Дважды возрожденный

Он предупрежден, что любая попытка использовать силу станет для него смертным приговором, а меч, лежащий у него на плече, касаясь шеи, служит наглядным напоминанием. Теперь игра ведется только по моим правилам, и все его усилия бесполезны.

Я поудобнее обхватил пальцами шершавую рукоятку раскладного меча. У меня уже появилась определенная привязанность, можно сказать, любовь к этому удобному и безотказному оружию свободных охотников. Его я нашел рядом с собой на свалке, где меня оживил Мастер. Похоже, у обитателей того негостеприимного, а ныне покойного мира было отвращение ко всему принесенному извне. Жаль, вот только щита там не оказалось.

- Какое же у вас условие, молодой человек? - скорее простонал, чем произнес старик и, сморщившись от боли, оперся свободной рукой о паркетный пол, усыпанный каменной крошкой из обугленного провала в стене.

Эта дыра в стене - результат последнего неудачного залпа Сешога. Надо отдать должное колдунам, сражаться они умеют. Вот только я оказался для них малость крутоват. Большая часть заклинаний ушла в пустоту. А те, что достигли цели, особого вреда мне не принесли.

- С этого момента ни один колдун не причинит вреда магу! - заглядывая в маленькие колючие глазки старика, с нажимом говорю я. - Мне требуется ваше слово. Слово главы клана!

- Зачем тебе это? Твою подружку мы трогать не будем, это я могу пообещать. Но почему ты так печешься об остальных?

- Вас это не касается! - жестко отвечаю я. - Мне нужно обещание, что в этом мире ни один маг не пострадает от колдуна. Если вы это условие не принимаете, - я сделал значительную паузу, давая возможность собеседнику догадаться, что будет в случае непринятия условия, - я начинаю большую охоту. Мои нынешние возможности вы уже видели. Надеюсь, что вы представляете себе последствия такой охоты.

- Как же, как же, представляю, - тяжело кивнул головой колдун. - Почему нас везде пытаются уничтожить? Сперва нас жгли на родине, теперь обещают уничтожить здесь. Что в нас такого, что вызывает ненависть окружающих?

Его голос наполняет большую комнату и гаснет, поглощаясь роскошными коврами на стенах. Мне его в какой-то степени даже жаль.

- Жалость здесь абсолютно неуместна, - рассудительно замечает Мичман. - Мы играем в разные игры и преследуем разные цели. Но вот то, что меня из-за него на копье насадили, я, пожалуй, не прощу. Самое неприятное это то, что ты не куришь трубку.

- Как только все наладится, обязательно закурю. Специально для тебя закурю, - мысленно обещаю Мичману.

- Лично к вам я ненависти не питаю, - опровергаю слова старика. - Мне от вас требуется лишь обещание, и только.

Я убрал меч с плеча колдуна и присел на корточки так, что наши лица оказались почти на одном уровне.

Он опять покачнулся и, не удержав равновесия, начал заваливаться на бок. Я аккуратно придержал его и позволил лечь на пол. Глаза старика закатились, показывая испещренные кровяными жилками белки. Как только его рука оторвалась от раны, из нее тотчас же выплеснулась новая порция крови.

- Хорошо ты его зацепил, - одобрительно пробасил Мотор. - Выпад был классический, как по учебнику.

Моя рука, приложенная к ране, практически сразу останавливает кровотечение.

Еще немного усилий.

Я чувствую, как сквозь меня протекает поток силы, окутывая участок разорванной плоти. Рана начинает покрываться пленкой, а спустя несколько минут отвалившаяся засохшая корка обнажает гладкую кожу с нежно-розовой полосой отметиной моего меча.

- Кто ты? - спросил колдун, открыв глаза. Он с удивлением взглянул на гладенькую кожу сквозь разрез пиджака и благодарно кивнул. - Ты и не маг, и не колдун, и не свободный охотник. В тебе есть всего по чуть-чуть.

- Сейчас вопросы задаю я.

Старичок взглянул на меня и покачал головой, почти беззвучно что-то пробормотав.

С моей помощью колдун поднялся на ноги и сел в глубокое кресло с витыми подлокотниками. Устроившись поудобнее, он блаженно улыбнулся, при этом став похожим на обычного уставшего от жизни пожилого человека.

- Хорошо. Я клянусь, что ни один маг на земле не пострадает от рук колдуна. Через несколько секунд об этой клятве будут знать абсолютно все колдуны.

Я удовлетворенно киваю головой и направляюсь к двери, перешагивая через осколки некогда ценных китайских ваз.

При штурме этого дома - резиденции Сешога - я немного переусердствовал. Часть дома основательно разрушена, в стенах зияют проломы, как выбитые зубы торчат изогнутые железобетонные балки, щетинясь обрывками арматуры. Дом не выдержал одновременное приложение моих сил и сил десятка наиболее сильных колдунов клана, включая Сешога.

Честно говоря, львиная доля разрушений была вызвана, мягко выражаясь, не совсем меткими выбросами энергии моих противников, а не моими действиями.

Это не значит, что они дилетанты. Нет. Совсем наоборот. Просто если мишень двигается слишком быстро и при этом практически неуязвима для стандартных заклинаний, бой становится не совсем честным. Ведь что такое заклинание? Не более чем способ управления энергией... А с энергией я дружу.