Дважды возрожденный

— Предание достаточно длинное и слишком иносказательное. Я изложу только общий смысл. Мастера вечны. Из этого следует, что детей у них не бывает. Но в последователях или, может быть, помощниках они нуждаются. Зачем — я не знаю. В предании говорится о каких-то грядущих войнах и участии в них детей Мастеров. Под детьми подразумеваются дважды возрожденные. Вот, пожалуй, и все…

— И все? — разочарованно протянула Света, явно ожидавшая более красочный и романтический рассказ.

— Я слышал несколько другой вариант… — заметил маг. — Но общая идея соблюдена.

— Сын Мастеров! — пренебрежительно хмыкаю я. — Глупости. Родители у меня уже есть, и менять их я не собираюсь. И вообще, время идет, а мы тут сказки друг другу рассказываем. Пора ехать.

Пока остальные рассаживаются по местам, я осматриваю машину. Да-а-а, изрядно ей досталось. Весь правый бок украшен россыпью глубоких вмятин от камней. Можно сказать, что нам изрядно повезло. Пнув напоследок колесо, усаживаюсь за баранку.

— Света, тебе не кажется, что стоит извиниться? — спрашиваю, поворачивая ключ в замке зажигания.

— За что? — искренне удивляется она. — Я разве тебя чем-то обидела?

— Не меня, — киваю головой в сторону сидящей рядом гномихи.

— Перед ней? — рассерженной кошкой выгибается Света. — Перед этой вонючей уродиной? Да никогда в жизни! — Она скорчила презрительную мину украшенному спутанным хвостом волос затылку гномихи.

— Стерва! — прокомментировал Мотор.

Я ничего не ответил девушке и нажал на педаль газа. Из-под колес ударили фонтанчики каменных осколков, и джип затрясся на темно-серых буграх.

На всякий случай оглядываюсь и инстинктивно сканирую местность на предмет наличия источников энергии. Все чисто.

Даже как-то не по себе. Я привык, что в этом мире необходимо смотреть в оба, чтобы не попасть на завтрак тому же тушканчику.

— Виктор, ты помнишь свое обещание? — поинтересовался Мичман.

— Ах да. Извини, совсем забыл…

Не прекращая движение, я выуживаю из бокового кармана плаща изогнутую вересковую трубку, уже набитую кубинским табаком. Ее я нашел в комнате Мичмана в Цитадели. Оказывается, он, покидая наш каменный дом, забыл захватить с собой запасной комплект.

Скрежетнуло о кремень колесико стальной зажигалки, пробуждая к жизни трепещущий от набегающего потока воздуха лепесток пламени.

Вдох.

В глазах потемнело, как будто кто-то накинул на голову черное покрывало, а легкие наполнились мелко порубленными гвоздями. Желудок пару раз спазматически сжался, обещая вернуть обратно пищу, съеденную перед выездом из Цитадели, если я не перестану заниматься такими глупостями. Стадо зеленых чертиков, перекидывая друг другу волейбольный мяч, с гигиканьем пронеслось по капоту джипа. Солнце подмигнуло мне и показало язык.

— Витя! Что с тобой? — ухватила меня за руку гномиха, увидев страдальческую гримасу у меня на лице.

Не имея возможности ответить, я покачал головой, мол, все нормально.

Выдох.

— Круто! — восторженно простонал Мичман, ощутивший то же, что и я, — Букет немного портится твоим восприятием, а в остальном круто.

— Что это было?

— Редкий, можно сказать коллекционный, сорт кубинского табака, — с гордостью заметил Мичман.

— Ненавижу Кубу! — буркнул я и выбил трубку о баранку.

— Какую кубу? — не поняв, переспросил Глобус.

— Не обращай внимания, — отмахнулся я, одновременно выворачивая баранку, чтобы объехать торчащий на пути обломок камня. — Читаю сам себе лекцию о вреде курения.

— Так в чем проблема? — подвинулся ближе маг. — Я избавлю тебя от этой пагубной привычки за пару минут. Эффект гарантирован.

— Нет, спасибо. Буду бороться своими силами, — улыбнулся я.

ГЛАВА 13

— А как же вы тогда пушки в Цитадель перетаскивали? — ехидно спрашиваю у гномихи. — Почему пушки можно было тогда на другой срез перетащить, а джип сейчас нельзя?

Я, как существо ленивое и не любящее ходить пешком, затеял спор с гномихой на тему переброски тяжестей из мира в мир. Если верить ее теории, то одно существо может перенести из мира в мир груз, составляющий примерно два собственных веса.

— Как перетаскивали? — морщит покрытое лишаями лицо гномиха. — Собирались толпой и перетаскивали. А сейчас нас слишком мало, чтобы перенести джип. Понятно?

— Понятно, — разочарованно вздыхаю, смиряясь с необходимостью ходить пешком.

* * *

Мы находимся в наиболее благоприятной точке для перехода. Маг говорит, что если его расчеты верны, то нам осталось транзитом проскочить несколько срезов и мы почти на месте.

Надеюсь, что его расчеты верны. Очень уж не хочется, чтобы такая длительная прогулка прошла впустую.

Неожиданно во мне просыпается чувство тревоги. С опаской осматриваю окружающие нас серые утесы. Пусто. Но чувство усиливается. Медленно выуживаю из-под сиденья прихваченный из Цитадели автомат. Способности способностями, но хорошее оружие в руках никогда не помешает, тем более в бою на длинной дистанции, где напрочь теряются все преимущества меча и моей силы.

Знаками показываю попутчикам в направлении возникновения потенциальной опасности и короткими перебежками устремляюсь в сторону ближайшего скалистого холма.