что нам с ним делать, куда определить? Он что, писатель? Может, к изменникам родины, кровосмесителям и насильникам?

— Писателям там самое место!

— Он здесь временно…

— Как это — временно? Он что — мессия?

— Действительно! Пусть ждет Страшного Суда, как все…

— А вот мы ему сейчас прямо здесь Страшный Суд и наладим!

— Тогда воскрешать придется.

— Совершенно не обязательно! Сказано же: "И воздастся каждому по вере его". А коли он неверующий, а я по роже вижу, что он неверующий, то мы ему сейчас так воздадим, что от него мокрого места не останется.

— Вот его досье. Там в конце указано, петитом… Вот читайте: "вернуть после хорошей взбучки обратно в мир живых…"

— Я бы не стал этого делать, экселенце. Я бы его, гада, на сковородку, в топку к чертям, на шампур, на барбекю, в коптильню, в доменную печь, в конвертер!

— Не будьте таким кровожадным. И потом, конвертер… Разве это наказание? Я бы его отправил обратно, пусть мучается… Там, на земле, и без ваших конвертеров у него жизнь будет такая, что он волком взвоет…

— Так-с, посмотрим, Тит Фомич Лёвин, значит, однофамилец толстовского недотепы…

"А здесь не соскучишься", подумал Тит.

— Ну-с! — услышал он громкий командный голос и открыл глаза. — Рассказывайте!

Тит расправил плечи и с достоинством посмотрел в сторону стола с членами комиссии.

Сначала он хотел вкратце изложить автобиографию. И уже открыл рот… Но что-то случилось с ним в это мгновение…

Глава 52

…Взорвалось время, куда-то испарились прожитые годы, и он почувствовал себя маленьким мальчиком, легким как спичка или лист бумаги.

Он стоял в саду, в котором бушевал белый цвет и пахло поздней весной…

Бездонный небосклон нависал над землей, как перевернутый необозримый океан, готовый поглотить ее вместе с Титом и прекрасным садом.

Когда маленький мальчик запрокинул голову, то едва устоял на ногах, так силен был синий свет.

Небосклон звенел в его ушах, как колокол, и нестерпимая синева резала глаза, и всё это колоссальное безумие стало падать на землю, стремясь накрыть маленького человека, который вдруг впервые в жизни понял, что он и небо неразрывно связаны друг с другом. И разлучить их не в силах никто на свете.

И в его маленькое сердце вошли покой и счастье. Он хотел, чтобы покой и счастье были с ним вечно. Но они улетучилось так же быстро, как появились. Навсегда оставив в сердце ноющую тоску, сладкую грусть и горькое предчувствие тревоги, беды, неизбежного и всегда неожиданного финала.

…Потом возникли глаза, которые он помнил всю жизнь.

Ему было лет восемнадцать. Ей столько же.

Когда он окунулся в ее серебристые глаза, то понял, что тонет. И нет спасения. Никто не протянет руку, чтобы спасти. А он и не стал бы просить… Потому что мечтал утонуть. Но не утонул. Выплыл. А погибла она. Что она нашла тогда в Тите?..

Можно ли любить одну женщину всю жизнь? Когда ему было восемнадцать, он считал это бредом. Когда стукнуло семьдесят, он понял, что только так и бывает…

Все его увлечения не стоят мгновения, когда он первый раз увидел глаза, на дне которых обреченно переливался звездный свет. Он стоял, потрясенный, и с тоской осознавал, что эта девушка не про него, что она недостижима, как тот звездный свет, что струился из ее глаз…