Дважды возрожденный

- Это правда? - жестко настаиваю я.

- Да, - с трудом выдавливает она из себя. - Но откуда?.. Мне потом соседка рассказала... в подвале соседнего дома... глаз не было, - слышу я прерывистый шепот.

- Вы, маги, в своем большинстве слишком добры. Кроме этого, вы отличное лакомство для чужаков. Представь, сколько энергии бурлит в твоем теле. Твоя мама не единственная их жертва.

- А глаза?

- Это лучший способ испить из источника, находящегося в каждом из вас.

Света обхватила голову руками и тихонько, по-детски заплакала.

Ненавижу слезы.

Подхожу и рывком поднимаю ее на ноги. Встряхнув безвольное тело, наклонившись, заглядываю ей в глаза. Только сейчас я заметил, что она всего на полголовы ниже меня, и это при моем-то росте метр девяносто.

- Ты жить хочешь? - спрашиваю я, не отрывая взгляда. Был бы это обычный человек, можно было бы поправить ситуацию мыслеформой, начиненной программой повышения тонуса, настроения. Но она же маг. В этой ситуации я бессилен.

- А как же Сережа, Сашенька? - постепенно приходит она в себя. - Как же они?

- Обычные люди чужаков не интересуют, - успокаиваю я, надеясь, что сказанное окажется правдой. - Собирайся. Только быстро.

* * *

Через несколько минут мы покидаем дом через черный ход. Сканирование показывает, что до противников не более сотни метров. Видать, основательно я их достал, если они решились проводить охоту днем в густонаселенном районе.

Проскользнув сквозь узенькую калитку в глубине небольшого сада за домом, мы оказываемся на улице. На первый взгляд все спокойно, но я точно знаю, что на обоих перекрестках нас ждут.

- Через дворы? - спрашиваю у Светланы. - Ты этот район лучше знаешь.

- Ни в коем случае, - отрицательно машет она руками. - Почти в каждом дворе собаки, а кое-где еще и встречается колючая проволока. Жители этого района хорошо защищают свои недешевые жилища. - Она обернулась и с тоской взглянула на свой дом.

- Вперед! - подталкиваю ее в сторону медленно двигающейся по улице машины. - Нам сегодня везет.

- Это наш сосед.

Оранжевый "форд" старой модели притормаживает у дома напротив. Я дергаю Свету за руку, и мы изо всех сил бежим к нему. Когда мы оказываемся возле "форда", хозяин, молодой парень в длинном белом плаще, как раз открыл дверцу, чтобы вылезти.

- Извините, - хватаю его за руку и рывком выдергиваю из машины.

Легкий удар в висок заставляет его обмякнуть и мешком опуститься на пожелтевшую траву газона. На белом плаще сразу же появились темные пятна результат контакта с землей, размоченной ночным дождиком.

- Садись! - толкаю я тупо наблюдающую за моими действиями Светлану.

Противно взвыв покрышками, "форд" срывается с места и, виляя, набирает скорость. Впереди на перекрестке мелькают два силуэта, тянущие за собой переливающиеся шлейфы. Чужие! Пешки - слабенькие колдуны. От силуэтов навстречу мне отделяются два светящихся шарика. Резко выворачиваю руль вправо, бросая машину на тротуар. Налетев передними колесами на бордюр, машина высоко подпрыгивает и оказывается на территории пешеходов. Адресованные нам шаровые молнии оставляют две дымящиеся воронки в асфальте. Теперь у нас есть немного времени. Пешкам для подготовки нового залпа понадобится несколько секунд, и именно ими я собираюсь воспользоваться.

Шарахается из-под колес бабулька, выгуливающая крохотную собачонку, и я возвращаюсь обратно на дорогу, чтобы случайно не задавить кого. Человеческие жертвы мне ни к чему.

- Пристегнись! - бросаю я Светлане, судорожно ухватившейся за дверную ручку. Она поспешно выполняет мой приказ.

Ее состояние я вполне могу понять. Одно дело красиво говорить о магии, сидя на кухне, а другое - находиться под огнем двух колдунов.

Мы уже на перекрестке. "Форд" проносится мимо двух чужаков с перекошенными от злости лицами. Они как раз складывают руки воронкой, готовясь выпустить новую пару молний. Если повезет, то мы успеем проскочить.

Раздается сильный удар, и крыша нашего автомобиля прогибается. Мы одновременно вскидываем головы, пытаясь понять, что же упало на нас сверху. Ответ приходит сам по себе в виде хитинового жала, пронзившего крышу, а заодно и спинку моего сиденья. Рефлекторно выхватываю из-за пояса меч, и раскладывающееся лезвие пронзает сквозь металл непрошеного гостя. Над нами раздается мерзкий писк, переходящий в человеческий крик. Резкий удар по тормозам, и машина замирает как вкопанная. Подчиняясь инерции, противник кубарем летит вперед.

Нажатая до упора педаль газа бросает машину вперед, на встающего чужого. Это оборотень. Сейчас он выглядит как гибрид человека и гигантского комара с толстым хитиновым жалом около метра длиной.

Чешуйчатое брюшко, покрытое пятнами, судорожно дергается, выплескивая из глубокой раны от моего меча бурую жидкость. Длинные суставчатые лапы и прозрачные комариные крылья пытаются придать телу нормальное положение. Один вид этого существа вызывает тошноту. Я с облегчением вздыхаю, когда под колесами форда звонко хрустит хитиновый панцирь и раздается предсмертный крик.

На тротуарах вижу людей с перекошенными от ужаса лицами.